1931年农历7月30。正值地藏菩萨圣诞日，安徽池州九华山上人头攒动，因为这一天是九华山地藏王菩萨肉身塔时隔60年后的再次开启，能亲身参与这一佛国盛会，并亲眼目睹地藏王菩萨肉身，对于信佛者来说是何等殊荣。
当高僧大德们遵循着自古以来传下的风俗，打开地藏王菩萨肉身塔 ，为地藏王菩萨肉身修剪还在不断增长的指甲与头发时，在场所有人都屏住呼吸，生怕错过细节。
谁也没有注意到的是，在人群角落里有一个年轻的小沙弥，他深深震撼于地藏王菩萨肉身的无上殊胜，并在心里种下了要终生弘法，像地藏王菩萨一样普渡众生的宏愿。
即便是数十年后，当初16岁的小沙弥已经白发苍苍，但再回忆起1931年在九华山上的见闻时，已经成为享誉海内外的高僧大德的梦参老和尚仍然记忆犹新，历历在目。
仿佛时间在梦参老和尚这里停止了，即便是受尽苦难，饱受煎熬，梦参还是那个初入佛国的16岁小沙弥，还是那颗清澈的玲珑心。
从军校生到出家僧，从出家僧到阶下囚，从阶下囚到罹癌者，从罹癌者到世寿103岁的佛家巨擘，这是梦参的传奇人生。
第一次萌生出家念头的时候，梦参年仅16岁，那时的他还是一位东北讲武堂的军校生，身上背负着父母渴望他投军报国，拯救民族于危亡的殷切期待。
但随着九一八事变的爆发，处于交战前线的东北讲武堂不得不南迁与黄埔军校合并，就在梦参准备跟随大部队从北京奔赴南京的时候，改变他人生际遇的梦出现了。
跟随着梦境的指引，梦参一路从北京的兜率寺辗转到拈花寺受戒，最后顺着梦境的引导一路南下，来到了九华山，在那里因缘际会看到了地藏王菩萨真身，从此真正踏上了他的弘法之路。
民国的佛教界出了很多震古烁今的高僧大德，一心钻研佛法的梦参也先后师从慈舟、倓虚等学习《华严经》，随后更在倓虚的引荐下，得以跟民国一代传奇高僧弘一法师、虚云大师等大德因缘际会，产生师徒缘分，并在这些大德的熏陶下，于佛法上的造诣一日千里。
1941年的中国正进入抗日战争的白热化阶段，日本荼毒中国东北，百姓民不聊生。而身为佛弟子的梦参眼见家国不幸，从未曾动过离开北京的念头，反而利用自己的特殊身份为国共两党不少抗日志士作掩护，于龙潭虎穴中应付自如，为革命最终胜利保留了火种。
随着1950年内战彻底结束，痴迷于佛法的梦参无法顺应现实的改变，对弘法心性如铁的他不愿放弃自己的追求，最终在青壮年的黄金时期被捕入狱，后又因为在狱中坚持弘法，而被以反革命罪，判处有期徒刑15年，劳动改造18年。
当再回忆起身陷囹圄的33年，梦参已经风轻云淡，他甚至经常会开导为他鸣不平的学生:
“这个社会上的任何事都是公平的，包括我自己入狱33年都不例外。”
33年的牢狱之灾，对任何人来说都是一场漫长的煎熬，被禁锢住的，几乎是一半的人生。
对于当时正值壮年的梦参来说，这33年本该是他可以弘法的黄金时期，可他却偏偏因为无妄之灾，只能困在这方寸之间。
梦参这个名字逐渐被人淡忘，取而代之的，是监狱里一个个冰冷的编号。
梦参不是没想过放弃，毕竟三十三年后再恢复自由身的时候，他也已经是69岁高龄，这是个几乎看不到希望的年纪。
即便是恢复自由，身体也已经老迈，还能像年轻时那样足迹遍及亚洲的朝圣弘法吗？对这个问题，连梦参自己都一时没有答案。
梦参不是没想过自杀，因为这苦难太长冲不过去。但和当年那个指引他去九华山出家的梦一样，他又梦到有人告诉他不要放弃，将来他还有时间和机会弘法。
正是在这样光怪陆离的梦境劝导下，梦参放弃自杀的念头，他经常用《华严经》中那句“假使热铁轮，在汝顶上旋，终不以此苦，退失菩提心”自我勉励，并将身陷囹圄的这三十三年当作一种苦修，与苦痛中精进佛法，并静静等待着出狱的那一天。
1982年，梦参等到了平反，一出狱的他便迫不及待地重新披上袈裟，不顾羸弱的身躯，争分夺秒地去世界各地弘法讲经。
但废寝忘食、殚精竭虑的奔走还是让梦参的身体出了问题，由于在监狱中被欺凌，饭食中被掺入馊饭沙石，1995年梦参被查出罹患肠癌。
当医生告诉梦参最多活不过五年的时候，梦参则坦然笑着回复医生：
“学佛之后，无论什么病痛都能面对，病苦是无论何人都无法抵制的。病来了，你要转化它。”
也许当时的医生并没有在意眼前老僧的平淡之语，但那之后的梦参并没有因病停下脚步，反而比之从前更加步履匆匆，短短数年间，皈依于他的弟子遍布海内外，梦参将失落的三十三年又争了回来。
出狱时已经67岁，在外人看来，梦参其人其事已经逐渐被人淡忘；罹患肠癌时已经80岁，在外人看来，梦参的人生已经走到终点。
但梦参还是那个不落俗套的梦参，他像一个沉默寡言的行者，一边默默承受着来自四面八方的苦难与考验，一边微笑着向每一位迷途者伸出手。将苦难化作浇灌众生的甘霖，这是梦参一生都在身体力行的事情。
2010年无锡太湖大学堂，92岁的南怀瑾在这里等到了自己的多年好友——时年已经95岁的梦参老和尚。
一位是学贯中西、名声远扬的居士，一位是身体力行，弘扬佛法的大德，这两位九旬老人的世纪相逢，像极了佛语中所说的“因缘际会，缘分使然。”
面对围观者中，兴致使然的南怀瑾旁征博引，名家经典张口就来让一众学生弟子心悦诚服。
而居中安坐的梦参老和尚更多的时候，都是微笑倾听，因为他知道众弟子和南怀瑾交谈的机会极少，他不愿也不肯占用这宝贵的时间。梦参对南怀瑾说道：
“做学问，你学的可多了，我什么学问都没有。”
这当然是老和尚的自谦之语，这位用一生时间去弘扬佛法，步履遍及世界各地的高僧大德又怎会没有学问呢？
从军校生到出家僧，从出家僧到阶下囚，从阶下囚到重返莲台，梦参的传奇也随着时间的推移到达故事的尾声。
2017年11月27日的午后，平静交代完身后事的梦参于睡梦中溘然长逝，这位老和尚的传奇人生从梦开始，也以梦结束，因缘如幻，好似大梦一场。
最后，祈愿梦参老和尚莲登九品,不舍众生,乘愿再来，还渡有情。