在旧社会，女性往往是受到迫害和压迫的对象，教育、就业、社会地位、政治权利等等各个方面都受到不同程度的打压和迫害，在历史上留下了一篇篇令人不忍卒读的血泪史。
其中，最具代表性的便是娼妓群体，她们往往出身贫寒，饱受社会压迫，社会地位又处于末端，是旧社会女性受压迫的典型代表。而在对民国妓女的一项调查中，有些说到以往的经历，往往会精神崩溃、痛哭不已。
“我们不怕打，不怕骂，就怕身上长杨梅大疮，那疮一起来，基本就活不了了！”调查中，一位民国时期的娼妓从业者如此哭诉道。
那么，杨梅大疮是什么？民国时期的妓女生存状况又如何呢？
鲜血与眼泪
娼妓古来有之，最早可以追溯到人类文明诞生之初，是人类文明史上出现时间最早的几个职业之一。而这段历史，也是让人闻者伤心，见者流泪的血泪史，流淌着无数妇女的鲜血与眼泪。
近几百年来，最负盛名的娼妓聚集区有四处，分别为北京八大胡同、南京秦淮河两岸、上海十里洋场和广州珠江之畔，其中十里秦淮，无疑是其中的典型代表。
千年之前，唐代诗人杜牧在游览南京秦淮河时曾留下“商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花”的绝句，而这句诗也反映了秦淮两岸烟花业的繁荣与悠久。
明清时期商品经济发展迅速，秦淮河烟花业迎来了发展的黄金期，加上旧社会非但不以狎妓为耻，且将此视为风流，因此每天日暮时分，常有大批贩夫走卒、官员儒生挑灯行走在秦淮河畔，眠花宿柳。当时秦淮河畔青楼林立，脂粉凝香，艳照十里，每晚的流动从业者多达数千人，因此第一次来的恩客多有“乱花渐欲迷人眼”之感。
而这数千名娼妓又分为不同层次等级。一等为诗词歌赋样样俱全或者专攻于一项的高级娼妓，她们往往艳名在外，难得一见，其中出名的更是留名青史。比如明代崇祯年间有“秦淮八艳”，才女柳如是留下无数诗篇，被东林魁首钱谦益以匹嫡之礼娶进家门，陈圆圆与吴三桂一见倾心，留下了“冲冠一怒为红颜”的美谈。
更远的宋代，更有京口名妓梁红玉嫁给抗金英雄韩世忠，亲自上战场擂鼓，成为抗金女将、受封杨国夫人的传奇。
到了近代，“名妓”虽然层出不穷，但是再未出现明清时的盛况，不过，关于那些风流人物的传说却从未断绝。
而和那些名传千古的“名妓”相比，第二等的娼妓受到的压迫便大了许多，她们的悲惨也与那些“名妓”形成了鲜明对比。
第一、第二等的娼妓虽然大多都来自贫苦之家，但在她们幼时，便被根据容貌气质人为的划分了不同层级。容貌姣好的会被着重培养，给予她们受教育的机会，学习古琴、琵琶等乐器，将来从中选择表现突出的打造成“头牌”，稍次的便成为较为高级的娼妓。而那些容貌不佳，或者从业时年龄超过十六岁的，便被视为次等，她们没有受教育的机会，只能一日又一日在老鸨的皮鞭和殴打下出卖肉身。
旧社会这些女子从来不被当做人来看待，因此次等娼妓中常有被殴打至死或病死的，她们死后，官府不会过问，老鸨也只是把她们用一卷草席扔到乱葬岗，下场格外凄惨。
1912年民国成立，腐朽的封建清王朝覆灭，社会为之一新。民国成立后不久，临时大总统孙中山下令严禁开设妓院，并设置相关社会福利机构容纳一些无家可归的妓女，给她们治病，教授谋生手艺，帮助就业，希望将千千万万受压迫的女子解救出来。然而由于当时的革命党力量过于弱小，辛亥革命的果实很快就被袁世凯所窃取，因此解放妓女的运动还没开始就不了了之。
后来由于军阀混战，民生凋敝，许多家庭濒于崩溃的边缘，为了养活一家老小，无数良家女子被迫或被骗沦落风尘。
1913年，仅南京下关一地便有多达四百余名妓女，其中多为新近沦落的良家女子。可在烟花之地十六岁以上便是“高龄”，因此这些原本可能是家庭主妇的良家女子沦落风尘后，只能沦为低等的妓女，在客人的殴打与折磨下获得一点银钱的回报，以养活家人。
当时曾有一名叫“珠翠”的女孩，年方十三岁，原本是织户人家女孩，和父亲相依为命。可13岁那年，珠翠父亲因病逝世，只留下一个孤女，身边又没有留下什么钱财，连买棺材的钱都没有。
无奈之下，13岁的珠翠只好卖身葬父，将自己委顿于娼门。
由于珠翠是织户出身，从小受过一些教育，容貌又好，因此进入到娼门后很快就被作为“头牌”培养，不仅给她配备了专门的婢女、佣人伺候她的生活，还给她安排了老师教她各种仪态、礼节、乐器等，几乎一夜之间从贫家女成了贵族小姐。
从头牌到船娘
没多久，珠翠便在南京“春晓堂”扬名，成了“春晓堂”的头牌，每晚邀约的恩客不计其数，让她应接不暇。按理来说，“头牌”赚得的钱财一夜之间便足够将自己从妓院中赎身，但实际上，和老鸨签了“断账”的珠翠在迎来送往中从未落到手里一分钱。
当时世面上的妓女虽多，但是在和老鸨的“劳动关系”上却有着许多不同。一般来说，这种关系分为三种，第一种是买断式，俗称“断账”，也就是由老鸨出钱买来，没有任何人身自由的妓女，她们相当于奴隶，所有收入都要上交妓院，否则打死也无人问。第二种是借贷式，即妓院老鸨向外放出高利贷，而还钱的方式便是卖身，什么时候卖到约定期限什么时候还给自由。
第三种则是经济萧条时期许多良家女子沦落时选择的方式，那便是如同“挂名”一般，只是借用妓院接客，来去自由，不过她们所赚的银钱一般都要与妓院抽成。然而，这种抽成往往是带着血泪的，如果由车夫拉来的客人，所收银钱车夫可抽成四成，其余六成交给妓院，而这剩下的六成，妓院往往又要拿去大半。
即使客人是自己上门的，妓院也一样要抽出大半，妓女所得依然不会比车夫拉来的多上多少。
因此这些妓女辛辛苦苦，饱受折磨一番后，往往赚来的钱还不如拉车的车夫，仅仅能够供其糊口而已。因此，那位“春晓堂”头牌珠翠在忍辱负重两年之后，终于找到一个机会逃出生天，在一位美少年的帮助下离开了妓院。
离开妓院的那天，珠翠心里都是对未来新生活的向往，期盼已久的自由得到后，就连平日里呼吸的空气都更香甜了几分。因此，她在心里暗暗发誓，离开烟花地后定要好好生活，再也不要重蹈覆辙。
然而，接下来发生的事出乎了她的意料。
帮助珠翠从妓院离开的“美少年”叫做管崔，人称管四少，是南京当地的人贩子，俗称“白蚂蚁”，常常干些拐卖妇孺的勾当。而珠翠急于从妓院脱身，一时间识人不明，便被管崔骗到了手中。
出了南京城后，珠翠被带到郊外一处偏僻的院子，她以为那便是情郎的家，谁知进门之后里面竟然聚集着五六个面色不善的男子，床上还绑着另一个妙龄女子。
珠翠看到这一幕，肝胆欲裂，心知自己上了当，于是转身就要走。可没等她转身，“情郎”便一拳打过去，将她打倒在地，和之前温柔的样子相比可谓天差地别。
“既然来了就没有走的道理，不然现在就打死你，把你扔到外面喂野狗！”管崔抓住珠翠的衣领将她提起来，沙包大的拳头就停在她面前。
在这伙人贩子的胁迫下，珠翠被关在了屋子里，和那个被绑缚的年轻女子关在了一起。当晚，两人被这伙人贩子轮流侮辱了。第二天，珠翠得知了另一名年轻女子的来历，原来那名女子是逃婚出来的，在投宿客栈时被拐骗到这里。听了那名女子的话，珠翠流下泪来，为自己也为其他和自己一样受苦的姐妹哭泣。
过了一天，这伙人贩子将两人绑到一处黑市，随后珠翠便被一名四十余岁的男子买走做妻子，将她带到了玄武湖附近的一处农家之中。
虽然遭人贩子拐卖，但最终能够脱离烟花之地，珠翠还是颇为高兴。买他的男人是个憨厚农民，对她也不错，于是珠翠在生活了一阵之后也没再想要逃走的事，便安心在玄武湖附近做了农家妇。
后来，珠翠曾在丈夫的陪同下回了一趟自己家，然而父亲死后家中已经无人，亲友邻居听说她做了娼妓后都对其冷眼相待，无奈，珠翠只回家看了一眼便回到了玄武湖畔，从此再没有回过家乡。
又过了几年，珠翠家里买了一只小船，于是珠翠就在玄武湖上当起了“船娘”，以摆渡游客为生，有时船到湖心，珠翠还会展开歌喉，为游客歌唱动人的“船娘曲”。
“金陵的船娘也有不同，玄武湖上的船娘就只是摆渡，赚的都是小钱，秦淮河上就不一样。秦淮河的船娘要么是帮妓院拉客自己从中抽成的娘姨，要么便是自己接客的年轻女孩，每到晚上，河中画舫灯火辉煌，穿梭不断，很是热闹……”
说起来当年的事情，珠翠显得格外激动。实际上，珠翠在玄武湖上并没有待多久，摆了几年船后，在一位老相识的介绍下，珠翠驾驶着小船来到了秦淮河上，做起了秦淮河上帮妓院拉客的娘姨。
因此在之后的几十年里，她在这块“温柔富贵之乡”见闻了许多催人泪下的事情，“杨梅大疮”便是其中的代表。
就怕杨梅大疮
新中国成立后，在一次对旧社会娼妓的调查中，已经两鬓斑白的珠翠回忆起曾经的一切，忍不住哭诉：“我们不怕打不怕骂，就怕身上长杨梅大疮，那疮长起来无药可救，人多半是活不了的！”
所谓“杨梅大疮”其实便是性病中的梅毒，是传染病之一。刚开始发病时病人往往会高烧不退，伴有头痛，四肢酸痛无力等症状，接着患病处会出现红晕，继而成杨梅状红斑。红斑破裂后，可能会成“杨梅豆”，可能会成“翻花杨梅”，也有可能深入骨髓成为“杨梅结毒”，在那个缺少抗生素的年代，一旦得了杨梅大疮几乎就一只脚踏进了鬼门关。
然而，即便生杨梅疮时，这些妓女们还要被老鸨逼着接客，一旦不从便是拳打脚踢，或是鞭子抽打。在病痛与老鸨的折磨下，这些患上“杨梅疮”的妓女们很难挺过去，往往接客没几天就死在妓院里。
如果有没死但已经病到无法接客的，可能也会被当做死人一样，被活活钉在棺材里闷死，或者扔到乱葬岗被野狗分食。
除了“杨梅大疮”之外，另一种常见的性病还有“鱼口”，这种病比起来杨梅大疮更是让人疼痛难忍，令人生不如死。“鱼口”正式名称为腹股沟淋巴结炎，刚开始只是在腹股沟有一块红肿，微微发热并不影响行动，但几日之后发作起来，那红肿便会痛彻骨髓，令人无法行动。红肿处溃烂流脓后，患处会形成一个深深的肉孔，且难以愈合，行动之间，肉孔开合像是鱼嘴，因此被人称为“鱼口病”。
这种病致死率不高，但由于患病后难以行动，那些妓女又被老鸨强逼着接客，因此很快患病妓女便会奄奄一息，无法接客，而一旦无法接客，她们就有可能被当做死人处理。
因此，旧社会的妓女们不怕客人打，也不怕客人骂，唯独只怕染上杨梅疮或者鱼口病，因为一旦染上病，她们不仅要在病痛的折磨下被迫接客，还有可能被老鸨虐待打骂，最终一命呜呼。
新中国成立后，毛主席亲自指示封禁妓院，解放妓女。在毛主席的指示下，1949年11月21日，解放妓女的战役首先在北京八大胡同打响，当晚数百名公安战士乘坐上百辆摩托车、吉普车前往八大胡同，持枪搜捕出所有妓院老鸨，向她们宣布了关闭妓院解放妓女的消息。接着这些犯下累累罪行的老鸨全部被公安战士押走，八大胡同附近的224家妓院全被查封，其中1290名妓女全部得到解放。
之后，上海、南京、广州等地先后打响关闭妓院，解放妓女的战役，从此在中国延续数千年的妓女制度被彻底消灭，解放出了一大批受压迫的妇女。
而为了改造这些妇女的思想，人民政府将那些曾经害人的老鸨、龟公拉出来公开批斗，让妓女们上台诉苦。有的人讲了得了杨梅疮被老鸨用烙铁虐待的经历，有的人讲了怀孕被逼吃活蝌蚪打胎的经历，还有的说身边姐妹被罚跪玻璃渣活活流血而死的经历……令人闻者伤心，见者流泪。
当时被解放的妇女患病率高达97.9%，患有性病者数不胜数，但治疗性病的特效药只有青蒿素，那个年代青蒿素堪比黄金，只有抗美援朝战场上才重伤员才能用上一点，而且远远不够用。为了解决这个情况，中央动用外汇从香港买来青蒿素，又从志愿军的青蒿素中调出一部分给这些妓女治病，这才救了一大批人。
而那些妓女在被治疗后，许多人生平第一次感受到了做人的感觉，她们第一次感觉到了自己是活生生的人，因此，被解放的妓女们无不对新生的人民政府感恩戴德。后来，这些妓女都被妥善安置，许多人找到了工作，也成了家，过上了平凡的生活。
旧社会把人变成鬼，新社会把鬼变成人。从娼妓的解放运动中，我们可以看到女性在旧社会受到压迫的种种惨状，也可以感到人民政权散发出的丝丝温情。因此，为了让社会进步，让更多受压迫的群体解放出来，我们必须不忘初心，努力奋斗，继续不遗余力的将人类解放事业进行下去，直到最后的胜利！