西汉年间，汉武帝刘彻继位。在位期间发生了一件大事，少年将军霍去病在甘泉宫狩猎的过程中，当着刘彻的面就把将军李广的儿子李敢当场射杀。
这件事情发生在刘彻的眼皮子底下，但是他非但没有惩罚霍去病还企图包庇霍去病。
起因是因为，汉武帝刘彻打算讨伐匈奴。于是就任命大将军卫青带领手下将士，前往漠北征战匈奴。但是另一位大将李广，知道此事后，也想参与到此次征战的队伍中。
但是此时的李广年事已高，他年轻时是西汉年间有名的将军，人送外号“飞将军”。但是汉武帝不让李广参与出征，不只是因为李广年事已高。
还有一个重要的原因就是，他担心李广参加了这次战争，会导致这场战争的失败。李广一生都没有被册封的原因，就是因为汉武帝对他一直怀有偏见。
以李广的功绩，地位不会比卫青低。但是因为汉武帝一直认为李广“犯霉运”，所以一直对他颇有成见，
但是李广建功心切，不断的来找汉武帝，在他多次恳求下，汉武帝终于答应让他参与本次战争。并让他担任先锋。
但是行军部署过程中，卫青突然改变战略，命令本来担任先锋的李广，改为和右路军会合。由自己和自己的兄弟公孙敖正面迎战匈奴将领单于，和李广形成夹击之势。
这导致走到中途改变方向的李广迷失在大漠，等卫青都打完了李广才赶到。对于自己的姗姗来迟，李广羞愧万分。
为什么会突然改变战略呢？原因一，当时行军到一半的时候，汉武帝写信给卫青，告诉卫青说李广就是空有威名没什么作战实力，企图让卫青把李广调到不重要的支援队伍中。
原因二，卫青对于上了年纪的李广，同样持怀疑态度。李广虽然在当时颇有威名，但是却没有可以拿的出手的大型战役，这让卫青也很怀疑李广的实力。
原因三，卫青自己也有私心，他的兄弟公孙敖在上一场跟自己一起抗击匈奴的战役上失败，导致丢了侯位，对此卫青心中有愧疚，决定这次行动让公孙敖领个头功。
但是卫青不知道的是，就是这个决定，葬送的李广的性命。
当六十多岁的李广，面对卫青的指责时，他已经无力争辩什么，只有满满的羞愧。渴望建功立业的李广，此时已经心灰意冷，这场漠北大战也是压死他希望的最后一根稻草。
万念俱灰的李广，眼看自己已经年过花甲，此时的他已经建功无望。而且这次的事情，也让李广开始怀疑自己，于是导致李广当场拔剑自刎。
李广的自杀，让卫青后悔不已，他并非不尊重这位年迈的将军。但是如今木已成舟，事情已经尘埃落定，自己再说什么也是苍白的。
卫青也曾为李广上荐，请求为他追封侯位，但是最终汉武帝没有同意。
李广的去世，最接受不了的还是他的儿子李敢。为了替父亲讨回公道，李敢追到卫青府上二话不说上来就打。卫青因为对于李广的死心怀愧疚，所以被打的时候并没有还手。
对于自己被打，卫青非常能理解李敢的感受。说到底李敢的父亲，算是被自己逼死的，这孩子心中怎么会不记恨自己。于是对于自己被打的事情，卫青对此默不作声最后不了了之。
但是卫青能理解，他的外甥霍去病可不能理解。自己的舅舅被打，他这个外甥怎会忍气吞声？
霍去病认为自己的舅舅没有做错，战场之上服从军令，李广他自己迷路了关自己舅舅什么事。只是责罚几句已经是轻的了，没有因为耽误战机而军法处置已经不错了。没想到他李敢却不识好歹，还敢来责怪舅舅。
对此霍去病怀恨在心，一直想要为卫青出了这口恶气。这天汉武帝组织在甘泉宫狩猎，其中就有霍去病和李敢，抓住机会的霍去病在狩猎过程中，当着汉武帝的面拉弓射死了李敢。
这个事情引起了当时，场上不少大臣的愤怒。认为霍去病在这样的场合，公然杀害别人性命，其罪当诛。
而且李广为朝廷鞠躬尽瘁，贡献了自己的一生。如今他尸骨未寒，他的儿子却在皇帝的眼前被霍去病杀死，实在是令人痛心疾首怎能不让人寒心。
但是汉武帝却非常偏袒霍去病，因为霍去病是汉武帝看着长大的，自然不忍心责罚他。
于是下令让霍去病戴罪立功，连忙打发他去了前线边塞。对于李敢的死，汉武帝更是宣称他是在狩猎的过程中，不慎摔下马来被惊吓的麋鹿顶死的。
李广建功心切，眼看自己年事已高建功无望，便挥剑自刎，实在让人惋惜。其实谁都情有可原，但是这次悲剧的发生，唯独汉武帝难辞其咎。
