就在前段时间，一位勇敢的年轻小伙子在山上玩耍的时候，竟然在小溪里无意间发现了一个类似于铁丝球的线团！这让他感到非常的奇怪，这个人迹罕至的地方，怎么会有铁丝球呢？
小伙子觉得这件事情非常离奇，于是决定一探究竟，他拿起一根棍子，把线团挑出水面，放在一块大石头上。过了一段时间后，小伙子惊奇地发现这个铁丝球竟然还在动，这让他感到非常震惊！他拿起棍子继续戳这个铁丝球，但是无论如何都无法让它散开。小伙子感到十分好奇，于是掏出手机来记录下这个奇妙的过程。
视频发布后，网友们纷纷指责小伙子竟然把这个东西放回水里了。还有一些网友言辞犀利地质问他：“难道你不知道这是寄生虫吗？一种会操控寄主的寄生虫！”这个问题引起了广大网友们的关注和热议。
这种会动的“铁丝球”就是传说中的铁线虫。
铁线虫是一种雌雄异体的寄生虫，我们所能见到的一团线球，其实是他们正在交配的形态，在交配时，它们会相互交织在一起，生物学上称他们为“繁殖球”
铁线虫是一种寄生虫，成年后可以自由活动，但在成年之前，会寄生在其他动物体内，靠吸取寄主的营养物质生存。
其最为知名的宿主包括螳螂和蝗虫等，同时还有众多铁线虫种类偏好于在淡水中繁衍生息，另有一部分则钟爱海洋环境，故龙虾亦成为其寄宿目标之一。
作为一种寄生虫，铁线虫最为奇特之处在于，它能够控制宿主的行为，促使其主动跃入水中。
以螳螂为例，这种陆生昆虫通常不会主动接近水源，甚至于其日常所需的水分亦主要通过吸收雨露来满足。对于螳螂而言，任何水源皆可视为生存的绝境！可铁线虫就是有如此魔力，一旦螳螂感染了铁线虫之后，就会不由自主的寻找水源，并带着一肚子的铁线虫“投河自杀”。
为了尽可能利用螳螂有限的空间，铁线虫之间会相互缠绕折叠，一直螳螂体内会寄生几十条铁线虫，在螳螂体内寄生，完全不用自己觅食，绝对的躺平！
可为何铁线虫要放弃如此优越的生活，逼迫螳螂跳水自杀呢？
从科学角度剖析，这是因为铁线虫需要繁衍下一代来延续其生命。
铁线虫的一生需历经三个阶段：卵、幼虫以及成虫阶段。成虫的雌雄个体就是我们见到的“意大利面条”，它们会在水中相遇并进行繁育，从而产生下一代。这些卵会被一些水生昆虫摄入体内，之后这些小型昆虫又会被螳螂等陆生昆虫捕食，一个完美的寄生链条就此形成。
你知道吗，螳螂被寄生后，最开始并没有什么特别大的变化，铁线虫的幼虫逐渐长大，开始疯狂的吸取螳螂养分，此时的螳螂的则开始疯狂的捕食，但仍然抵不住铁线虫的汲取，几乎所有的营养成分都被铁线虫所剥夺一空，当螳螂几乎被吸成一具虫干时。铁线虫已悄然成熟，亟需从螳螂体内挣脱，以完成其生命中的最后一环——繁殖！
在铁线虫的控制下，螳螂根本无法控制自己的意识，只能靠着本能慢慢向水中靠近，一旦接近水源，虫子便会从螳螂体内钻出，这时的螳螂也会因为体内虫子突然钻出而失去生命，就算它足够幸运，侥幸存活，也可能成为下一个铁线虫的宿主，所以对铁线虫的宿主来说，一旦感染，基本上九死一生。
铁线虫到底是如何控制宿主的呢？
关于螳螂冲进水源的原因，众多科学家们提出了各种不同的假设。其中，一部分学者认为，当螳螂被寄生后，可能会因为体内严重缺乏营养物质而导致严重脱水，进而促使它们迫切地奔向水源以寻求解渴；然而，也有其他研究者提出了不同的看法，他们认为，螳螂之所以表现出趋光行为，可能是被特定的光线所吸引。还有一些科学家认为，铁线虫可能会分泌一些特殊的蛋白质来控制螳螂的行为，从而使螳螂主动靠近水源。
最新的研究却从基因层面揭示了原因，原来铁线虫试图夺取宿主的基因来控制宿主的行为！据报道，日本京都大学生物学家Tappei Mishina和他的研究团队对铁线虫进行了基因分析，分别选取了三个时期，那就是在控制之前、期间和之后，再进行比较。
实验结果让人十分吃惊，在铁线虫控制宿主之后，它的基因表达发生了重大变化，在总数大约为4500个的基因中有1400个发生了突变，简单来说，铁线虫在螳螂体内的时候，偷偷窃取了螳螂的基因，导致铁线虫有很多基因和螳螂相似，而这些基因创造出了一些物质，这些物质则是控制螳螂的关键。这种行为，被称为“基因水平转移”，从基因上开始对宿主进行控制！
电影《铁线虫入侵》是真的吗？
2012年韩国上映了一部让人毛骨悚然的电影，名叫《铁线虫入侵》，场面震撼，惊悚不已。那么，铁线虫在我们国家的分布情况如何呢？铁线虫在云南、四川、两广地区、重庆等地都有出现。
那么，铁线虫会入侵人体吗？电影中的恐怖画面会在现实中出现吗？首先，我们要明确的是，铁线虫确实会寄生人体，虽然人体并非其首选宿主，但它确实会。若你食用了未煮熟的食物，或是未经净化的水源，就有可能被铁线虫寄生。在临床上也发现了许多铁线虫的寄生案例。
不过大可放心，就算人体感染铁线虫，其实并不会被它操控，症状可能比螳螂要轻太多了！一般来说，服用驱虫药就能将它们轻松排出体外啦。