文 | 笑史云烟
编辑 | 笑史云烟
关于火星是否存在生命，人类已经猜测了很久。早在19世纪，就已经有了关于火星人的传说。
人类对火星的憧憬源自它与地球的相似之处。两者的大小和重力非常接近，火星也有着类似地球的极冠和季节变化。
这让人类对火星抱有希望，想象那里也许存在着生命。
但是，更多的科学研究显示，火星可能不太适合人类长期居住。
虽然火星大气层中的二氧化碳可以为植物提供原料，但大气层太薄，无法为表面提供足够温室效应。
火星表面温度可以低到零下133摄氏度。常年的沙尘暴也会堵塞机器。
那么，火星到底有生命吗？
如果火星有生命，是好事还是坏事呢？
一、对火星和金星的生命探索
火星一直备受关注，作为太阳系中最可能存在生命的行星之一。它的红色让古人易于观测，但亮度变化大，最亮时比天狼星亮3-4倍，暗时则难以看到。
这种诡异的变化加上火星奇特的运行轨迹，让古人十分好奇，以“荧荧火光，离离乱惑”命名它为“荧惑”。
关于金星和火星上生命存在的可能性，科学家们做了长期的研究和探索。
金星和火星都处于太阳系的宜居带，理论上有可能孕育生命。但是实际检测结果却与理论预测相去甚远。
金星大气层中二氧化碳浓度高达99%，表面温度可达400摄氏度，这样酷热的环境已经不可能容许任何生命的存在。科学家们因此放弃了对金星继续寻找生命迹象的探索计划。
相比金星，火星存在生命的可能性则要大得多。
因此，当金星因严重温室效应被否定后，火星成为下一个移民目标。
1960至2016年，人类发射了约50颗火星探测器，成功率仅50%。探测困难但仍阻挡不了对火星的追求。
早在1959年美国10年太空计划中，就将“判断火星是否存在生命”作为核心目标。在“水手计划”的10颗探测器中，6颗被派往火星。
通过大量研究发现，35亿年前火星上存在河流、湖泊。
2012年，好奇号在Gale撞击盆地发现类似河床的砾石。火星快车的光谱仪在大气中发现了30ppb的甲烷，并观测到其浓度在时间和空间上都不均匀。
可以说，了解越多，我们距离揭开火星生命之谜的那一刻就越近。
但掌握信息的NASA在公布前却显得犹豫，吉米的话语更令外界困惑。他称人类还没有准备好面对外星生命，社会承受能力不足。
这与人类一直盼望外星生命似乎背道而驰。
其实，NASA的谨慎并非毫无根据。一方面，外星生命的出现可能会动摇人类的地位和价值观。
另一方面，不同国家和利益集团可能会利用这一发现进行政治博弈，导致世界动荡。正因如此，NASA需要审慎处理，不能操之过急。
二、火星生命之谜
火星上并没有像地球一样强大的磁场来保护大气层。所以随着时间流逝，火星的大气层逐渐被太阳风吹散进入太空，留下今天荒芜的火星表面。
没有大气层的保护，任何生命都难以在辐射和紫外线的轰炸下生存。
但是，2019年，美国国家航空航天局的“好奇号”火星探测器在火星表面一个大型撞击坑中检测到了甲烷气体。这一发现引发了人们对火星上生命存在的新的思考。
甲烷与生命存在确实有着密不可分的联系。在地球上，大部分甲烷来源于植物和动物残骸的分解。如果没有生物作用，几乎不会产生甲烷。
那么，火星表面检测到的甲烷从何而来？这成为一个大难题。
有科学家认为，这些甲烷气体可能来自火星地表以下的古老生物遗骸分解所产生。但是这一猜测还没有证据支持。
火星表面环境苛刻，不利于生命的存在和活动。
但是，也有科学家指出，即使是在地球南极冰层下，也发现了可能存在三亿多年的古老微生物。地球和火星早期环境可能较为相似，都可能适合生命起源。
火星内部或地表以下，是否也可能孕育着类似的“冰封生命”？
另一些科学家也提出质疑，认为火星大气层中检测到的甲烷，可能来自于非生物地质作用，不一定与生命有关。
目前的研究还难以对甲烷气体的来源作出确定的结论。
不过，“好奇号”除了发现甲烷之外，还在火星表面发现了一些类似河流沉积的地层，这增加了火星过去可能存在液态水和适宜生命的环境的可能性。
关于火星生命，目前可以说仍是众说纷纭。这颗离地球5500万公里的小邻居，一直令人类充满好奇和想象。
人类也一直在探索火星的奥秘，希望找到火星生命存在的确凿证据。
有科学家乐观地相信，在火星深处，可能曾经也像地球一样，存在着生物圈。也许地表环境变化导致它们逐渐消亡，但是遗迹可能仍然隐藏在地层中。
也有科学家认为，即使不存在火星人，也有可能存在着较原始简单的微生物。
当然，也有许多科学家认为，目前并没有足够证据支持火星上存在生命。各种猜测都还停留在假设阶段，需要更多探测数据才能得到确认。
三、火星如果有生命
在人类发现火星生命前，我们一直默认宇宙中地球是唯一孕育生命的星球。
这主要基于以下两点：第一，在人类目前的观测范围内，并未发现其他星球上存在生命的直接证据；第二，生命的产生与演化需要多种条件凑巧，如适宜的温度、大气环境、水资源等，这种凑巧的概率似乎非常低。
然而，一旦在火星上发现生命存在的痕迹，这一默认就被完全推翻了。
因为这说明在太阳系内，两个适宜生命的行星都出现了生命。
太阳系中只有地球和火星位于适居带，如果这两个样本都出现了生命，那么生命的出现可能性就大大增加了。
其次，这也意味着，只要行星位置和环境条件适宜，生命就有可能出现。联想到银河系内存在数以亿计的适居行星，生命的分布可能比我们想象的更为普遍。
然而，广袤的宇宙中，我们仍未发现任何其他文明的存在，这似乎与生命的广泛分布形成了强烈反差。
为了解释这一反差，科学家提出了各种假说，其中最引人注目的是“大过滤器”理论。
这一理论认为，从生命出现到进化为超越星际文明，需要跨过多道进化关卡或“墙”。其中有一道几乎不可逾越的巨大障碍，这就是“大过滤器”。
任何文明要想成为星际文明，都必须通过这个过滤器，否则就会在演化道路上止步。
那么，这个大过滤器究竟会在演化的哪个阶段发挥作用呢？它也许隐藏在从简单生命到复杂生命的转变点，或者从非智慧生命到智慧生命的飞跃。
更糟糕的是，它可能还隐藏在人类文明的未来，作为一道最终的生存考验。由于大过滤器的位置尚不明确，它对人类来说是个巨大的未知数。
人类要确认大过滤器的位置非常困难，因为它可能来自未知领域的未知风险。然而，假设大过滤器存在是合理的，因为它可以解释“沉默的宇宙”这一异象。
所以，如果说发现火星生命直接的意义是证实生命的存在更为普遍，那么它的深层意义则是向人类敲响了警钟——宇宙中存在一道大过滤器，威胁着所有文明的存续。
人类是否能够穿过这道难关尚不可知，但唯有正视这个隐患，人类才能争取在演化的最后关口存活下来。
当下，人类要做的就是保持谦卑、审慎和理性，尽可能推迟大过滤器的来临，争取时间来积累力量。与其盲目乐观，不如警醒应对。
因为保持敬畏之心，才是人类超越命运、开创巅峰文明的唯一出路。