文：李臣文
1974年，我刚满十八岁。我从小就调皮，父亲说，像我这种性格就应该送进部队历练，才知道什么叫稳重。所以公社征兵那年，父亲拉着我填了报名资料。
当兵是村里许多男孩子的梦想，当时公社里报名的人有很多，不过有些因为体检不合格被刷下来了，我成了我们村唯一一个入伍的。
我在十七那年，就和青梅竹马一起长大了的赵兰订了亲。父亲本来打算，如果我入伍失败，就让我十九岁结婚的。如今我成功入伍，婚事自然要往后拖几年。因为入伍后几年不能回来，父亲特地拎着一瓶酒，带着我一起去了赵兰家。
我们坐下来喝酒喝了好一会，父亲才说到我和赵兰的婚事。他想问问赵兰和她父母的意愿，是让赵兰等我，还是取消这门婚事，免得耽误赵兰。
赵兰的父亲听完父亲的叙述，气得拍着桌子说道：老李，你把我老赵当什么人了？你也知道，我们一直看好臣文和兰兰的婚事，孩子不就是去当兵嘛，兰兰等他回来再成亲不就行了。还是你怕你儿子将来提干有了出息，觉得我们家兰兰配不上臣文，所以想退婚。
我连忙解释：赵叔，我爸不是这个意思。我爸就是怕我怕耽误兰兰。
赵叔看我，眼神犀利的问道：那你小子是什么意思呢？
我看向赵兰，脸忍不住红了。不过还是强装镇定地说：只要兰兰愿意等我，不管我退伍还是提干，绝不负她。
赵叔端起桌上的酒，和我一起一饮而尽。父亲和赵叔继续喝酒，我和赵兰在院子里说了会话。
时间过得飞快，转眼就到了入伍的时间了。我和赵兰提前一天一起去了照相馆拍了一张照片，作为分别的纪念。
入伍的那一天，天气晴朗，阳光明媚。我穿上了崭新的军装，背上了背包，站在了队伍中。我的心情既激动又紧张，我知道，这是我一生中最重要的时刻之一。
家人都来送我，赵兰也来了。她穿着一件红色的棉袄，衬得她很是水灵。我走到了队伍的最后面，回头看了一眼赵兰，用嘴型告诉她“等我回来”。她站在那里，微笑着看着我，眼中闪烁着泪光。
和家人告别后，我和其他战友一起踏上了火车，开启了军旅历程。入伍后，要进行三个月的新兵培训，我体能好，各项训练都名列前茅。当时，我们已经了解到，新兵训练结束后，会被分到其他连队。
当时，我一心想去炮兵连。有一次我和战友聊天的时候，他说他想去炊事班，我笑了：炊事班有什么好？我是来当兵的，又不是来做饭的。
没想到这句话被连长听到了，他狠狠训斥了我一顿，告诉我兵种不分高低，关键是做个合格的好兵。让我意外的是，各项训练成绩都优异的我，新兵连结束后，被连长分到了炊事班。
一开始，我感到有些失落和失望。毕竟，炊事班并不是我入伍时的初衷，我渴望能够成为一名战斗员，而不是一名厨师。虽然军令如山，我必须服从，但心里多少还是有些想法的。
在炊事班里，我开始了新的生活。每天清晨，我和其他炊事员一起起床，准备战友们的餐食。刚到炊事班的时候，我对做饭一窍不通，甚至连切菜都切不好。我不想学，也懒得学。
班长见我什么都不会，好心教我。我当时年轻气盛，说话冲。我说我的手应该是扛枪打仗的，不是做饭的。
班长却平静地问我：你连做饭都不会，还想扛枪打仗？当兵不需要吃饭吗？你进了炊事班，连简单的做饭等小事都做不好，到了战场上你会做什么？是会发脾气，还是抱怨？你要是有能耐，在哪都能做得好。
我哑口无言，无话反驳。班长把一盘土豆端到我面前，教我怎么样快速切土豆，还能切得又快又细，我站在一旁，很是心虚。
为了证明我不行，休息时间我还和班长比赛过，我发现他比我厉害多了。从那以后，每天我都早早地起床，帮助老班长准备食材，学习炒菜、煮饭的技巧，打扫卫生。
虽然一开始做得不是很好，但是努力就有进步。我学东西快，干活也麻利，虽然和其他战友领的津贴一样，但我属于能者多劳，多做一些活也不觉得辛苦。
我的想法为我积攒了好人缘，就这样，我在炊事班里度过了一段充实而快乐的时光。进炊事班第二年，老班长转业离开后，我被提拔为炊事班的班长。在部队能被提拔，是一件开心的事，我知道这是一个考验，也是一个成长的机会，欣然接受。
作为炊事班的班长，我不仅要负责烹饪工作，还要管理整个班级的事务。我开始学习如何组织和协调工作，如何与战友们进行有效的沟通和合作。虽然有时候会遇到困难和挫折，但是我从不退缩。
经过一段时间的努力，我发现自己的管理能力和领导才能逐渐得到了提升。炊事班的工作也变得更加有条不紊，每次评比内务和卫生，我们都是第一。
1978年，我被提干为排长，调离了炊事班。这个消息让我欣喜若狂，但更让我激动的是，提干后有一个月的假期，我终于有机会回家探亲了。我知道赵兰也在老家等着我，回去之前特地去团里申请打结婚报告。
炊事班的人知道我要回老家结婚，用他们的津贴凑钱买了一块手表送给我，这块手表五十多块钱呢，我觉得太贵重了，不肯收，战友们笑着说：你这辈子就结一次婚，我们也就大方这一回，你要是结两次婚，就算让我们买，我们也不买了。
我收下手表后，也暗自记下，等我回来后，一定要给他们带一些老家的特产。
我离队的前一天，连长突然来找我。他手里提着一个袋子，说是给我的结婚贺礼。我打开一看，是一对鸳鸯枕套，我心想，连长是个大老粗，怎么会这么心细，给我绣枕套呢？
连长拍了拍我的肩膀：臭小子，这是我老婆绣的，特地送给你的。这几年你小子确实没让我失望，虽然还是有个性，但是比之前沉稳多了。
那一刻，我突然明白了班长为什么总念叨我要沉稳，不要冲动，原来连长一直都看好我。那一刻，我激动地红了眼睛，除了感激，更多的是感动。我就是一个普通的农村孩子，能得到战友和领导的关心，何其有幸。
第二天，我带着战友和连长送我的新婚礼物，踏上了回家探亲的路程。火车经过几个小时的奔波，终于抵达了县城。
我提着东西，走了两个多小时的路，终于走到了熟悉的家乡。村里人看到我回来，笑着和我打招呼，我归心似箭，快速地跑回家。
一进门，母亲正在屋里缝鞋垫，看到我回来，她握着我的手，眼泪吧嗒吧嗒落下来，却激动地说不出话。父亲催促她赶紧做饭，母亲这才反应过来，连忙问我饿不饿，想吃什么？
我和父亲母亲谈起了我在部队的生活，他们欣慰地点点头，夸我运气好，碰到了好战友，好领导，也鼓励我好好干，不要让大家失望。
当天，我本来想去赵兰家，但当时天有些晚了，父亲让我先休息。
第二天一早，我穿上崭新的军装，手里拿着一束鲜花，敲响了赵兰家的门。赵兰开门时看到我，激动地抱了我一下，赵叔咳嗽一声，她羞涩地跑回屋了。
我把部队打的结婚报告拿给赵叔看，赵叔和赵婶点点头，连说了几个好字。我把战友买的手表送给了赵兰，她不舍得戴，放进了一个木质的盒子里，说要珍藏一辈子。
接下来，我开始着手准备婚礼。那时候，物质条件还比较艰苦，但我们的心却是满满的幸福。我和赵兰一起去挑选了喜糖、喜酒，还请来了村里的裁缝师傅为我们定做了一套新衣服。我们还亲自动手，制作了一面红色的喜字，挂在了家门口。
连长送我的鸳鸯枕套铺在了我们新婚的床上，婚礼当天，整个村子都沸腾了。亲朋好友们纷纷赶来祝贺，欢声笑语充满了整个村庄。我握着赵兰的手，小声在她耳边说道：这一辈子，值了。
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