8月22日，印度官方公布了月球表面的照片，在此之前，印度发射了月球三号探测器，欲在月球南极进行人类的首次着陆，而俄罗斯为了先一步在月球南极着陆，发射了Luna 25 宇宙飞船，与印度争夺第一。
戏剧性的是，8月20日，Luna 25 宇宙飞船在月球表面坠毁，想要争夺第一的俄罗斯在在与印度的太空竞争中率先败下阵来。
目前，中国是迄今为止唯一一个在 21 世纪将航天器软着陆到月球的国家。
人类对月球南极的广泛兴趣可以归因于一个关键特征：水冰。科学家认为，南极附近储存着大量的水，在阴暗的陨石坑中冻结成固体。
水冰化合物对于未来的太空探索具有巨大的价值。这种宝贵的资源可以转化为火箭燃料，用于更深入探索宇宙的任务，或者转化为执行长期任务的宇航员的饮用水。
这也是人类前往南极的重要推动力，由于轨道动力学使得南极难以到达，因此它没有像其他区域那样被深入探索。这给俄罗斯和其他所有有登月野心的国家提供了一个关键的理由：有明确的科学和战略利益。
俄罗斯登月尝试失败之际，正值其他月球探索活动蜂拥而至之际， Luna 25 与印度的 Chandrayaan-3 航天器一起飞行，该航天器最快将于周三尝试登陆月球。
其他十多个国家也计划在未来几年进行月球任务，其中包括美国雄心勃勃的阿耳忒弥斯三号计划，该计划最早可能在 2025 年将宇航员送上月球表面。
尽管 Luna 25 的损失可能被广泛视为俄罗斯太空野心的挫折，但值得注意的是，将航天器送上月球仍然是一项极其困难的壮举。
印度的“月船二号”航天器最后一次尝试失败了。自 2019 年以来，另外两艘商业航天器也已坠毁。
另外，俄罗斯航天器发生故障，导致飞船坠入月球。这次失败的着陆尝试让专家们质疑该国探月雄心的未来以及支撑现代太空探索努力的地缘政治动态。
在前苏联统治下，俄罗斯成功地将七艘航天器安全降落在月球表面，其中包括 1966 年的首次软着陆。
探月工程，道阻且长，苏联上世纪的成功不容易复制。