在太空探索领域，尽管大陆起步相对较晚，但我们积累厚实，如今的太空探索进展迅猛，已经引起了早期参与者西方国家的警觉。新年伊始，大陆再次圆满完成了一项壮举，从火星传回一组令人惊叹的自拍照片。中国选择慷慨地分享这些照片，引发了外国媒体的称赞。2022年的第一天，国家航天局发布了天问一号探测器传回的一组精美图像，其中一张是轨道器与火星的合影，这是人类太空探索史上首次以这个独特角度拍摄的。这些图片令全球的太空爱好者都感到惊叹。
一直关注中国航天事业的芬兰记者安德鲁·琼斯在他的文章中写道，这组图片是2022年的新年礼物，令人惊喜不已。而西班牙的太空科普作家佩德罗·莱昂则感慨道：“看来中国已经到了2122年。”这些自拍照片引起了全世界的广泛兴趣。
外界对这一高难度的自拍照片自然充满好奇，人们想知道中国是如何实现的。实际上，这些照片是通过一种称为“自拍神器”的装置拍摄的，其中包括分离式测量传感器。简而言之，就是将这些小型相机扔到太空，以协助拍摄。这种“骚操作”在天问一号任务中并不是首次出现。研发这些分离测量传感器是中国科研人员经过日夜努力的成果。
最初，为了解决火星探测任务中的生存环境问题，中国航天科技集团八院的火星环绕器工程测量分系统团队提出了“分离式监测方案”，并设计了一套由多个分离测量传感器组成的监测系统。通过将这些小相机投放到太空，完成了天问一号探测器的深空自拍任务。当然，这些分离测量传感器的功能不仅限于自拍，它们的主要任务是监测整个探测器的飞行状态，特别是在轨道修正等操作后。在火星这样的遥远距离尺度上，航天工程师无法通过光学观测等方式实时监测探测器的状态，而通过这些自拍数据传回是一种有效的监测手段，而且小型相机的质量轻、成本适中。
这组精美的照片在很大程度上展示了中国太空探索技术的水平。目前，中国是全球少数几个能够成功着陆在火星的国家之一。虽然与拥有多年太空探索经验的美国相比还有差距，但我们有着不断前进的空间。正如我们所说，科学无国界，每一次科学进步都是人类整体的进步。正如中国的火星探测器发射成功时，美国NASA曾表示祝贺，表达了友好的情感。然而，与此同时，美国航空航天局似乎也感受到了竞争的压力。