月落烏啼霜滿天，江楓漁火對愁眠。姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。千百年來，張繼這首《楓橋夜泊》脍炙人口，上至白發老人，下至黃口小兒，都不乏會吟誦者。不過，我們都知道佛教叢林是“晨鐘暮鼓”，三更半夜，僧人們都已經休息，為何會有鐘聲呢？
梵鐘起源
早期佛教為了集合僧衆，常使用木制響器。其後佛教經由西域等地傳入中國，在傳播路上融入了一些打擊樂器和響器。鐘是中國的傳統打擊樂器，佛教東傳後，便将鐘鼓設立為常用法器。
晨鐘暮鼓
寺院的大鐘懸挂在鐘樓裡，每日定時擊鳴，一般為一早一晚。
“晨鐘暮鼓，警醒世間名利客；佛号經聲，喚回苦海夢迷人。”晨鐘暮鼓是佛教叢林的号令。鼓，也稱風雷鼓，有祈願風調雨順之意。每日朝暮，鐘聲振聾發聩，鼓點如風雨雷電呼嘯叢林，是時，風雨欲來，摧枯拉朽，激揚一山精神！大衆僧朝聞鐘鼓而作，暮聞鐘鼓而息……
鐘響，代表醒來了、覺悟了；暮鼓咚咚，表示偃旗息鼓，大家應該要休息。鐘鼓，也就代表早晚作息的意思。現今的寺院，在大殿前的左右兩側多建有鐘樓、鼓樓，分别安置鐘和鼓，稱為“左鐘右鼓”。
朝暮鳴鐘以108下為準，象征破除“百八煩惱”，古稱“百八鐘”。一般由專門負責這項工作的僧人（稱為“鐘頭”）來做。據《百丈清規》所述，其鳴擊手法是：引持鐘杵宜緩，擊鐘揚聲宜長；分三通，各36杵，起止三杵稍緊。這三通又名“三轉”。
夜半鐘聲從何而來
唐代詩人張繼的《楓橋夜泊》出名以後，曆來就有人懷疑詩中的“夜半鐘聲”并非是真實的場景，而是張繼自己虛構出來的一個場景。
宋代文學家歐陽修在《六一詩話》中說：詩人貪求好句，而理有不通，亦語病也。這就等于是指責張繼，“為賦新辭強說愁”。
即是認為張繼捏造了一個事實，哪有寺廟會在半夜打鐘呢？但是實際上，寺院可不僅在晨暮十分敲鼓。
“聞鐘聲，煩惱輕，智慧長，菩提生。”今日的寒山寺，每日鳴擊晨鐘的時間是淩晨四點半，晚鐘的時間則為晚間八點半。每到鳴鐘時，深沉而悠揚的梵鐘聲久久回蕩，靜心傾聽，可以聽到救拔苦難的慈心，也可聽到祛除煩惱、增長智慧的祝願。