人生会有很多选择，有的是主动的，有的是被动的，有的是不可避免的，有的是偶然的，但所有选择的价值最终都可以在时间上来衡量。
口语/吴晓波（吴晓波频道）
这些年，在与年轻学生交流时，他们经常会问这样一个问题："人生将面临一个又一个的十字路口，我们应该如何做出选择？"
每当这样的时刻，我常常想起张武昌的故事。
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张武昌（张国荣饰）出生于1935年，是土生土长的香港人，生来就留着毛茸茸的发型，就像他狂野、不守规矩的个性一样。
1959年，张赴赴进入加州大学洛杉矶分校，八年后，他的博士论文《佃农理论》从土地租赁的角度研究台湾的土地改革，一经发表在学术界引起轰动，是被引用最多的经济学博士论文之一，他也成为契约经济学的创始人。
1967年从芝加哥大学毕业后，张博士前往芝加哥大学进行博士后研究。在那段时间里，张是其中最年轻，也是唯一的中国面孔，与斯蒂格勒，弗里德曼，诺斯和科斯等大师混在一起。对许多人来说，斯蒂芬·张获得诺贝尔经济学奖只是时间问题。
但在1979年，科斯告诉张："斯蒂芬，你的国家将会发生很大的变化，你不应该在这里。你应该回去看看它发生。"
科斯的言论彻底改变了张武昌的学术和人生轨迹。
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1979年秋天，张武昌第一次踏上中国大陆。
他到广州的一个建筑工地考察，发现了一个有趣的场景：三个工人在填洞，一个指着洞，一个用水泥板，一个用洞。在合同失败的情况下，张先生目睹了国有经济的低效率。
在当时还是农村的东莞县，他看到了一个新的景象：在一个大房子里，县政府十几个部门官员排成一排，前来投资的港商一口气排起了所有公章的封印。张武昌也看到了新效率的可能性。
所以他在广州、上海这些大城市，没有改革的迹象，但在一些小县，看到了改革的可能。
1981年初，张武昌发表了一篇长文《中国会走上资本主义的道路吗？当时，汉语词典还没有发明"市场经济"这个词，所以如果去掉"资本主义"的思想含义，张武昌是第一个明确预测中国将走上产权私有化、市场化道路的经济学家。
显然，在1981年，几乎所有读过西方经济学的学者都不会知道，中国以市场为导向的突破不是出现在城市，而是出现在农村，乡镇企业将成为工业革命的第一批冲锋队，这是中国改革的惊喜和特点。
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1982年，张离开美国，回到香港大学担任教授，始终作为中国经济改革方向的观察者。在很长一段时间里，他每周写两篇关于政策和政治的专栏文章。由于身份的特殊性，他往往有自由和独特的意见。
与许多只从各种公告或新闻中寻求论据的学者不同，张武昌更喜欢深入企业。每一次，他问的两个最有趣的数据是工厂租金和生产线工人的工资，在他看来，这是最难伪造的，也是行业兴衰最敏感的指标。
2008年，北京两会通过了《劳动合同法》修正案。根据新法律，所有企业主必须签署劳动合同，并在被解雇的情况下给予他们一些补偿。
与许多将这项修正案视为"良心法案"的学者不同，徐先生提出了激烈的反对意见，他认为："政府立法，左右合同，有意或无意地增加了雇主和雇员之间的敌意，从而增加了交易成本，这可能会对整个经济造成令人惊讶的损害。"
尽管张勇的观点经常引起高度争议，但没有人能否认他深厚的学术根基和对中国经济改革的热爱。
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2008年，在改革开放30周年之际，张武昌写了一本名为《中国经济体制》的书。
在这本书的序言中，他写了这段话。
我们这一代西方教师都知道，中国在国际学术中并不重要，没有半个座位可言。今天，韦斯特看了看，居然发现师傅那里不是很好。不了解中国，对经济的认识出现了很大的差距，没有真正了解经济。
在他写这篇文章的时候，科斯劝说他回国已经快30年了。
虽然在很多人眼里，如果张武昌那一年没有选择回国，他大概会是诺贝尔经济学奖得主。但在人生的十字路口，他又做出了另一个选择，成为中国经济改革的观察者。
于是，在很长一段时间里，张武昌没有把精力集中在学术研究上，而是把更多的时间花在观察中国的经济政策上，写了无数篇专栏评论。对于一些纯粹的经济学家来说，他是在浪费自己的才能。
我曾经问张武昌："你后悔吗？"
他回答说，年轻人应该在他们的鼎盛时期找到最伟大的主题，这不是浪费人才。
在这位诺贝尔经济学奖得主和中国经济改革的长期观察者之间，张先生做出了他的选择。你不认为这是值得的吗？