公元前905年，嬴姓族长非子因其出色的养马技术而受到周天子的赏识。周天子赐予他秦地，并让他建造城邑，建立了秦国，史称嬴秦。然而，当时的秦国并不是一个强大的国家，领土不足五十里，既不是诸侯，也不是大夫。
前858年，秦非子去世后，秦国历经了秦侯和秦公伯的统治。他们继续为周王室养马，并在戍边对抗西戎的入侵。
前845年，秦仲即位，成为秦国的第四位国君。在他的统治下，西戎入侵周王朝，进行抢夺掳掠。秦仲率军攻打西戎，受到周天子的派遣。
前822年，秦仲在与西戎的战争中战死，他的儿子嬴祺继位，成为秦庄公。同年，西戎攻入秦国，秦国沦陷。秦庄公逃到京城，向周宣王求助。周宣王慷慨地派出一支七千人的部队，帮助秦国复国。
前821年，秦庄公带领7000士兵打败西戎，成功复国。周宣王封秦庄公为西陲大夫，并将犬丘之地赐给秦庄公。从此，秦国拥有了两个封邑。
前778年，秦庄公去世，秦襄公即位。秦襄公在位期间，秦国仍然面临着强大的戎狄势力的威胁。秦国只是一个大夫的身份，没有得到周王室的信任。秦襄公深知秦国的处境，他审时度势，改善了与西戎的关系，并将都城迁到汧邑，加强了与周王室的联系。从此，秦国进入了一个快速发展的阶段。
前771年，犬戎攻入西周都城镐京，杀死了西周末代君主周幽王，标志着西周的结束。
前770年，周幽王死后，诸侯拥立周幽王的儿子姬宜臼为王，是为周平王。东周时代开始了。在东周的前半期，诸侯争相称霸，这被称为春秋时代。韩、赵、魏三家分晋后，各诸侯相互征伐，称为战国时代。同年，周平王决定东迁，秦襄公派兵护送周平王东迁。由于秦襄公的帮助，秦襄公被周平王封为诸侯，并获得了岐山以西的土地。经过六位君主的努力，秦国正式成为一个诸侯国。
前766年，因为秦国的土地被戎狄部落占据，秦襄公决定向戎狄发动进攻。然而，在讨伐西戎的途中，秦襄公突然去世。他的儿子嬴康继位，成为秦文公。秦文公在位期间，秦国内部进行了农业开发，并制定了严厉的刑法。对外，秦国继续派兵攻打西戎，使秦国的领土扩展到岐山以西。
前716年，秦文公去世，他的孙子嬴立即位，成为秦宪公。在秦宪公、秦出子、秦武公的努力下，秦国的势力扩展到关中渭水流域。
前678年，秦武公去世，他是第六位国君。秦武公去世时，有66人陪葬，开启了秦国活人殉葬制度之风。同年，秦武公去世后，群臣拥立秦武公的弟弟嬴嘉即位，成为秦德公。秦德公在位期间，秦国的各项制度初具雏形。
前677年，秦德公将都城迁往雍城。秦人经历了近百年的艰辛创业，已经占有关中平原大部分领土，实现了崛起，成为西方新兴强国。这为秦穆公时期秦国的兴盛奠定了坚实基础。
前676年，秦德公去世，他的长子嬴恬即位，成为秦宣公。秦宣公在位期间，秦国的发展与另一个高速发展的诸侯国发生了冲突，这个诸侯国就是晋国。秦宣公决心图强改革，缓和了与西戎的关系，并加强了与周王室的联系。秦国进入了一个快速发展的阶段。
前664年，秦宣公去世，他的儿子嬴立即位，成为秦庄公。秦庄公在位期间，秦国势力不断扩大，战胜了许多敌人，领土不断扩展。
前648年，晋国发生严重饥荒，向秦国借粮。秦庄公不愿意借粮，但在大臣们的劝说下，最终还是将秦国的粮食分给了晋国，救助了晋国的百姓。这一事件被称为泛舟之役。
前646年，秦国发生灾荒，而晋国却获得大丰收。秦庄公请求晋国借一些粮食，但晋惠公趁秦国饥荒时攻打秦国。秦庄公很快就打败了晋国的军队，并俘虏了晋惠公。秦晋两国签订盟约，割让河西五城及晋太子入质于秦国为条件，送还晋惠公归国复位。
前636年，晋国发生内乱，秦庄公拥立晋文公重耳回国即位，控制了晋国。但晋文公反借秦国之力巩固君位、称霸中原。
前628年，晋文公重耳病逝，秦庄公为了成为中原霸主，趁晋文公病逝之机插手中原。然而，在崤山之战中，秦军中了晋军的埋伏，导致全军覆没，秦庄公的计划破产。
前625年，秦庄公为了报崤山之战的仇，发动彭衙之战。最终以秦军惨败而告终。
前623年，秦庄公经过两次惨败后，决定向西发展，将战略目标锁定在西戎的游牧部族。经过战争，使十二个戎国臣服于秦国，秦国的领土扩展到周边千里的土地，成为春秋五霸之一。
前621年，秦庄公去世，享年44岁。他的葬礼上有177人陪葬，其中许多是贤能之士。这些人才的失去，导致秦国在秦庄公和秦孝公之间的几代间陷入了消沉，国力逐渐衰弱。
前576年，秦景公即位，成为秦国的第18位国君。秦景公是一位有作为的君主，他将秦国的势力不断推向中原，并改善了与晋国的外交关系，结束了与晋国长达八十多年的战争。
前537年，秦景公去世，其子嬴籍即位，成为秦哀公。秦哀公在位期间，秦国继续扩张，灭亡了韩国和赵国。
前475年，秦哀公去世，秦国的继承者们无太大作为，并且经历了长达三十多年的四代乱政。这期间，一个国君被迫自杀，一个太子四处流亡，一个国君和其母被沉尺深渊，秦国丢失大量领土，内乱不断，导致秦国国力衰弱。
前385年，秦献公即位，结束了秦国长达三十多年的四代乱政。他进行了一系列的改革，使秦国逐渐崛起。
前362年，秦献公去世，其子嬴稷即位，成为秦孝文王。秦孝文王在位期间，推行了一系列的改革，加快了秦国的统一进程。
前331年，秦孝文王派遣白起率军攻打楚国，大破楚军，楚国灭亡。
前230年，赵高诬陷李斯，将李斯处死。同年，赵高策划指鹿为马的事件，将反对者全部杀害，掌握了朝政。
前221年，秦始皇统一了六国，建立了秦朝。他进行了一系列的改革，统一了文字、度量衡等制度，修筑了万里长城，奠定了中国历史上第一个大一统王朝的基础。
然而，秦朝的统一并没有持续太久。秦始皇去世后，秦二世继位，但他的统治不得人心，秦朝陷入内乱。各地爆发了农民起义，最终导致秦朝的灭亡。
公元前207年，刘邦领导的起义军推翻了秦朝的统治，刘邦建立了汉朝，结束了秦朝的统治。秦朝虽然存在时间不长，但其统一六国的壮举对中国历史产生了深远的影响。