文|峰哥
一、吠陀时代的天文思想
早在公元前40一前35世纪，印度河流域就进入了新石器时代，并在公元前25一前l8世纪出现了原始的农牧业，进入了城市化的哈拉帕文明时代。
美国布朗大学的平格里把印度天文学史划分为五个时期：
(1)公元前1000一前400年，这一时期因当时的宗教文献《吠陀》而被称为吠陀时期；
(2) 公元前400—200年，是受巴比伦天文学影响的时期；
(3) 公元200—400年，是受巴比伦天文学和希腊天文学共同影响的时期；
(4) 公元400—1600年，是受希腊天文学影响的时期；
(5) 公元1600—1800年，是受伊斯兰天文学影响的时期。
在印度正式产生宗教之前，古代印度人主要信仰的是自然神。这些自然神包括生殖神和动植物神的图腾物。
古印度人的生殖崇拜主要表现为对男性生殖器官和生殖女神——帕尔瓦蒂的崇拜。
印度宗教的正式产生则是在吠陀时代。
早在公元前20世纪中叶后，雅利安人开始从兴都库什山和帕米尔高原进入恒河流域，并经过长期战争，征服了古印度土著达罗毗荼人。
民族的逐渐融合导致婆罗门教兴起，婆罗门教以“吠陀天启”，“祭祀万能”，“婆罗门之上”为三大纲领。婆罗门教宣扬的吠陀就是指雅利安人的宗教文献——4部《吠陀》。
他们所宣扬的吠陀认为是传自上天之神，由创世之神梵天把火神，风神，13神3个神明糅合在一起而产生的，吠陀是唯一的正确认识。如同古希腊的神祗一样，吠陀中的神祗也介入凡间事务。
以战神帝释为首共有33位神祗，分别是代表天体，大气，陆地及祭祀必备物(如火，祭品，祭祀场所)的神祗。
《奥义书》既是吠陀文献的末尾，又是对吠陀哲学的总结，故又称为“吠檀多”。
吠陀哲学主要是探究印度哲学思想的渊源《吠陀经》，特别是《黎俱吠陀》中所蕴含的哲学思想，对印度哲学的影响深远。
从永恒的观点看，梵是唯一的实在，是绝对，是永恒不变与不可毁灭的，是我们一切人的真正的自我(阿特曼)。
从非永恒的观点看，形形色色的经验世界是梵的一种创造力——摩耶制造的幻象，万物都是梵的化身，任何差异都属于现象世界，个体灵魂(耆瓦)与自我(阿特曼——分有梵的无限灵魂的有限灵魂)之间的区别也是幻象。
婆罗门就是从事宗教活动的祭司，刹帝利是王族及武士，吠舍是从事生产活动的农民和手工业者等，首陀罗是奴隶，还有无种姓的贱民。
在古印度神话中，有三位主神，他们是创造神(又名大梵天)，破坏神湿婆(又名大自在天)，转生神毗湿奴(又名妙毗天)。
其中湿婆出自梵天的前额，众天神的一切破坏力量和可怖的特点都集中在他的身上，人们非常畏惧他。
在宇宙毁灭的时候，湿婆在旋转的火焰光环上跳舞，脚踩着阿修罗。
在漂浮的宇宙金蛋里，毗湿奴在开始制造一个新的宇宙之前，靠在有许多头的无穷时间之蛇阿南塔的身上休息。
但由于无明，人对尘世无比眷恋，为业报所缠绕。业报决定人的轮回，行善的成善，行恶的成恶。
人若崇信神明，修行吠陀，则死后投入天道。
人若修行吠陀，但所行次于投天道者，则死后投入祖道，转生为婆罗门、刹帝利、吠舍等。人若不信奉神明，违逆种姓义务，则死后投入兽道，转生为动植物等。
若人能彻底摒弃尘世生活，修行各种苦行，布施，实语，禁欲等，则可以直观阿特曼的本质，亲证梵我如一，而获得解脱。
二、佛教中的天文思想
公元前6世纪，古印度经济高速发展，强国争霸。
在这样的社会背景下，新的宗教也建立并兴起。这一时期，古印度的宗教形成了百家争鸣的局面，时称“沙门思潮”，此后婆罗门教与沙门思潮之间进行了长期激烈的斗争。佛教，耆那教以及唯物。
主义的顺生论就是当时最流行的不合常规的沙门思潮。
在受巴比伦天文学影响的时期，印度历法的一个重要发展是产生了与耆那教有关的耆那历，它实际上是一种阴阳历，主要调节的是太阳年和朔望月的关系。
耆那教被佛典称为裸形外道，是被称为“大雄”的筏驮摩那创立。耆那教认为宇宙由“命”
与“非命”组成，命有动与不动两种。
动的命是被束缚的众生，轮回于世间，普遍存在于一切存在之中，也就是我们现在所谓的动植物。
不动的命存在于地，水，火，风四大元素之中，相当于无机物，与古希腊流行的“土，水，火，气”四大元素的物质观类似。非命分为定形与不定形两种。
定形的非命为最小而不可分的原子所组成，具有色、香、昧、触的属性。
不定形的非命为时间，空间，法，非法。时间为一切存在的持续，变化，运动提供可能性。
空间是一切存在和运动的场所。法是运动的条件，非法是静止的条件。定形与非定形的非命相当于利用数理逻辑来分析事物，最后得到了基本关系项与基本关系。
佛教认为，宇宙是由比恒河沙数还要多得多的“不可说不可说”的世界组成，“一小世界”是构成宇宙的世界系统中的最小单位。以须弥山为中轴心，加上围绕其周围的九山八海，四洲(四天下)及日月星辰，合为一单位，称为一世界。
须弥山周围有游干陀罗等八座大山，层层围绕，最外层的叫铁围山。而山与山之间，各有一海水，最外层的海叫大咸海。
环绕着须弥山的内层七海统称为内海，其海水都是香功德水，奇香四溢。最外的铁围山和中心的须弥山加上中间的七山，就是所谓“九山”；七香海加最外层的大成海就是所谓的“八海”。
在成海里有“四大洲”分布，四大洲就是：
东边的东胜神州，南边的南瞻部州，西边的西牛货州，北边的北俱卢州。
每一个大洲还各有两个形体相似而较小的中洲作为两翼，共有八中洲；此外，还有数百个小洲分散点缀于各处。
整个九山、八海、四洲则是坐落在五轮之上，五轮从上到下依次是：地轮，金轮，水轮，风轮，最下层是无尽的虚空。
虚空中十方起风，由于风的激荡逐渐凝聚出气。气在虚空之上构成风轮后，上空飘满金色的云，滂沱大雨，集成水轮。
水凝结成金轮(指岩石轮)，金轮为水所持，如同熟乳膏浮于水面。金轮之上覆盖着八万由旬厚的软土，便是大地。大地轮中央竖起须弥山，其边缘镶起铁围山。
佛教在构想宇宙的无限上表现得非常大胆，在构想宇宙结构模型时又非常细致，引起了一些学者的兴趣和推崇。但佛教宇宙论中无数世界的结构模式，完全是类推式的平行罗列和上下叠加；
细节上则是利用当时现有的对世界的认识，加上对美好世界的向往和具有宗教情结的玄想，完全不符合地理大发现后得到的世界构造。
是一种单调地无限增加同类世界层次的恶无限思维，最后是：太阳底下毫无新东西，一切是永恒的生命轮转。
佛教认为，日月星辰其实都没有升起与坠落的问题，而是它们始终在四大部洲的上空、须弥山的半腰，围绕着须弥山旋转。
由于它们在旋转的过程中，有时会被须弥山遮挡，其光芒不能到达我们生活的“南瞻部洲”，所以，才会出现白天与黑夜，我们才会误以为是日出与日落。
并且还解释说，在其他各洲上的情形也与我们看到的完全一样，只不过东与西、南与北的洲上白天与黑夜正好相对相反。
佛教认识到方位与昼夜是人为定义的，似乎有了生活在不同地域的人会有时差的概念，有时甚至正好是黑白颠倒。
佛教认识到月亮的圆缺与遮挡有关，但错误地认为月亮的圆缺是由于太阳遮挡的结果。
佛教认为世界上没有不变化的事物，宇宙间的一切都有一个“成，住，坏，空”的产生、发展和灭亡的过程，期间经历不可计量的久远时间，称为“四劫”，并不断循环反复以致无穷。
在宇宙的循环过程中，构成世界四大元素的地，水，火，风由众生的业力因缘和合而成，并经历火灾，水灾和风灾而灭。
佛教对于元素的理解接近于古希腊的恩培多克勒与亚里士多德的直观的物质理论，几乎没有达到德谟克里特的原子论，以及印度胜论派的原子论的抽象思辨高度。
对灾难的理解几乎只限于地球上可能出现的气象灾变，相对于现代科学揭露的波澜壮阔的宇宙演化历程，佛教的宇宙演化观是存在一定局限的。
对于事物循环的理解，是大量经验归纳后的理论概括，几乎没有理论机制的说明。
参考文献：
[1]钮卫星．西望梵天．上海：上海交通大学出版社，2004．
[2]《文明探索系列》编委会．古印度．郑州：大象出版社，2005．
[3]大正新修大藏经(第19册)．大正一切经刊行会，1934．
[41马忠庚．佛教与科学[M]．北京：社会科学文献出版社，2007．