文：李臣文
1974年，我剛滿十八歲。我從小就調皮，父親說，像我這種性格就應該送進部隊曆練，才知道什麼叫穩重。是以公社征兵那年，父親拉着我填了報名資料。
當兵是村裡許多男孩子的夢想，當時公社裡報名的人有很多，不過有些因為體檢不合格被刷下來了，我成了我們村唯一一個入伍的。
我在十七那年，就和青梅竹馬一起長大了的趙蘭訂了親。父親本來打算，如果我入伍失敗，就讓我十九歲結婚的。如今我成功入伍，婚事自然要往後拖幾年。因為入伍後幾年不能回來，父親特地拎着一瓶酒，帶着我一起去了趙蘭家。
我們坐下來喝酒喝了好一會，父親才說到我和趙蘭的婚事。他想問問趙蘭和她父母的意願，是讓趙蘭等我，還是取消這門婚事，免得耽誤趙蘭。
趙蘭的父親聽完父親的叙述，氣得拍着桌子說道：老李，你把我老趙當什麼人了？你也知道，我們一直看好臣文和蘭蘭的婚事，孩子不就是去當兵嘛，蘭蘭等他回來再成親不就行了。還是你怕你兒子将來提幹有了出息，覺得我們家蘭蘭配不上臣文，是以想退婚。
我連忙解釋：趙叔，我爸不是這個意思。我爸就是怕我怕耽誤蘭蘭。
趙叔看我，眼神犀利的問道：那你小子是什麼意思呢？
我看向趙蘭，臉忍不住紅了。不過還是強裝鎮定地說：隻要蘭蘭願意等我，不管我退伍還是提幹，絕不負她。
趙叔端起桌上的酒，和我一起一飲而盡。父親和趙叔繼續喝酒，我和趙蘭在院子裡說了會話。
時間過得飛快，轉眼就到了入伍的時間了。我和趙蘭提前一天一起去了照相館拍了一張照片，作為分别的紀念。
入伍的那一天，天氣晴朗，陽光明媚。我穿上了嶄新的軍裝，背上了背包，站在了隊伍中。我的心情既激動又緊張，我知道，這是我一生中最重要的時刻之一。
家人都來送我，趙蘭也來了。她穿着一件紅色的棉襖，襯得她很是水靈。我走到了隊伍的最後面，回頭看了一眼趙蘭，用嘴型告訴她“等我回來”。她站在那裡，微笑着看着我，眼中閃爍着淚光。
和家人告别後，我和其他戰友一起踏上了火車，開啟了軍旅曆程。入伍後，要進行三個月的新兵教育訓練，我體能好，各項訓練都名列前茅。當時，我們已經了解到，新兵訓練結束後，會被分到其他連隊。
當時，我一心想去炮兵連。有一次我和戰友聊天的時候，他說他想去炊事班，我笑了：炊事班有什麼好？我是來當兵的，又不是來做飯的。
沒想到這句話被連長聽到了，他狠狠訓斥了我一頓，告訴我兵種不分高低，關鍵是做個合格的好兵。讓我意外的是，各項訓練成績都優異的我，新兵連結束後，被連長分到了炊事班。
一開始，我感到有些失落和失望。畢竟，炊事班并不是我入伍時的初衷，我渴望能夠成為一名戰鬥員，而不是一名廚師。雖然軍令如山，我必須服從，但心裡多少還是有些想法的。
在炊事班裡，我開始了新的生活。每天清晨，我和其他炊事員一起起床，準備戰友們的餐食。剛到炊事班的時候，我對做飯一竅不通，甚至連切菜都切不好。我不想學，也懶得學。
班長見我什麼都不會，好心教我。我當時年輕氣盛，說話沖。我說我的手應該是扛槍打仗的，不是做飯的。
班長卻平靜地問我：你連做飯都不會，還想扛槍打仗？當兵不需要吃飯嗎？你進了炊事班，連簡單的做飯等小事都做不好，到了戰場上你會做什麼？是會發脾氣，還是抱怨？你要是有能耐，在哪都能做得好。
我啞口無言，無話反駁。班長把一盤洋芋端到我面前，教我怎麼樣快速切洋芋，還能切得又快又細，我站在一旁，很是心虛。
為了證明我不行，休息時間我還和班長比賽過，我發現他比我厲害多了。從那以後，每天我都早早地起床，幫助老班長準備食材，學習炒菜、煮飯的技巧，打掃衛生。
雖然一開始做得不是很好，但是努力就有進步。我學東西快，幹活也麻利，雖然和其他戰友領的津貼一樣，但我屬于能者多勞，多做一些活也不覺得辛苦。
我的想法為我積攢了好人緣，就這樣，我在炊事班裡度過了一段充實而快樂的時光。進炊事班第二年，老班長轉業離開後，我被提拔為炊事班的班長。在部隊能被提拔，是一件開心的事，我知道這是一個考驗，也是一個成長的機會，欣然接受。
作為炊事班的班長，我不僅要負責烹饪工作，還要管理整個班級的事務。我開始學習如何組織和協調工作，如何與戰友們進行有效的溝通和合作。雖然有時候會遇到困難和挫折，但是我從不退縮。
經過一段時間的努力，我發現自己的管理能力和上司才能逐漸得到了提升。炊事班的工作也變得更加有條不紊，每次評比内務和衛生，我們都是第一。
1978年，我被提幹為排長，調離了炊事班。這個消息讓我欣喜若狂，但更讓我激動的是，提幹後有一個月的假期，我終于有機會回家探親了。我知道趙蘭也在老家等着我，回去之前特地去團裡申請打結婚報告。
炊事班的人知道我要回老家結婚，用他們的津貼湊錢買了一塊手表送給我，這塊手表五十多塊錢呢，我覺得太貴重了，不肯收，戰友們笑着說：你這輩子就結一次婚，我們也就大方這一回，你要是結兩次婚，就算讓我們買，我們也不買了。
我收下手表後，也暗自記下，等我回來後，一定要給他們帶一些老家的特産。
我離隊的前一天，連長突然來找我。他手裡提着一個袋子，說是給我的結婚賀禮。我打開一看，是一對鴛鴦枕套，我心想，連長是個大老粗，怎麼會這麼心細，給我繡枕套呢？
連長拍了拍我的肩膀：臭小子，這是我老婆繡的，特地送給你的。這幾年你小子确實沒讓我失望，雖然還是有個性，但是比之前沉穩多了。
那一刻，我突然明白了班長為什麼總念叨我要沉穩，不要沖動，原來連長一直都看好我。那一刻，我激動地紅了眼睛，除了感激，更多的是感動。我就是一個普通的農村孩子，能得到戰友和上司的關心，何其有幸。
第二天，我帶着戰友和連長送我的新婚禮物，踏上了回家探親的路程。火車經過幾個小時的奔波，終于抵達了縣城。
我提着東西，走了兩個多小時的路，終于走到了熟悉的家鄉。村裡人看到我回來，笑着和我打招呼，我歸心似箭，快速地跑回家。
一進門，母親正在屋裡縫鞋墊，看到我回來，她握着我的手，眼淚吧嗒吧嗒落下來，卻激動地說不出話。父親催促她趕緊做飯，母親這才反應過來，連忙問我餓不餓，想吃什麼？
我和父親母親談起了我在部隊的生活，他們欣慰地點點頭，誇我運氣好，碰到了好戰友，好上司，也鼓勵我好好幹，不要讓大家失望。
當天，我本來想去趙蘭家，但當時天有些晚了，父親讓我先休息。
第二天一早，我穿上嶄新的軍裝，手裡拿着一束鮮花，敲響了趙蘭家的門。趙蘭開門時看到我，激動地抱了我一下，趙叔咳嗽一聲，她羞澀地跑回屋了。
我把部隊打的結婚報告拿給趙叔看，趙叔和趙嬸點點頭，連說了幾個好字。我把戰友買的手表送給了趙蘭，她不舍得戴，放進了一個木質的盒子裡，說要珍藏一輩子。
接下來，我開始着手準備婚禮。那時候，物質條件還比較艱苦，但我們的心卻是滿滿的幸福。我和趙蘭一起去挑選了喜糖、喜酒，還請來了村裡的裁縫師傅為我們定做了一套新衣服。我們還親自動手，制作了一面紅色的喜字，挂在了家門口。
連長送我的鴛鴦枕套鋪在了我們新婚的床上，婚禮當天，整個村子都沸騰了。親朋好友們紛紛趕來祝賀，歡聲笑語充滿了整個村莊。我握着趙蘭的手，小聲在她耳邊說道：這一輩子，值了。
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