说起大娄山的名字，或许你有些陌生。但是，提到娄山关这个地方，你肯定有所耳闻，著名的娄山关战役就发生在那里。作为黔北地区主要的山脉之一，大娄山不仅地势险要，而且植被丰茂，仅植物品种就多达四千多个，其中不乏一些珍惜品种，比如像红豆杉，女贞树，含笑花，苏铁木等等。而今天给大家介绍的这位主角，同样是大娄山里的珍稀植物，它就是传说中的“人间仙草”，一种长相漂亮的中药材，名字叫做威灵仙。那么，这个威灵仙究竟有什么特点呢？接下来我们就去了解一下。
威灵仙是一个典型的亚热带植物，隶属于毛茛科的范畴。它的覆盖范围不是很广，主要集中在大陆的西南地区，包括云南省的东部，贵州省的北部，以及四川省的少数区域。如果按照生长习性的划分，威灵仙属于一个彻头彻尾的阴性植物，它天生具有喜荫怕光和耐热畏寒的特点，栖息地大多选在温暖潮湿的地方，比如峡谷里的灌木丛中，阔叶林的空隙间，以及山坡的背阴处等等。除了威灵仙这个名字以外，它还有很多别称和俗名，比如在云南省的境内，人们都叫它铁脚灵仙草。而到了广西贵州一带，当地人则叫它威灵铁线莲。
从外形上来看，威灵仙具有典型的藤本植物特征，它的枝蔓粗大健硕，质地柔韧绵软，具有一定的攀爬能力，常常依附在其他植物身上。不过，与其他藤本植物不同的是，威灵仙的枝蔓从来不会向上攀爬，而是保持一种横向生长的状态，从这棵树爬到那棵树，蜿蜒崎岖，就好像一条条绿色的虬龙一般。它的叶子变化很大，有的品种是卵圆形，有的品种是披针形。虽然叶子的外形不是很大，却有着柔韧绵软的质感。尤其是到了盛夏时节，密集的叶片簇拥在一起，看上去充满了蓬勃的生机。
除此之外，威灵仙的花朵也非常漂亮，它属于聚伞状花序，整个花朵由四枚或五枚花瓣组成，花瓣为长条形状，质地轻柔，色泽洁白，呈放射状排列在一起，中间是一缕细细的蕊丝。从整体上来看，它的花朵既有栀子花的清纯淡雅，又有茉莉花的深沉婉约，就好像一位来自天外的仙子一样，充满了超凡脱俗的气质。大概就是因为这个特点，人们才把它称为“人间仙草”的吧！
威灵仙入药最早出现在南北朝时期梁代姚僧坦的《集验方》，后载《新修本草》，其后唐代《本草图经》亦收载之。有人说最早收于《开元本草》是欠妥的，其名因其药威猛功效甚灵。正如清代黄宫绣说：“威喻其性，灵喻其效，仙喻其神耳。”威灵仙是保健良药。
《威灵仙传》云：“威灵仙去众风，通十二经脉，朝服暮效，人服则四肢轻健，手足微暖。”并记载一则故事：有一病人，得手足不遂症，“不履地者数十年，良医殚技莫能疗”。于是其亲属将其放在道旁，乞求有人救治。一天，一位新罗僧见状，告之日：“此疾一药可治，但不知此土有否?”并把药况描述一番。于是便托人进山寻求，终于找到了。此药就是威灵仙也。经服后数日步履。
威灵仙的传说一:
从前，江南一座大山上有座古寺，名叫威灵寺。寺里有个老和尚，治风湿痹病、骨渣子卡喉很出名。老和尚治病时，总是先焚香念咒，再将香灰倒在一碗水里，让病人喝。说来也怪，病人喝下香灰水，痛就好了。老和尚说，这是老佛爷施法救的。因此，他不但骗了不少香火钱，还得到了人们的信任。都说威灵寺的佛爷有求必应，老和尚是“活神仙”。
其实，老和尚那盛香灰的碗里放的不是一般的茶水，而是一种专治风湿痛、骨渣子卡喉的草药药汤。老和尚每天让一个小和尚在密室里煎这种药。这个小和尚每天除煎药外，还得烧火做饭，打扫院子，但老和尚还是经常打骂他。小和尚有气难出，便想了一个捉弄老和尚的办法，在煎药时，故意换上根本不能治病的野草。
这天，有个猎人的儿子被兽骨卡住了喉。猎人抱着儿子来威灵寺找老和尚治病。可是，小孩喝了药汤毫不见效，兽骨渣仍横在喉里，憋得他脸色发青，哭不出声。老和尚一看，急得浑身冒汗，生怕当场出丑，便对猎人说：“你身上准不干净，冒犯了佛爷。去吧，佛爷不想救你孩子了！”
当猎人抱着气息奄奄的儿子走出大殿时，小和尚端着一碗药汤从后门追上说：“佛爷不灵，吃我的药吧。”小孩喝下药汤，不一会儿，兽骨便化了。小孩得救了，猎人连声感谢，从此，老和尚的香灰水再也不能治病了，而求小和尚治病的人却越来越多。人们都说，威灵寺前门的香灰水不治病，后门的药汤倒治病。一天，有个患风湿的樵夫求药，他忘了走后门，直接跑到大殿上找小和尚。这时老和尚才恍然大悟，原来香灰水失灵的原因就出在小和尚身上。他气得脸色铁青，牙齿咬得咯咯响。可当着樵夫的面，他又不便发作，急匆匆走出大殿，要找小和尚算账，谁知一没留神，失了足，从台阶上摔下来，跌死了。
此后，这个小和尚就成了威灵寺的主持。他大面积种这种专治风湿和化骨渣子的草药。凡是到威灵寺求医的，小和尚分文不取。由于这种草药出自威灵寺，治病又像仙草一样灵验，所以大家都叫它“威灵仙”。
传说二:唐朝的周君巢在《威灵仙传》说到：商州有人重病足不遂，不履地者数十年，良医殚技莫能疗。所亲置之道旁，以求救者。遇一新罗僧见之，告曰：此疾一药可活，但不知此土有否？因为之入山求索，果得，乃威灵仙也。使服之，数日能步履。其后，山人邓思齐知之，遂传其事。
上面的的神奇故事说的是在唐代的商州，也就是当今的陕西商洛，有一个人脚有重病，几十年都走不了路，四处求医，用了很多方法也没治好。家人把他放在路边，寻求能医他的大夫，一个朝鲜的僧人说，你这个病，需要一种药能治，但是不知道你们中国有没有。到山上找，终于找到了，叫威灵仙。吃了几天后，就能下地走路了！很是神奇灵验！
传说三:关于威灵仙还有一个传说。相传，很久以前，江南有座深山古刹叫威灵寺，寺里大面积种植着一种草药，这种草药专治风湿和骨鲠卡喉，凡是来求医问药的，主持皆慷慨赠予，不收分文。由于这种草药出自威灵寺，治病又像仙草一样灵验，世人便叫它“威灵仙”。李时珍的《本草纲目》里，有一段非常详尽的描述。
