被视为只会打仗的朝代——元朝，为什么对保护动物政策那么执着？
蒙古族的生活方式与狩猎活动有着千丝万缕的联系，狩猎不仅是蒙古族获得食物和物资的重要来源，也是训练军事技能的重要手段，在蒙古族看来，优秀的猎人也必将成为出色的战士。
狩猎在蒙古族的生活中占有举足轻重的地位，丰富的猎物不仅能补充生活所需，贡献养分丰富的食物，还能提供毛皮、兽骨等重要物资。
同时，集体狩猎需要骑射本领，培养战斗技巧和团队配合，成吉思汗就曾多次组织大规模的冬季狩猎，视为军事演练。
汉文史料中留下了这一时期狩猎的生动描写，如耶律楚材在《蒙古源流》一书中描写成吉思汗的狩猎场面：天皇冬狩如行兵白旄一麾长围成，长围不知几千里蛰龙震栗山神惊......壮士弯弓殒奇兽更驱虎豹逐贪狼。
可见，这种集体围猎就是一次大规模的军事演习，到了蒙古统治者入主中原后，他们的狩猎技术和装备都达到了极高的水准。
据马可·波罗的记载，蒙古贵族饲养着大量猎豹、猎狮、猎鹰等猛禽猛兽辅助狩猎，忽必烈带领上万“钦纽奇”(管理猛犬的人)和“昔宝赤”(管理猎鹰的人)，定期在指定地点进行大规模的集体狩猎。
除了满足生活需求，狩猎在蒙古族的生活中也承担着环境保护的功能，早在千年前的古代蒙古族习惯法中，就已经出现了保护野生动物的理念。
例如不杀野生母畜和小畜的规则，这一点就体现了古代游牧民族自发形成的野生动物保护意识，这种理念在成吉思汗统一蒙古各部后仍得到坚持和发展。
成吉思汗曾多次放走瘦弱和幼小的野生动物，等它们成长壮大后再组织围捕，他还下达谕令，禁止在野外生火和破坏草原生态环境，间接保护了野生动物的生存空间。
成吉思汗的继任者们进一步完善了野生动物保护的相关制度与法规，太宗窝阔台曾在一次大规模围猎中，听到动物凄惨的哀嚎声，于心不忍，下令将所有捕获的野生动物全部放生。
此后，他规定只有打捕鹰房的猎人才准狩猎，禁止其他人进入禁猎区捕杀野生动物，这为野生动物资源的保护奠定了制度基础。
此后的蒙古君主如蒙哥和忽必烈，也颁布了诸多保护母兽、雏兽以及蛰伏动物的法令，使蒙古的野生动物保护政策日趋完备。
蒙元朝廷对狩猎活动的严格管理，是其野生动物保护政策的重要组成部分，例如，朝廷划定专门的禁猎区，限制普通百姓进入猎捕，还严格限定了围猎的季节——每年春夏两季严禁任何围猎活动，只有进入秋冬时节才由打捕鹰房的猎人进行有组织的围猎。
这种“地有禁取，时有限制”的管理模式，既满足了贵族精英的猎乐需求，也尽可能减少了对野生动物栖息地及繁殖期的干扰，保障了物种数量的稳定性。
狩猎文化的存在促成了蒙古族和蒙元政权形成野生动物保护意识的重要因素，他们在满足生活需求的同时，也意识到必须合理利用和保护野生动物资源，这种理念并逐步转化为系列法规制度，对后世产生了深远影响。
现代社会也应汲取蒙元野生动物保护政策的历史经验，在发展经济的同时，制定科学的环境和生态保护措施，实现人与自然的和谐共生。
