马上要赶回家过年了，很多小伙伴都会选择去超市买点路上吃的泡面和小零食。在挑选的过程中，你的脑海里是否会冒出这样一个疑惑：泡面为什么是弯的？小时候，天真的我们可能会认为方便面是一群织面工人熬夜用针织出来的，今天我们就来聊一聊有关方便面的那些事！
方便面的生产过程是怎样的？
现在，长大成人的我们肯定已经明白，方便面并不是靠织面工人织出来的。毕竟，仅2020年一年，全球就大约吃掉了1166亿份方便面，织面工哪怕是天天996拼命工作，也赶不上人们吃面的速度。那么，方便面是怎么生产出来的呢？
方便面的生产属于食品加工工业的范畴，而面饼的生产更是标准化的机械流水线作业。从面粉到最终成型的面饼，要经历以下几个步骤。
首先是搅拌和面，和面这道工序是为了制作方便面饼的“材料”——生面团。在这道工序中，面粉与水会按照合适的比例加入一个巨大的搅拌机中，此外还会加入一定比例的食盐、食用碱、复合磷酸盐、增稠剂、乳化剂等辅料，来提高方便面的品质。加盐是为了让面粉中的蛋白质凝结形成蛋白胶，增强面团的韧性与延展性，也就是俗话说的让面更“筋道”。加食用碱的目的是中和面团发酵时产生的酸。
方便面和面过程
其次便是碾压塑形，和好的生面团会被传送至多个不断旋转滚动的碾压机，在经多次碾压后，变成又薄又宽的面片。不同包装的方便面，制作的面片厚度大不相同。为满足冲泡即食的需求，杯装方便面的面片厚度大约只有0.3毫米，而煮食型的袋装油炸方便面的面片厚度则略高一些，大概是1-2毫米。
压制生面皮，把两张面皮压在一起
碾压后所形成的面片，会再次经过表面布满凹槽的滚筒切面机，被切成面条。由于切面机上的凹槽是弯弯曲曲的波浪形，所以最终出来的面条也变成了波浪形，弯弯曲曲的方便面条就是在这一步形成的。
经过滚筒切面机，出来的波浪形方便面
方便面为什么要制作成弯的？
咱们现在吃的方便面，是日籍台湾人安藤百福在1958年于大阪发明的。安藤百福研制出的第一款方便面它的样子就已经是弯曲形状。尽管如今的制作工艺已有了很大的改进，但绝大部分方便面却依旧继承了这种传统。为什么非要费劲地让方便面变弯呢？
01弯曲的面条能够快速被热水冲泡熟
人类在长期的科学实践中早就发现，在体积相同的情况下，弯曲带皱褶的物体结构能够极大地增加物体的表面积。以我们人体为例，成年男性的平均大脑容量约1400立方厘米。如果我们人类大脑表面积光滑无比，那么这样大小一颗脑子表面积大约有1100多平方厘米，但正因为我们的大脑皮层布满了无数皱褶状的脑沟回，所以让我们大脑皮层实际表面积足足增加了一倍多，达到了2400平方厘米左右。
同理，弯曲波浪形的方便面极大地增加了面饼与外界的接触面积，让方便面在冲泡的过程中，含有大量皱褶和孔隙的面饼能更加充分地与开水接触，从而缩短冲泡时间。
02弯曲的面条更容易被烘干成型
方便面在被做成波浪造型后，需要放入长方形的蒸箱中进行蒸煮，这一步是为了将面条由生变熟，方便我们后期食用。如果方便面没有被“掰弯”，而是选择做“直面”，在生产速度不变的情况下，需要更长的蒸箱。而更大的麻烦在于并排的直型面条在蒸煮时容易黏结在一起。
蒸煮方便面的长方形蒸箱
同样，在方便面的脱水干燥环节，有两种方式：一种是油炸，一种是风干。但无论是哪种脱水方法，卷曲的面条和热量的接触面积更大，可以提高烘干的效率，缩短烘干的时间。相较于笔直的面条，波浪形的面条成型的速度更快，成本更低。
03弯曲的面条不容易折断
包装好的方便面，最终需要进入运输环节，而对于经过烘干的面饼质地比较脆，很容易在运输过程中被破坏。将方便面做成现在这种具有众多弯曲的结构，增强了方便面的抗压性。如果是笔直的面条，则很可能在运输过程中被折断，导致卖相不佳。
由此看来，方便面还是弯得很有道理！
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