月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。千百年来，张继这首《枫桥夜泊》脍炙人口，上至白发老人，下至黄口小儿，都不乏会吟诵者。不过，我们都知道佛教丛林是“晨钟暮鼓”，三更半夜，僧人们都已经休息，为何会有钟声呢？
梵钟起源
早期佛教为了集合僧众，常使用木制响器。其后佛教经由西域等地传入中国，在传播路上融入了一些打击乐器和响器。钟是中国的传统打击乐器，佛教东传后，便将钟鼓设立为常用法器。
晨钟暮鼓
寺院的大钟悬挂在钟楼里，每日定时击鸣，一般为一早一晚。
“晨钟暮鼓，警醒世间名利客；佛号经声，唤回苦海梦迷人。”晨钟暮鼓是佛教丛林的号令。鼓，也称风雷鼓，有祈愿风调雨顺之意。每日朝暮，钟声振聋发聩，鼓点如风雨雷电呼啸丛林，是时，风雨欲来，摧枯拉朽，激扬一山精神！大众僧朝闻钟鼓而作，暮闻钟鼓而息……
钟响，代表醒来了、觉悟了；暮鼓咚咚，表示偃旗息鼓，大家应该要休息。钟鼓，也就代表早晚作息的意思。现今的寺院，在大殿前的左右两侧多建有钟楼、鼓楼，分别安置钟和鼓，称为“左钟右鼓”。
朝暮鸣钟以108下为准，象征破除“百八烦恼”，古称“百八钟”。一般由专门负责这项工作的僧人（称为“钟头”）来做。据《百丈清规》所述，其鸣击手法是：引持钟杵宜缓，击钟扬声宜长；分三通，各36杵，起止三杵稍紧。这三通又名“三转”。
夜半钟声从何而来
唐代诗人张继的《枫桥夜泊》出名以后，历来就有人怀疑诗中的“夜半钟声”并非是真实的场景，而是张继自己虚构出来的一个场景。
宋代文学家欧阳修在《六一诗话》中说：诗人贪求好句，而理有不通，亦语病也。这就等于是指责张继，“为赋新辞强说愁”。
即是认为张继捏造了一个事实，哪有寺庙会在半夜打钟呢？但是实际上，寺院可不仅在晨暮十分敲鼓。
“闻钟声，烦恼轻，智慧长，菩提生。”今日的寒山寺，每日鸣击晨钟的时间是凌晨四点半，晚钟的时间则为晚间八点半。每到鸣钟时，深沉而悠扬的梵钟声久久回荡，静心倾听，可以听到救拔苦难的慈心，也可听到祛除烦恼、增长智慧的祝愿。