2024年，遊戲行業在艱難中複蘇。
據2023年遊戲年度産業報告，大陸遊戲市場實際銷售收入首次突破3000億元大關，達到了一個新的高點。但是從年末的2個大新聞來看，剛剛揚起的嘴角似乎又放了下去：網際網路巨頭位元組跳動官宣剝離遊戲業務，幾乎可以稱得上是“壯士斷腕”；遊戲行業一紙草案使中國廠商再次陷入焦慮，讓本就緊巴巴過日子的大廠們更加“雪上加霜”。
但即便如此，大廠們仍沒有停下拓展遊戲版圖的步伐。回首過去一年，騰訊對外投資雖然有所放緩，但朝着更全面更細化的方向走去，網易則劍走偏鋒，在海外市場招兵買馬，狂建3A工作室。
鏖戰二次元，騰訊又來“卷一卷”
騰訊今年的對外投資從去年的超過90起銳減到37起，同時也是騰訊投資曆史上近十年中的最低點，其投資收窄的趨勢被延續到了2023年。
然而，遊戲依舊是騰訊投資的重點領域。據遊戲矩陣統計，騰訊今年與遊戲相關的投資并購有13起，與去年相比幾乎腰斬，但仍然占今年總投資事件的近1/3。
單從表單中統計的結果來看，騰訊2023年再次聚焦了二次元遊戲的投資。據統計，騰訊在21年投資了17家二次元公司，其中包括散爆、深藍互動。從近期來看，他們也拿出了《少女前線2：追放》以及《重返未來：1999》這樣的作品。
或許是尚待消化，騰訊2022年僅投資了一家二次元遊戲公司，即産出了爆款《勝利女神：妮姬》的Shift Up。《勝利女神：妮姬》不僅成為了騰訊在财報裡面常常“點名表揚”的海外二次元标杆，更是在收入上帶來了頗為豐厚的回報。
2023年騰訊似乎将二次元布局再次提上議程，除了增持南韓開發商Shift Up的股份外，還投資了庫洛這樣的在二次元賽道專精的廠商，另外網元聖唐、杭州玉尊也都有自己的二次元産品。
庫洛依靠《戰雙帕彌什》在二次元領地中占得一席之地，其儲備的《鳴潮》對騰訊來說也有着難以拒絕的吸引力。網元聖唐則有《古劍奇譚》的IP以及《白荊回廊》這樣的産品儲備。
騰訊早在20年就入股了網元聖唐，時過境遷，如今騰訊看重的則是《白荊回廊》這款産品。據了解，《白荊回廊》将在2024年1月正式上線，其官網目前已有一千五百萬的預約量，俨然是騰訊的下一款二次元主力産品。而騰訊于年末的最後一筆投資就給到了擁有《白荊回廊》的網元聖唐，足見騰訊對這款産品的信心。
另外值得一提的是，今年日本的Visual Arts其社長馬場隆博将要引退，并将所有股份轉讓給了騰訊，Visual Arts成為了騰訊的子公司。
大家對Visual Arts可能比較陌生，但說到“Key社”與其代表作《Air》和《Clannad》，可能就比較熟悉了。《Air》和《Clannad》原本隻是Galgame，其動漫化後才在新生代二次元群體中享有一定知名度。
騰訊此次投資Visual Arts的重點并不在已經“退環境”的Galgame身上。而是很大程度上是看中了Visual Arts的另一款手遊《绯染天空》。根據Sensor Tower提供的資料，在2022年2月到2023年1月的一年中，《绯染天空》的遊戲收入達到了2億多美元，這個資料超越了之前由騰訊Level Infinite發行的《勝利女神：妮姬》。依靠《勝利女神：妮姬》，騰訊難得在二次元賽道上嘗到了甜頭，這次自然也不會放過吸金能力不落下風的《绯染天空》。
騰訊今年在二次元和美少女手遊領域進行了一次更緊密的布局。短期内，騰訊拿下一些在該領域已有成功經驗和IP優勢的遊戲開發商，以期得到他們已成熟産品的營運權益，從中獲得經濟回報。從更長遠的戰略角度看，随着對這些二次元廠商合作的深入，騰訊今年的舉措無疑還能為後續蓄力，以期能在這一賽道立足得更牢更深。
在二次元和手遊領域之外，騰訊也沒有停下擴張的腳步，但由于整體投資收緊，騰訊今年在海外的投資步步為營，與去年投資了16家海外團隊相比，今年騰訊對海外遊戲廠商的投資銳減到了隻有7起。
一方面，今年海外裁員潮在一定程度上讓騰訊在投資上更加謹慎。比如騰訊占有近半數股份的Epic Games今年就一次性裁掉了830名員工。首席執行官Tim Sweeney在公開信中就表示Epic Games“入不敷出”，是以不得不裁員來穩定财務狀況。
另一方面，騰訊降本增效的政策仍在繼續。自21年的大範圍投資之後，騰訊這兩年的投資目光也逐漸轉向了硬體和新賽道。
比如今年投資的Quell就是一家健身硬體公司。Quell 表示，這些資金将用于其首部遊戲《Shardfall》以及其新項目的開發，以及 Quell 健身硬體 Imapct 的大規模生産，該裝置是觸覺傳感器搖桿的阻力訓練裝置。
從積極的方面來看，騰訊往年在3A遊戲領域的投資表現突出，今年也收獲了新一輪成果。
比如騰訊21年參與扶持的Mundfish今年拿出了《原子之心》這樣的佳作。另外今年年度最佳遊戲《博德之門3》的開發商拉瑞安，騰訊旗下公司騰訊雲歐洲BV也持有其30%的股份。還有《心靈殺手2》的開發商Remedy Entertainment也分别在2021年、2022年獲得騰訊過的投資。
在未來的布局上，騰訊今年在TGA揭曉了幾款十分有潛力的新作。首先是光子Lightspeed LA工作室首爆了《Last Sentinel》這款産品，由曾制作過《GTA5》、荒野大镖客系列的傳奇制作人Steve C. Martin領銜。Sharkmob工作室及10 Chambers工作室分别揭曉新作《Exoborne》和《Den of Wolves》，其中10 Chambers工作室曾開發過《GTFO》這樣的産品，無疑将進一步豐富Level Infinite陣容。值得一提的是，此前在科隆遊戲展中，Level Infinite也公布了15款産品，而Level Infinite背後，其實就是騰訊這套“投資+發行”的邏輯。
騰訊互娛國際遊戲業務CEO劉銘在曾在采訪時表示，騰訊遊戲希望推動建立全球遊戲生态系統，将騰訊遊戲的優勢——遊戲即服務（GaaS）、線上營運、資料分析和發行能力，賦能合作夥伴取得全球化商業成功。
總的來看，在整體投資縮緊的情況下，騰訊今年依舊采取了“短期收益結合長期增值”的雙輪驅動投資政策。短期内注重拿下爆款“IP”，長期上更偏向于在世界範圍内建立自己的發行體系，利用成熟的營運模式搭配頂尖的遊戲制作技術來為未來鋪路，進而反哺騰訊遊戲生态，形成閉環。
海外連落九子，網易誓要進軍3A市場？
網易今年延續了其一貫的全球化與差異化的投資政策。但一個很大的轉變是，網易今年幾乎沒有摻和國内遊戲市場的投資，今年的9起遊戲投資（不含VR遊戲）全部都是針對海外團隊發起的。
而在去年，網易曾經投資過國内的推理大師、渲奇科技兩家公司，以及增持了餘燼科技公司的股份。前兩者分别涉及桌遊、遊戲美術領域，後者在開發一款主機遊戲。
近兩年來國内市場處于存量時期，大廠對此都有基本的共識，從去年與今年的表現來看，網易對國内市場的投資幾乎停滞，并将重心轉移至了國際市場。
網易丁磊在去年的電話會議上就表示，“目前，網易遊戲海外市場營收占比達10%以上。未來，我們希望海外市場占比能達到40%-50%。”
在具體海外政策上，網易依舊注重依靠PC和主機遊戲打開海外市場。但相比于去年對海外工作室的投資并購，網易今年更傾向于自建第一方工作室，并将資源傾斜到了3A制作人身上。除今年一月收購的SkyBox Labs外，之後的8家工作室基本都是由網易自主建立，并且這些團隊全部都有3A遊戲制作背景。
上文提到，海外形式依舊嚴峻，裁員潮仍在繼續，國外遊戲有大量3A人才流出，這對網易而言卻是一個借機擴軍的好機會。比起收購或者投資已經成熟的團隊，網易選擇在與行業頂尖人才合作上下較小的賭注，成立新工作室反而能夠提供大量崗位。在裁員潮同期，網易就在領英上釋出了大量招聘資訊，是以今年的國外的局勢并沒有放緩網易擴充海外版圖的步伐。
比如今年育碧在蒙特利爾“優化”了近百人，網易在蒙特利爾成立的新工作室Bad Brain Games就招募到了諸多育碧資深遊戲開發者，工作室成員曾參與過《孤島驚魂2》《光之子》《舞力全開》《細胞分裂5》《細胞分裂6》等多款遊戲制作。
又比如今年8月，網易的T-Minus Zero前腳剛剛宣布成立，後腳Bioware就傳來裁員近50人的消息。而T-Minus Zero中則有Jeff Dobson這樣的老将坐鎮，他在Bioware有着26年遊戲經驗，曾擔任過藝術總監，憑借個人影響力，招募到部分經驗豐富的生軟員工其實并不意外。
盡管實力雄厚且人才濟濟，網易的投資在短期内還是很難見得成效。據netease games官網顯示，網易近兩年在海外共投建了15家工作室，但均未正式推出過相關作品，隻是或多或少地公布過正在進行的項目，屬于是“建立檔案夾”的階段。例如鬼蟹成立的工作室Fantastic Pixel Castle目前正在開發一款代号為“Ghost”的MMO遊戲；Jar of Sparks專注于創造下一代叙事驅動的動作遊戲；Bad Brain Game Studios正在開發一款基于劇情驅動的動作冒險遊戲……
現階段來看，網易采取的投資模式更注重長期扶持有潛力的獨立遊戲工作室，而不是追求短期收益。多年案例證明，如果缺乏遊戲研發素質的人才，單純地砸錢短期内也很難拿出高品質3A遊戲作品。網易關注的是找到真正懂遊戲和有研發能力的團隊，為自己的技術以及産品做全方位儲備，而不僅僅停留在投入資金層面。
正如T-Minus Zero的一位高管提到，“目前許多公司都在縮減業務。若再過幾年後他們沒有新的作品可供推出，處境會比較困難。而網易卻能積累新的遊戲作品。”
結語
雖然遊戲業規模增長，但政策與資本環境下行給未來發展帶來不确定性。各大廠需尋找新增長點，也需要适時調整投資政策，中小廠要加強自身硬實力，才能共同度過不穩定期。
另一方面來看，2023全年版号發放數量再次破千，釋放了積極的信号；暴雪網易傳言和解的信号，讓玩家充滿期待；海内外廠商都在積極尋找新市場的“點火石”等等。
總而言之，2024年将是令人期待的一年，希望中國遊戲市場能夠進入一個全新的增長空間。