在太空探索領域，盡管大陸起步相對較晚，但我們積累厚實，如今的太空探索進展迅猛，已經引起了早期參與者西方國家的警覺。新年伊始，大陸再次圓滿完成了一項壯舉，從火星傳回一組令人驚歎的自拍照片。中國選擇慷慨地分享這些照片，引發了外國媒體的稱贊。2022年的第一天，國家航天局釋出了天問一号探測器傳回的一組精美圖像，其中一張是軌道器與火星的合影，這是人類太空探索史上首次以這個獨特角度拍攝的。這些圖檔令全球的太空愛好者都感到驚歎。
一直關注中國航天事業的芬蘭記者安德魯·瓊斯在他的文章中寫道，這組圖檔是2022年的新年禮物，令人驚喜不已。而西班牙的太空科普作家佩德羅·萊昂則感慨道：“看來中國已經到了2122年。”這些自拍照片引起了全世界的廣泛興趣。
外界對這一高難度的自拍照片自然充滿好奇，人們想知道中國是如何實作的。實際上，這些照片是通過一種稱為“自拍神器”的裝置拍攝的，其中包括分離式測量傳感器。簡而言之，就是将這些小型相機扔到太空，以協助拍攝。這種“騷操作”在天問一号任務中并不是首次出現。研發這些分離測量傳感器是中國科研人員經過日夜努力的成果。
最初，為了解決火星探測任務中的生存環境問題，中國航天科技集團八院的火星環繞器工程測量分系統團隊提出了“分離式監測方案”，并設計了一套由多個分離測量傳感器組成的監測系統。通過将這些小相機投放到太空，完成了天問一号探測器的深空自拍任務。當然，這些分離測量傳感器的功能不僅限于自拍，它們的主要任務是監測整個探測器的飛行狀态，特别是在軌道修正等操作後。在火星這樣的遙遠距離尺度上，航天工程師無法通過光學觀測等方式實時監測探測器的狀态，而通過這些自拍資料傳回是一種有效的監測手段，而且小型相機的品質輕、成本适中。
這組精美的照片在很大程度上展示了中國太空探索技術的水準。目前，中國是全球少數幾個能夠成功着陸在火星的國家之一。雖然與擁有多年太空探索經驗的美國相比還有差距，但我們有着不斷前進的空間。正如我們所說，科學無國界，每一次科學進步都是人類整體的進步。正如中國的火星探測器發射成功時，美國NASA曾表示祝賀，表達了友好的情感。然而，與此同時，美國航空航天局似乎也感受到了競争的壓力。