在50年代,澳大利亚反复强调巴布亚人和印尼人之间的区别,支持荷兰继续留在西伊里安或者是由联合国托管新几内亚。1954年,印尼把西伊里安问题提交联合国,澳大利亚极力阻止联合国通过印度尼西亚的提案,为得到美国的支持,在各种场合反复宣传西伊里安对澳大利亚的重要性,一再的表明自己反对印度尼西亚占领西伊里安,不断的对美国施加影响,甚至为了让其他国家投反对票,利用以色列人来影响拉美人的态度,当印尼改变收复西伊里安的主权依据时,澳大利亚也把反对的理由改为“民族自决”。澳大利亚还寻求美国对荷兰的秘密援助,总之,澳大利亚为了不让西伊里安落入印尼之手,展开各种形式的外交。澳大利亚的努力没有白费,50年代,印尼在联合国的历次提案都未获得通过。
但是到50年代后期,美国先后两次向印尼提供军事援助,还致力于维持与印尼的友好关系,这促使支持荷兰拥有西伊里安主权的澳大利亚态度趋向软化。1959年2月,印尼外长苏班德里约访澳,澳大利亚发表了一项声明,即澳大利亚政府愿意接受荷印之间关于西伊里安问题和平达成的任何协定,1961年4月当苏加诺特使那苏申访澳时,孟席斯再次表示了同样的立场[2]。尽管如此,在西伊里安问题上,澳大利亚的基本立场并没有改变。1961年,当荷兰提出若由联合国能够在西新几内亚的管理和发展上承担监督责任,荷兰将放弃对西新几内亚的主权,澳大利亚立即表示支持这个方案。
可是,此时,美国从全球战略来考虑,改变了以前在西伊里安问题上的中立政策,试图劝说荷兰和澳大利亚放弃在西伊里安的权利,并在1962年提出“邦克计划”。澳大利亚对此非常不满,但是她很清楚在全球冷战的背景下,她属于西方阵营,她的自身安全与美国的全球战略紧密相连,美国不可能为了西伊里安问题而失去印尼,使其完全倒向共产党,所以,目前澳大利亚需要谋求的是美国对其防务的承诺。在这种认识下,澳大利亚声称他不会改变在西伊里安问题上的态度,除非美国作出对东新几内亚的防务保证。
1962年5月8日至9日,在堪培拉举行了澳新美理事会会议上,美国国务卿腊斯克认为,“在太平洋,美、澳、新的责任完全一致”。也就是说美国向澳大利亚下了保证,若澳属新几内亚受到印尼侵略,美国将伸出援助之手,在这种情况下,澳大利亚开始调整在西伊里安问题上的政策,表示接受“邦克计划”。在这种情况下,荷兰孤立无援,也改变在西伊里安问题上的态度,印荷双方开始以邦克计划为基础进行谈判。
美国作为二战后西方世界的领头羊,澳大利亚和荷兰的盟国,亚太地区的大国,毫无疑问会介入到西伊里安问题之中。
从1950年到1952年之间,荷兰和印尼为了解决西伊里安问题举行了3次会谈,在前两次会谈中,美国认为自己在西伊里安没有主要的战略利益,只要西伊里安控制在对美国友好的国家手里即可。但在第二次谈判结束后,1950年12月美国政府认为如果永久拒绝印度尼西亚对荷属新几内亚的主权,印度尼西亚将变得反荷兰并且最终反西方。
照这样发展下去,在美苏未来可能的战争中印尼很难保持善意的中立,但美国并不想完全失去印尼,所以,此后美国政府避免表达关于这个问题的任何实质性观点,并且重申应当根据圆桌会议有关各方之间的协议解决这个问题。
