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创客必备:硬件原型设计指南(科技小白同样适用)

对初创公司来说,早期阶段面临的最主要的难题就是原型机制作,因为没有产品,一切都是白搭。对于任何初创公司来说,原型机的迭代和完善是至关重要的。但是,硬件原型设计比软件原型设计的成本和难度都高一点。事实上,很长时间以来,由于硬件原型设计的成本一直居高不下,硬件创业也一直处在创业者关注领域的边缘。

好消息是现在这一切都在发生快速的改变。许多硬件公司在这一波浪潮中兴起,包括Myo、Narrative和Misfit等等。

如果你有从事硬件创业的想法,你可能会用到那些新技术和新工具呢?下面给出最值得关注的5个。

3D打印:便宜而高速的原型设计

与注射成型不同,3D打印可以实现硬件原型的快速和低成本的设计。首先你需要CAD软件设计好数字模型,然后再交由打印机一层一层的进行打印。

现在,3D打印的价格也下降了很多。一个桌面版的3D打印机价格在1500美元到3500美元之间,而且价格还在继续下降。购买一台3D打印机可以让你在你家里就能制作设计原型。当然,你也不一定需要购买一台。

  

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现在很多城市里都有提供3D打印服务,你可以查询之后选择借用或租用最近的3D打印机。

目前的桌面3D打印机使用的材料主要是塑料和树脂。如果你需要使用其它的材料进行打印,你可以选择世界各地的工业3D打印机服务,工业级的3D打印能够提供更高质量,材料种类更多的3D打印服务。当然,使用的成本也相对较高。

使用便宜的容易编程的微控制器

Arduino是一个开源的电子原型开发平台,可以让你快速设计可交互的电子设备。

  

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今天许多硬件创业公司都在使用Arduino设计他们的原型产品。因为Arduino非常容易学,即使对那些毫无电子工程经验的人,只要具备一些基本的编程开发技能就能很快掌握Arduino的开发。事实上,连小孩子也能使用Arduino进行开发。

甚至你还能使用这些开发板来DIY一部智能手机!

是的,这样做出来的原型机非常粗糙。但你却能自己动手完成它,想想还有什么不可能?

当然,可供选择的开发板也并不止这一种。你也可以使用树莓派,TinyDuino等开发板完成你的工作。如果你一直有关于众筹平台上的硬件项目,你一定有注意到有许多新的微控制器项目走向市场。这样,你也就有了更多的选择。你也能更加轻松更加便宜地开展你的原型设计。

永远不要忘记传感器

现在不管是在华强北这样的电子市场还是网上,你都能很轻松地买到各种各样的传感器,像是加速度计、陀螺仪、光线和触控传感器等等。

通过将微控制器和传感器之间的连接,可以将传感器的数据收集到微控制器中进行处理。如果你对折腾开发板已经没有压力了,这对你来说一定不是个大问题。

在纸片上完成你的电路设计

以前,最快速的原型机制备方法是使用图中所示的面包板。但是只要有一点使用经验,你就知道这个过程有多么让人烦躁。

好在,已经出现新的工具。像Circuit Scribe这样的可画出导电线路的笔可以说是电子设计师梦寐以求的神器。你只需要一张纸片和一些器件,你就可以开始验证你的设计。

如果你需要更加稳定的电路设计方法,你还可以选择3D打印电路,已经有这样的产品问世了,一款已经在Kickstarter上完成众筹电路打印机EX可以让使用者将电路打印在布上面。

  

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这种打印电路的方法让电路制作和打印照片一样简单快捷。

选择合适的团队

你可能已经注意到了,硬件的原型设计需要一个多样化的团队,因为你的工作包括了产品设计、电子工程和编程等很多方面。即使你一个人确实有能力完成其中的大部分工作,但你也能难只靠自己就能快速完成所有工作,通常情况下,你需要一个团队。

为你的团队寻找合适的人才实际上是一件很困难的事情。事实上你可以在很多论坛上去寻找你志同道合的合作伙伴。

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