在唐朝诸多帝王中，唐肃宗李亨的命运颇为坎坷。他的母亲，元献皇后杨氏，在怀孕期间曾因李隆基的命令而险些流产。成年后，李亨经历了“安史之乱”，晚年又饱受疾病之苦，最终因过度惊吓而离世。
中国历史上有三个朝代受宦官之祸影响尤为严重，分别是东汉、唐朝和明朝，其中宦官乱政也是导致这三个朝代衰亡的原因之一。东汉时期，宦官虽然专横，但通常受到外戚的制约，相对有所收敛；明朝的宦官如刘瑾、魏忠贤等虽凶残暴虐，大肆杀害忠臣，误国误民，但对皇帝依旧保持敬畏，最终也都被新君解决。然而唐朝的宦官却权力巨大，甚至涉及皇位的废立，其中以李辅国的权势最为显赫。他不仅诛杀了反对他的皇子，还亲手导致了唐肃宗的死亡。
李辅国是唐朝中期的宦官，也是首位担任宰相的宦官。在唐玄宗时期，他原名李静忠，以小官身份入宫，负责管理宫廷马匹的记录。由于对李亨的忠诚，他成为李亨的心腹，并支持他登基。肃宗即位后，为感激李辅国的支持，封他为元帅府行军司马，将大唐的军政大权交予他掌管。然而，李辅国不久便开始滥用权力，使唐朝社会乌烟瘴气，百姓苦不堪言。他甚至要求所有朝臣的奏折必须经过他之手才能送达肃宗。
为了准确掌握朝臣的动向，李辅国还派人监视官吏的一举一动，并对不顺从他的官员进行严厉打击。他根据个人喜好处理全国的诉讼案件，甚至以皇帝的名义行事；地方的节度使也由他一手任命。因此，唐朝的政局完全受到他的控制，即使是宰相和朝中大臣要见唐肃宗，也必须经过他的安排，肃宗的诏书也必须由他签名才能生效。宗室对李辅国的尊敬到了极点，宰相李揆甚至称他为“五父”。
面对李辅国的专横，宗室子弟李岘多次向唐肃宗揭发他的恶行，但在李辅国的操控下，肃宗无能为力，只能将李岘贬黜以平息李辅国的怒火。李辅国怀恨在心，在肃宗面前多次陷害宰相萧华，逼迫皇帝用他的亲信元载取代萧华的职位，并最终将萧华逐出京城。
公元761年，玄宗去世，肃宗在悲痛之中也疾病缠身，数月来无法处理政务，只能让太子监国。大唐政局一时之间充满了变数。张皇后担心太子的“功劳过高难以控制”，便秘密召见越王李系，密谋废黜太子。她甚至专门找到太子李豫，劝说道：“李辅国长期掌握禁军，权力过大。现在皇帝病重，他可能与程元振等人勾结，谋反作乱。我们必须立即消除这个隐患。”李豫泪流满面地回答：“父皇病重，此事不宜向他报告。如果我们私下消灭李辅国，父皇必然受到震惊，担心可能影响他的病情。这件事应该缓一缓再作决定。”
见李豫不肯配合，张皇后与越王李系立即从太监中挑选了200多名身强体壮的人，分发武器，准备发动政变。然而，有太监秘密将这一情报告知李辅国。于是，李辅国和程元振率领手下党羽前往凌宵门，恰好碰上太子要入宫探望肃宗。李辅国谎称宫中有变，阻止了太子入宫。在太子被带进飞龙殿监视之后，李辅国假传太子的命令，调集禁军入宫将李系、段恒俊等人擒拿，随后将他们处决。
得知政变失败，张皇后匆忙逃入肃宗的寝宫躲避。李辅国率军追至寝宫，逼迫张皇后出宫。张皇后拒绝屈服，向肃宗哀求救她一命。唐肃宗在突如其来的惊吓下，无法开口。李辅国趁机将张皇后拖出宫，用乱棍将她活活打死。与此同时，肃宗也因过度惊吓，在长生殿突然驾崩。因此，唐肃宗成为历史上唯一一个被乱政宦官吓死的皇帝，唐朝宦官的专横可见一斑。
在唐肃宗驾崩后，李辅国更加肆无忌惮，权势熏天。他不仅操控朝政，还插手皇位的继承。在李辅国的操纵下，唐代宗李豫继位，成为唐朝的第八位皇帝。然而，李豫虽然贵为皇帝，却也无法摆脱李辅国的控制，唐朝的政治局势进一步恶化。
唐代宗继位后，他试图削弱宦官的权力，但李辅国的势力已经根深蒂固，难以撼动。而李豫对李辅国的依赖也日益加深，他甚至将女儿嫁给了李辅国的养子。这使得李辅国在朝中的地位更加稳固，宦官专权的局面愈发严重。
然而，李辅国的专横行径终究引发了朝野上下的不满。公元762年，一群愤怒的官员和宗室成员联手发动了一场针对李辅国的政变。在这场政变中，李辅国被废黜宰相职务，并被流放到四川。虽然李辅国最终在流放途中被仇家杀害，但这场政变并没有改变唐朝宦官专权的局面。
在李辅国之后，唐朝的宦官势力依旧强大，继续操控朝政。而唐朝的皇帝们也纷纷陷入宦官的权力斗争之中，导致朝政混乱，国家日益衰弱。最终，在公元907年，唐朝灭亡，五代十国时期开始。唐朝的宦官之祸，成为中国历史上最为严重的宦官专权现象之一，给唐朝的繁荣和稳定带来了深重的灾难。