2024年，游戏行业在艰难中复苏。
据2023年游戏年度产业报告，大陆游戏市场实际销售收入首次突破3000亿元大关，达到了一个新的高点。但是从年末的2个大新闻来看，刚刚扬起的嘴角似乎又放了下去：互联网巨头字节跳动官宣剥离游戏业务，几乎可以称得上是“壮士断腕”；游戏行业一纸草案使中国厂商再次陷入焦虑，让本就紧巴巴过日子的大厂们更加“雪上加霜”。
但即便如此，大厂们仍没有停下拓展游戏版图的步伐。回首过去一年，腾讯对外投资虽然有所放缓，但朝着更全面更细化的方向走去，网易则剑走偏锋，在海外市场招兵买马，狂建3A工作室。
鏖战二次元，腾讯又来“卷一卷”
腾讯今年的对外投资从去年的超过90起锐减到37起，同时也是腾讯投资历史上近十年中的最低点，其投资收窄的趋势被延续到了2023年。
然而，游戏依旧是腾讯投资的重点领域。据游戏矩阵统计，腾讯今年与游戏相关的投资并购有13起，与去年相比几乎腰斩，但仍然占今年总投资事件的近1/3。
单从表单中统计的结果来看，腾讯2023年再次聚焦了二次元游戏的投资。据统计，腾讯在21年投资了17家二次元公司，其中包括散爆、深蓝互动。从近期来看，他们也拿出了《少女前线2：追放》以及《重返未来：1999》这样的作品。
或许是尚待消化，腾讯2022年仅投资了一家二次元游戏公司，即产出了爆款《胜利女神：妮姬》的Shift Up。《胜利女神：妮姬》不仅成为了腾讯在财报里面常常“点名表扬”的海外二次元标杆，更是在收入上带来了颇为丰厚的回报。
2023年腾讯似乎将二次元布局再次提上议程，除了增持韩国开发商Shift Up的股份外，还投资了库洛这样的在二次元赛道专精的厂商，另外网元圣唐、杭州玉尊也都有自己的二次元产品。
库洛依靠《战双帕弥什》在二次元领地中占得一席之地，其储备的《鸣潮》对腾讯来说也有着难以拒绝的吸引力。网元圣唐则有《古剑奇谭》的IP以及《白荆回廊》这样的产品储备。
腾讯早在20年就入股了网元圣唐，时过境迁，如今腾讯看重的则是《白荆回廊》这款产品。据了解，《白荆回廊》将在2024年1月正式上线，其官网目前已有一千五百万的预约量，俨然是腾讯的下一款二次元主力产品。而腾讯于年末的最后一笔投资就给到了拥有《白荆回廊》的网元圣唐，足见腾讯对这款产品的信心。
另外值得一提的是，今年日本的Visual Arts其社长马场隆博将要引退，并将所有股份转让给了腾讯，Visual Arts成为了腾讯的子公司。
大家对Visual Arts可能比较陌生，但说到“Key社”与其代表作《Air》和《Clannad》，可能就比较熟悉了。《Air》和《Clannad》原本只是Galgame，其动漫化后才在新生代二次元群体中享有一定知名度。
腾讯此次投资Visual Arts的重点并不在已经“退环境”的Galgame身上。而是很大程度上是看中了Visual Arts的另一款手游《绯染天空》。根据Sensor Tower提供的数据，在2022年2月到2023年1月的一年中，《绯染天空》的游戏收入达到了2亿多美元，这个数据超越了之前由腾讯Level Infinite发行的《胜利女神：妮姬》。依靠《胜利女神：妮姬》，腾讯难得在二次元赛道上尝到了甜头，这次自然也不会放过吸金能力不落下风的《绯染天空》。
腾讯今年在二次元和美少女手游领域进行了一次更紧密的布局。短期内，腾讯拿下一些在该领域已有成功经验和IP优势的游戏开发商，以期得到他们已成熟产品的运营权益，从中获得经济回报。从更长远的战略角度看，随着对这些二次元厂商合作的深入，腾讯今年的举措无疑还能为后续蓄力，以期能在这一赛道立足得更牢更深。
在二次元和手游领域之外，腾讯也没有停下扩张的脚步，但由于整体投资收紧，腾讯今年在海外的投资步步为营，与去年投资了16家海外团队相比，今年腾讯对海外游戏厂商的投资锐减到了只有7起。
一方面，今年海外裁员潮在一定程度上让腾讯在投资上更加谨慎。比如腾讯占有近半数股份的Epic Games今年就一次性裁掉了830名员工。首席执行官Tim Sweeney在公开信中就表示Epic Games“入不敷出”，因此不得不裁员来稳定财务状况。
另一方面，腾讯降本增效的策略仍在继续。自21年的大范围投资之后，腾讯这两年的投资目光也逐渐转向了硬件和新赛道。
比如今年投资的Quell就是一家健身硬件公司。Quell 表示，这些资金将用于其首部游戏《Shardfall》以及其新项目的开发，以及 Quell 健身硬件 Imapct 的大规模生产，该设备是触觉传感器手柄的阻力训练设备。
从积极的方面来看，腾讯往年在3A游戏领域的投资表现突出，今年也收获了新一轮成果。
比如腾讯21年参与扶持的Mundfish今年拿出了《原子之心》这样的佳作。另外今年年度最佳游戏《博德之门3》的开发商拉瑞安，腾讯旗下公司腾讯云欧洲BV也持有其30%的股份。还有《心灵杀手2》的开发商Remedy Entertainment也分别在2021年、2022年获得腾讯过的投资。
在未来的布局上，腾讯今年在TGA揭晓了几款十分有潜力的新作。首先是光子Lightspeed LA工作室首爆了《Last Sentinel》这款产品，由曾制作过《GTA5》、荒野大镖客系列的传奇制作人Steve C. Martin领衔。Sharkmob工作室及10 Chambers工作室分别揭晓新作《Exoborne》和《Den of Wolves》，其中10 Chambers工作室曾开发过《GTFO》这样的产品，无疑将进一步丰富Level Infinite阵容。值得一提的是，此前在科隆游戏展中，Level Infinite也公布了15款产品，而Level Infinite背后，其实就是腾讯这套“投资+发行”的逻辑。
腾讯互娱国际游戏业务CEO刘铭在曾在采访时表示，腾讯游戏希望推动建立全球游戏生态系统，将腾讯游戏的优势——游戏即服务（GaaS）、在线运营、数据分析和发行能力，赋能合作伙伴取得全球化商业成功。
总的来看，在整体投资缩紧的情况下，腾讯今年依旧采取了“短期收益结合长期增值”的双轮驱动投资策略。短期内注重拿下爆款“IP”，长期上更偏向于在世界范围内建立自己的发行体系，利用成熟的运营模式搭配顶尖的游戏制作技术来为未来铺路，进而反哺腾讯游戏生态，形成闭环。
海外连落九子，网易誓要进军3A市场？
网易今年延续了其一贯的全球化与差异化的投资策略。但一个很大的转变是，网易今年几乎没有掺和国内游戏市场的投资，今年的9起游戏投资（不含VR游戏）全部都是针对海外团队发起的。
而在去年，网易曾经投资过国内的推理大师、渲奇科技两家公司，以及增持了余烬科技公司的股份。前两者分别涉及桌游、游戏美术领域，后者在开发一款主机游戏。
近两年来国内市场处于存量时期，大厂对此都有基本的共识，从去年与今年的表现来看，网易对国内市场的投资几乎停滞，并将重心转移至了国际市场。
网易丁磊在去年的电话会议上就表示，“目前，网易游戏海外市场营收占比达10%以上。未来，我们希望海外市场占比能达到40%-50%。”
在具体海外策略上，网易依旧注重依靠PC和主机游戏打开海外市场。但相比于去年对海外工作室的投资并购，网易今年更倾向于自建第一方工作室，并将资源倾斜到了3A制作人身上。除今年一月收购的SkyBox Labs外，之后的8家工作室基本都是由网易自主建立，并且这些团队全部都有3A游戏制作背景。
上文提到，海外形式依旧严峻，裁员潮仍在继续，国外游戏有大量3A人才流出，这对网易而言却是一个借机扩军的好机会。比起收购或者投资已经成熟的团队，网易选择在与行业顶尖人才合作上下较小的赌注，成立新工作室反而能够提供大量岗位。在裁员潮同期，网易就在领英上发布了大量招聘信息，因此今年的国外的局势并没有放缓网易扩展海外版图的步伐。
比如今年育碧在蒙特利尔“优化”了近百人，网易在蒙特利尔成立的新工作室Bad Brain Games就招募到了诸多育碧资深游戏开发者，工作室成员曾参与过《孤岛惊魂2》《光之子》《舞力全开》《细胞分裂5》《细胞分裂6》等多款游戏制作。
又比如今年8月，网易的T-Minus Zero前脚刚刚宣布成立，后脚Bioware就传来裁员近50人的消息。而T-Minus Zero中则有Jeff Dobson这样的老将坐镇，他在Bioware有着26年游戏经验，曾担任过艺术总监，凭借个人影响力，招募到部分经验丰富的生软员工其实并不意外。
尽管实力雄厚且人才济济，网易的投资在短期内还是很难见得成效。据netease games官网显示，网易近两年在海外共投建了15家工作室，但均未正式推出过相关作品，只是或多或少地公布过正在进行的项目，属于是“新建文件夹”的阶段。例如鬼蟹成立的工作室Fantastic Pixel Castle目前正在开发一款代号为“Ghost”的MMO游戏；Jar of Sparks专注于创造下一代叙事驱动的动作游戏；Bad Brain Game Studios正在开发一款基于剧情驱动的动作冒险游戏……
现阶段来看，网易采取的投资模式更注重长期扶持有潜力的独立游戏工作室，而不是追求短期收益。多年案例证明，如果缺乏游戏研发素质的人才，单纯地砸钱短期内也很难拿出高品质3A游戏作品。网易关注的是找到真正懂游戏和有研发能力的团队，为自己的技术以及产品做全方位储备，而不仅仅停留在投入资金层面。
正如T-Minus Zero的一位高管提到，“当前许多公司都在缩减业务。若再过几年后他们没有新的作品可供推出，处境会比较困难。而网易却能积累新的游戏作品。”
结语
虽然游戏业规模增长，但政策与资本环境下行给未来发展带来不确定性。各大厂需寻找新增长点，也需要适时调整投资策略，中小厂要加强自身硬实力，才能共同度过不稳定期。
另一方面来看，2023全年版号发放数量再次破千，释放了积极的信号；暴雪网易传言和解的信号，让玩家充满期待；海内外厂商都在积极寻找新市场的“点火石”等等。
总而言之，2024年将是令人期待的一年，希望中国游戏市场能够进入一个全新的增长空间。