题目：太空站新时代：中国的崭露头角
据报道，国际空间站自1998年投入运行以来已持续运营23年。按计划，到2024年，国际空间站将达到其批准运行年限，届时将由商业航天机构接管运营。然而，随着各组件老化，国际空间站终将退役，进入大气层并在摩擦中化为乌有。这一进程的时间表不会超过10年。
近期，国际空间站因运行年限过长和缺乏充分维护而发生了多次故障和警报。去年8月，美国负责的舱段曾发生气体泄漏事件，尽管未对空间站和驻站宇航员构成威胁，但这预示着国际空间站正逐渐老化。不久前，由俄罗斯运营的“曙光”号舱段也出现多条裂缝，表明国际空间站的舱段老化问题日益严重。同时，多个舱段内的空气中检测到霉菌超标，长期生活在这种环境中将对宇航员的健康造成严重损害。据报道，霉菌通常寄生或繁衍在潮湿、通风不良的封闭空间，而国际空间站正好符合这些条件。虽然霉菌超标并不致命，但也从侧面反映出国际空间站的某些舱段已接近其极限服役年限，而在维护方面也存在重大问题。
鉴于升级改造的高昂成本，国际空间站合作组目前并没有计划对舱段进行升级改造。美国曾提议各参与国增加航天投入，对国际空间站进行升级改造，但这一提议未得到多数国家的同意。更令人担忧的是，俄罗斯宣布在2025年后将完全退出国际空间站项目，不再参与其建设和维护工作。这对国际空间站构成了极大的威胁。
随着国际空间站的前景变得不明朗，全球的目光逐渐聚焦在中国身上。中国成功完成“天和”号核心舱与载人飞船的对接后，成为全球唯一具备独立运营空间站的国家。其他国家如果想开展相关太空科学试验，唯一的选择就是尽快参与中国的航天计划，争取在未来的太空探索中占据重要地位。