空间的表征是被概念化了的空间，它与生产关系和生产关系所强加的“秩序”联系在一起，从而也与知识，与符号，与符码相联系，在空间的表征中，人们把有生命的与所知觉之物等同于被构思之物，这个概念化的空间倾向于一种（被思想设计出来的）词语符号的体系。
换而言之，空间的表征就是以科学家、艺术家为代表的人们运用知识、符号、符码等对空间实践进行更深入的阐释，以期更好地了解空间实践，使空间的形态表象化、具体化和概念化，这个空间体现为一种词语符号所组成的体系。
文学叙事学中对于空间形式的研宄和电影叙事中对于空间作用的研宄，是各领域的专家学者在空间实践的基础上，用系统的知识体系与抽象的符码对空间实践进行深入阐释，从而成为了一种概念化的空间表征。
今敏的动画电影，是文学叙事形式与电影叙事形式兼具的艺术作品，本章将主要就叙事的空间形式与空间叙事的作用两方面对其进行分析。
叙事的空间形式
文学叙事中对于文本空间形式的研究历来有之。美国学者约瑟夫？弗兰克首次系统地提出了空间形式的理论，在《现代小说中的空间形式》中，他从福楼拜在进行小说场景描写时的电影镜头式的叙事方式出发，讨论了小说叙事中的空间性。
认为空间形式是“与造型艺术里所出现的发展相对应的．．．．．．文学补充物。二者都试图克服包含在其结构中的时间因素”气并提出了主题－并置叙事的空间形式。
在此之后，弗兰克的研宄引发了众多学者对于空间形式研究的兴趣，他们在弗兰克的基础上对空间形式的理论进行了讨论与补充，提出了主题－并置式、链条式、嵌套式、圆圈式等众多叙事中的空间形式。
今敏的电影多由小说改编而成，加之小说文本与电影文本的互文性，为研究电影中的各类空间形式提供了方法。
嵌套式
嵌套式也被称作中国套盒，是一种故事里套故事的空间叙事结构形式，故事之间如同套盒一般，大层的套着中层的，中层中又嵌套着更小的叙事层次。这些嵌套着的叙事层空间中，叙述者往往不止一个，高叙述层次的任务是为低叙述层次提供叙述者。
故事发生的时间、地点也由叙述者的不同而不同。今敏的电影尤其喜爱使用这种类似于“戏中戏”、“画中画”的结构，在《未麻的部屋》和《千年女优》中均有所呈现，在《千年女优》中体现得最为突出。
《千年女优》的叙事可划分为三个层次，这三个层次组成了“中国套盒”式的嵌套结构，使处于不同时空内的三个独立而又相互关联的叙事层相结合，共同构造了电影的叙事文本。其中，内层故事由其外一层的人物讲述，与外层的故事相互联系，并对外层故事产生影响。
故事中第一层叙事是立花源也与其助理来到息影近三十年的千代子家，归还千代子遗落的钥匙，并对老年千代子进行采访。第二层叙事即为千代子为两人讲述自己一生的经历，其中包括千代子一生中两个相互交织的主题——千代子的追爱之旅，以及在银卫电影场拍摄电影的经历。
第三层叙事则是千代子拍摄的电影中的故事，这些故事又紧紧与千代子的追爱之旅相互关联，可以看做是第二层故事在电影中的衍生，同时在电影的表现中，又对第一层叙事产生影响。
在《千年女优》的整个叙事当中，第一叙事层以立花源也和助理的视角展开。影片一开始，便是立花源也作为一个千代子的忠实影迷，在自己的办公室观看一部千代子主演的电影。其后，立花源也与助理启程，踏上了采访之路。
一路从繁华都市穿行至偏远深山，找到了千代子的隐居之所，送上了千代子早年遗失的钥匙，并带来了相关的采访资料（各个年代关于千代子电影的采访杂志），开始对千代子进行采访。在采访中，千代子回忆了自己一生的经历，随着千代子娓娓道来的讲述，故事转入第二层叙事。
第二层叙事中的主叙述者变成了藤原千代子，整个故事随着千代子的成长过程而展开。千代子出生于关东大地震中，她的父亲死于地震，但依靠父亲留下的藤原糖果店，千代子与母亲即使在战乱中也能生活富足，衣食无忧。
战乱与动荡的时代，给千代子的童年与少年时期刻下了深深的印记，银卫电影公司的董事长看中了千代子，想要让千代子拍摄一部为国家鼓舞士气的电影，千代子似有意动，但千代子的母亲极力反对，以“千代子应该继承家业，好好在家相夫教子”的理由严词拒绝了银卫董事长。
怀着失落与愤怒交杂的心情，千代子独自一人来到街上，被躲避追捕仓促逃亡的画家撞倒在地。与画家短暂的交谈还未结束，巡捕的追兵便至，画家匆忙逃离，千代子帮助画家躲过了身后的追兵，从家里偷偷给画家运送食物。在交谈中，千代子得知画家是一个革命者，要回到东北的家乡参与革命，并与千代子约定，等和平来临后，会邀请她去自己的家乡。
就在约定的第二天，千代子在街角捡到了画家藏起来的“开启最最重要的东西的”钥匙，而画家因行踪泄露匆忙踏上了回家的火车，待千代子追至火车站时，火车己经开走。千代子想起画家要去的地方，正是银卫董事长说的下一部电影的拍摄地。为了找到画家，归还钥匙，千代子决心加入银卫电影公司，开始自己的追寻之路。
影片在此进入了第三个叙事层，第三层的叙事是由千代子拍摄的一部部电影构成，叙事内容是电影中的情节。这一层的叙事在故事的结构上并不完整，相对于一、二层叙事中有开端、发展、高潮、结尾的故事结构而言，这一层的叙事形式是一个个零碎的情节片段，叙述内容与第二层的故事发展紧密相关，即第三层中关于千代子所拍摄的每一部电影的叙事都与第二层相互映射，又影响着最外层的第一层叙事。
这一层中共有九个主要故事：1．战乱中寻人的女学生；2．决心与将军同生共死的公主；3．解救被捕英雄的女刺客；4．想要归还反叛武士东西的艺伎；5．因包庇逃犯被逮捕的贵族少女；6．被好奇的学生询问“要找的那个人是谁”的老师；7．去北海道寻人的家庭主妇；8．怪兽袭击中为了救“他”义无反馈奔赴前线的女博士；9．为归还钥匙奔赴月球的宇航员。
每一个故事，都与第二层叙事中千代子的经历紧紧相连。可以说，第三层叙事中千代子所演的电影，每一部演绎的都是她自己的心路历程。从一开始要着急找到画家归还钥匙，到之后一边怀疑画家己经被抓住，一边更加坚定自己见到画家的信念。
千代子越是追逐，对画家的朦胧的爱意也越是加深，在经历充满希望、怀疑、失望，在到坚定信念、重燃起希望后，老年千代子逐渐认清了自己的内心，再次踏上了追逐之旅。
只不过，这一次通过第一层叙事中立花源也的视角表明，千代子一直以来追逐对象的并不是画家，而是心中美好的自己。电影中的二、三层叙事在嵌套中相互穿插，又通过第一层叙事的空间相互勾连。构成了《千年女优》中回环往复的中国套盒结构。
《未麻的部屋》中也是如此，故事中的主层叙事是雾越未麻作为一个女团偶像，想向演员转型。在转型中，不但频繁遭受疯狂的粉丝的阻挠，还承受着抛弃清纯偶像身份后各种事物对自己身心的摧残。
在为了出名接受了一出强暴戏的表演后，未麻精神彻底崩溃，产生出了一个“偶像未麻”的幻象，这个幻象随着时间的发展不断真实化，最后在未麻的意识里幻象变成了实体来到现实中，与她争夺“未麻”的身份，不断让她产生困扰。
故事的次叙事层便是未麻作为演员，参与的名为《ｄｏｕｂｌｅｂｉｎｄ》电视剧中的剧情，在电视剧中，未麻扮演的高仓阳子本是一个生活中非常平凡的普通女孩，但因在脱衣舞会所遭到强奸，精神受到重创，成为了一个人格分裂患者。
犯下了多桩杀人案，在杀死了自己的名模姐姐莉香后，高仓阳子将自己当做了姐姐，并认为自己是一个演员，原本的人格高仓阳子则变成了想象中自己成为演员后所扮演的角色，以此来让自己得到救赎。主、次叙事层中相似的故事相互关联，电影中髙仓阳子的经历又与主叙事层雾越未麻的真实经历重叠，二者的嵌套与重叠组成了复杂的叙事结构。