一个演员在创造自己所担任的角色形象时所面临的基本的技巧任务，就是再体现的任务。衡量一个演员表演水平的高低，最重要的是要看演员体现角色、塑造形象能力的大小。焦晓春在长期的艺术实践中，逐步地认识和注意了这个问题。在她艺术上日臻成熟的时期，除了多演戏之外，她特别注意精演戏。她的拿手戏《辕门斩子》和《葫芦峪》，正是在这种思想的指导之下，经过多年的演出和提练，才达到现在这样的高度的。
比如在演《辕门斩子》这出戏的时候，她紧紧地把握住这样一个原则，就是：杨延景是宋朝镇守三关的元帅，他的身份绝对不同于一般将军，他的儿子杨宗保私自招亲，犯了军令该杀该斩。杨延景作出这样的决定，是为了维护宋朝法律的尊严，而不是当作儿戏。但是元帅斩子却遇到了重重阻力，佘太君和八贤王次第说情，使杨延景十分为难。因此，面对太娘的讲情，杨延景既不能失掉元帅的风度，又不能不顾母子的情分。在《见太娘》一场戏里，焦晓春演唱“提起来蛮奴才该杀该绞，恨不得把逆子油锅去熬”这句唱腔的时候，从面部表情和表演动作上，都层次分明地表现出杨延景既是怒不可遏、又是无可奈何的矛盾心理状态。面对八贤王以势压人的说情，杨延景既不能屈服，又不能不顾君臣关系，而是据理相争，设法折服王位人家。在这一场戏里，焦晓春的一句“猛虎怎敢斗蛟龙”唱得既风趣又深沉，演唱和表演都很有分寸。
精益求精
比如在演《葫芦峪》这本戏的时候，焦晓春着力在塑造诸葛亮这个人物形象上下功夫。火烧葫芦峪时候的诸葛亮正处在“出师未捷身先死”的前夕，诸葛亮要用计谋羞死司马懿，没有料到司马懿将计就计反要呕死诸葛亮。诸葛亮斗智失败，一气得病。如何演好病中的诸葛亮呢？焦晓春经过多年演出和琢磨，独出心裁地设计了一套唱腔，来表现此时此刻诸葛亮的形象。在《祭灯》一场戏里，焦晓春采用阴司慢板演唱了一大段戏，给观众的印象是唱腔节奏感强烈，起伏跌宕分明。她在演唱“直杀得夏侯敦叫苦连天，曹孟德领大兵八十三万”以及“一个个会事厅议论不安，孙仲谋砍去了公案半片”这两组唱词的时候，分别把两组唱词的后一句作为重点句，用高音表达出来，常常赢得观众的掌声。在《托印》一场戏里，焦晓春以她那运用自如的唱腔，一口气唱完了一段“双锤”——“有孔明坐辕堂泪流满面，观我营大将军坐在帐前。老将军名马岱能杀能战，少将军名杨仪正在英年。观魏延那老贼怀揣久反，我弟子姜伯约文武双全……”这一段唱腔吐字清晰，节奏明快，尤其是唱“观魏延那老贼怀揣久反，我弟子姜伯约文武双全”这一组剧词的时候，前一句用强高音演唱，后一句用委婉的唱腔表演，十分明朗地表现出诸葛亮爱僧分明的感情，表达了诸葛亮对自己未竟事业的遗憾，也表达了诸葛亮对蜀国将领们的股切期望。
焦晓春在戏剧舞台上已经生活了三十多年。三十多年来，她不光在古典戏剧里塑造了众多的人物形象，给观众留下了很深的印象，而且在现代剧里塑造了不少人物形象，比如她在现代剧《焦裕禄》里扮演的老贫农，表演形神兼备，给观众留下深刻的印象。
焦晓春的艺术成就是喜人的，艺术经验是宝贵的。如今，焦晓春已因病退休，离开了戏剧舞台。愿她能够认真地总结一下自己的艺术成就和舞台经验，把自己的宝贵经验传授给秦腔艺苑里的年轻一代，为丰富和发展秦腔艺术做出更多的贡献！（完）
任应睿 茅庆录《经年砥砺 终成大器》节选
原载《西安戏剧》1983年第4期
编辑/刘军