龙是传说中的神异动物，中国古代的重要图腾，象征祥瑞与尊贵。在十二生肖中，也是唯一虚构的神兽。
《万龙谷 龙族幻想手绘插画集》
龙纹最早是青铜器的装饰纹样之一，青铜器上的神秘感和威严性的龙纹，承载了先民对龙的崇拜。
唐宋之后龙的地位越来越高，成为至尊至贵的代表，多用作皇家装饰纹样。经过不断想象与艺术加工，龙已然形成千变万化、种类繁多的形象。到现在“龙纹”已成为大陆吉祥文化中最具代表性的传统纹样之一。
传说龙有“九似”，即角似鹿、头似驼、眼似兔、项似蛇、腹似蜃、鳞似鱼、爪似鹰、掌似虎、耳似牛，看起来异常威武。
龙纹应用虽广，但最经典的应用场景还数皇帝的专衣——龙袍。隋唐时期，皇帝便开始穿龙袍。在众朝代中，清朝龙袍制作得最精美、最华丽。
龙袍上有几条龙？
龙袍上一般绣有九条龙：正面三条，背面三条， 肩膀两条，还有一条藏在衣襟内。
龙袍上的龙有几趾？
龙袍上的龙都是五趾，四趾的是蟒。蟒袍一般是皇子、亲王和官员所穿。
龙纹的变体很多，常见的有以下几种。其中，云龙纹和团龙纹在明清时期运用广泛，多用来装饰吉服，而卷草龙纹多用来装饰地屏。
云龙纹
云和龙相搭配，源于龙能腾云驾雾的传说，多见于明清帝王的礼服上。
团龙纹
团龙指形体呈圆形的龙，四团龙或八团龙象征着尊贵。
卷草龙纹
头部是龙的形象，身子像舒展的卷草。
时间流逝，朝代更迭，龙的形象也随着时代的发展而变化。一开始，它的形象还比较抽象，说不定那时古人也还没想清楚龙到底应该长什么样呢。
唐朝以后，龙的形象越发完善，时而轻灵，时而凶猛，富于变化。
古人的想象力令我们不得不佩服，他们不仅创造了龙，还给龙创造了后代，龙的儿子们长相各异、脾气各异。
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负屃&赑屃
负屃（xì），文人喜欢写文作诗的石碑是它的常住地。
赑（bì）屃，是善于负重的大力士。
狻猊
狻猊能驱妖辟邪，常盘踞在香炉脚上
囚牛
囚牛爱听音乐，常被人装饰在琴头上。
狴犴
狴犴（bì'àn），善于断案，经常出现在监狱大门上，寓意公正严明。
螭吻&嘲风
龙头鱼身的螭（chī）吻，喜欢东张西望，常驻扎在建筑屋脊的两端。
嘲风喜欢眺望远方，常被雕刻在宫殿之角，象征祥瑞。
蒲牢
蒲牢一受到击打就会吼叫，所以用作洪钟提梁的兽钮，助其鸣声远扬。
睚眦
睚眦（yázì）性格好斗，常被刻在刀环、剑柄上。
自古以来，「龙」被当做一种祥瑞的象征，龙的艺术形象，作为展示中华文化的代表性元素，在许多器物、建筑上都留下了经典的造型。
其实不仅是龙纹，中国传统纹样的演变都展示出了华夏文明鲜明的民族性格。从新石器时代开始，到清朝落幕、封建社会结束，中国传统纹样就像一本“无字史书”，记录着每个时代的社会风貌，见证着人们对美好生活的期盼与向往。
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