首任驻英公使郭嵩焘 | 不必联想的史海钩沉
郭嵩焘，大清首任驻英公使，曾经留下一部《使西纪程》，记录下了他出使期间的见闻。若不是昨天大教授材料中提起，这么一个大佬恐怕完全没有机会深入了解。
郭嵩焘的出洋纯属临危受命，时逢马嘉里案后中英《烟台条约》签订，大清不得不面临新一轮的丧权辱国，需要派钦差大臣以驻英大使的身份到英国道歉，说实话这个活儿没人愿意干，郭嵩焘也不例外。有时候总觉得东家卖资产是最肉疼的，但反应激烈的反而往往是伙计，可能背后真实的原因在于大家对所有权都是有预期的。
郭嵩焘不傻，出使英国这件事给了他极大的压力，湖南在近现代极为活跃，关于接受公使任命一事，士绅认为有辱名节，百姓判定汉奸无疑。据说当时湖南名士王闿运写了一副对联，极尽侮辱之能事：
出乎其类，拔乎其萃，不容于尧舜之世；
未能事人，焉能事鬼，何必去父母之邦。
还是老佛爷会做工作，这锅总得有人背，先忽悠去再说：“国家艰难，须是一力任之。我原知汝平昔公忠体国，此事实亦无人任得，汝需为国家任此艰苦。”出使前郭嵩焘被安排了一项额外工作：赴任期间所有见闻事务、风土人情、宗教信仰、天文地理务必详细记录。于是就有了这本《使西纪程》的诞生，于是也有了郭嵩焘差点被钉在历史耻辱柱上的憋屈，说实话，真的很难。
《使西纪程》当时得到的评价是“丧心失体，已堪骇异”，曾经说天底下最难写的字是自己名字的肃亲王有不同的声音，他认为这本书“议论事实，多未经人道及者，如置身红海、欧洲间，一拓眼界也”、“崇论闳议，洵足启发愚蒙”，但他一个人的支持完全对抗不了舆论的一边倒，郭嵩焘在任上便被撤职查办，黯然回乡后郁郁而终。
有正使必有副使，让郭嵩焘面临灭顶之灾的可能是他不合时宜的实事求是，但真正让他耿耿于怀的却是副手刘锡鸿的落井下石。
郭嵩焘认为：① 西方有自己两千年的文明史，“西洋以智力相胜，垂两千年”，并非蛮夷；② 西方管理科学规则有序，“条理之繁密乃至如此”，港口上百艘轮船进出顺畅秩序井然； ③ 西方设施完善，景色壮观，“街市灯如明星万点，车马滔滔，气成烟雾……宫室之美，无以复加。”
据此，郭嵩焘总结“西洋立国有本末，其本在朝廷政教，其末在商贾，造船制器相辅以益其强，又末中之一节耳。“而副使刘锡鸿则认为“彼之实学，皆杂技之小者。其用可制一器，而量有所限者也”。二者的分歧最后在晚清洋务运动最后形成“中学为体，西学为用”这种捣糨糊指导思想的直接原因。
刘锡鸿先是上书郭嵩焘三大罪：“游甲敦炮台，披洋人衣，即令冻死，亦不当披。见巴西国王，擅自起立，堂堂天朝，何至为小国主致敬。柏金宫殿听音乐，屡取阅音乐单，仿效洋人所为。”后面还有更诛心的，再列十大罪，其中最后一条是“以运使而署巡抚，以臬使而擢侍郎，国家所以待郭嵩焘者，可谓逾格，乃犹心怀怏怏，动辄怨望。”这尼玛是腹诽啊。
郭嵩焘对此的反应是极度伤心的，“是不独毁吾之功名，直尽其生平志事与其为人，极力摧衊之、横被之君父之前”，所以归国后，不是述职，而是选择了隐退“因是决然不敢赴京”。要知道赴英前，这个刘锡鸿这个副使是郭亲自提拔推荐的。
关于两人这段公案正史中不做人品评价，但史海钩沉，一百五十年前的点滴终究被人挖了出来，三观不合什么都白搭，再信任的人关键时刻给你一刀也受不了。① 世界观认知不同：郭反对将西方视为与中国不同的夷狄，而刘则坚持了文化差异的存在，夷狄就是生番；② 对科技作用的认知差异：一方认为西方仪器“其中皆具有学问，可以推知其由”，另一方认为“彼之实学，皆杂技之小者。其用可制一器，而量有所限者也”；③ 外交礼仪表现不同：刘锡鸿对中西差别的敏感异常强烈，极度坚持个人认知领域内的国格表现，时常敝衣趿鞋，衣带飘舞，徒步出外，目的是“予欲使外邦人瞻仰天朝人物耳。” ④ 权力冲突：刘锡鸿自命有制约郭嵩焘之职，啧啧，这个完全没有话说，当一二把手在外人面前撕逼的时候，大清也只能把两人一勺烩。两人在重大公务面前，将个人恩怨凌驾于外交使命之上陷入内耗，谁都不冤枉。这是一段公案，根子上还在于世界观的巨大差异，矛盾不可调和，在特殊敏感的历史时期，不管是傲慢与偏见，还是理智与情感，只能让人喟然长叹。
教授在介绍这段历史的时候，说了他的三重观点，深以为然：
第一、开放的心态和文化自信之间的关系，切忌走火入魔的偏执，二者的对立统一要有清醒的认识。
第二、听其言更要观其行。刘在公开场合和个人笔记中的观点完全是矛盾的，这也是大佬在人品上看不起刘的原因。刘的笔记中有如下的描述：英国“上下同心，以礼自处，顾全国事如此……无闲官，无游民，无上下隔阂之情，无残暴不仁之政，无虚文相应之事……里无闲民，门无偷盗。入其市则百货入山，千夫汗雨；行其野则美材环荫，牧养成群……西洋兵力之强由富足基之。然其富非倖获也”，这简直比郭嵩焘“自西洋通商三十余年，乃似以其有道攻中国之无道”还崇洋媚外。
第三、口号喊得越是山响的人越值得怀疑，这种人在哪儿都有，现在很多混得还如鱼得水，多余的话不说了。
1891年7月18日，郭嵩焘郁郁而终，看破世情的他仍然放不下故友兼政敌的反噬，自身遭受的诋毁是人生的痛，随着岁月一同流逝的还有他对大清最后的希望。
人生都是可怜虫，
苦把蹉跎笑乃公。
奔走逢迎皆有术，
大都如草只随风。
时过境迁，天道轮回！2015年，英国，伦敦，卡梅伦对伊丽莎白女王耳语：老佛爷，洋人要来给我们修铁路啦！如果郭公在天有灵，足以慰平生。
天佑我中华！