袁世凯可谓民国时期众多军阀的鼻祖，正是他在清朝末年一手打造了赫赫有名的北洋新军，并以此为羽翼逼清帝溥仪退位，彻底终结了中国延续两千多年的封建专制统治。袁世凯死后，其众多部下无人有他那样的本事和威望，从而完全继承其衣钵，最终只能将其家业瓜分，各自另起炉灶，逐渐发展形成了直系、皖系等不同军阀派系，开启了十数年的军阀混战，直至北伐战争方才暂时终结。
作为清末新军的缔造者，袁世凯在慈禧太后满清权贵的眼皮子底下偷天换日，硬是把朝廷重金打造的军队变成了自己的私人武装，其收买人心的手段可见一斑。但与其他人金钱收买、权力拉拢等常规手段不同，袁世凯此人在笼络人心方面还有一项独门绝技，那就是利用部下和子女婚姻。
为部下当媒人换取多年忠心不渝
1914年，袁世凯已经成功篡夺辛亥革命的胜利果实，就任民国大总统一职，每天公务繁忙、日理万机。但他依然抽空抛开国事，专门为自己的得力臂膀之一、也是后来的直系军阀首领冯国璋说了一门亲事。女方是袁世凯为自己儿女们请的家教老师周砥，北京女子师范的优等生，品性纯良，学问渊博，举止端方，颇有大家闺秀风范，可惜因为常年在袁大总统家为其辅导子女，耽误了青春，39岁依然待字闺中。原配夫人已经去世的冯国璋出身河北农村，半辈子带兵，晚年能得到这么一位江南名姝，自然欣喜万分，从此对袁世凯更加感激涕零，忠心效命。
靠子女换亲笼络副总统黎元洪
袁世凯子女众多，一妻九妾总计生了17个儿子和15个女儿，这就为袁世凯利用子女婚姻拉拢关系提供了丰富的人力资源。辛亥革命后，黎元洪靠武昌起义攫取了政治资本，当上了袁世凯的副总统。为了拉住这个异己，袁世凯向其提出“换亲”的请求，让儿子袁克久娶黎的女儿为妻，又把自己的女儿嫁给黎氏的儿子黎绍基。对于这种彻头彻尾的政治婚姻，子女双方不可能得到幸福，黎元洪嫁到袁家的女儿甚至1年内就精神失常，不得不在疯人院终老。但对于袁世凯来说这场交易无疑非常划算，从此黎元洪这位辛亥革命元老死心塌地投入北洋军阀的怀抱，为袁世凯鞍前马后效劳，未生异心。
意图将女儿许配末代皇帝却遭拒绝
但袁世凯的这套伎俩并非屡试不爽，他曾经异想天开，打算把自己的女儿袁静雪嫁给已经退位的末代皇帝溥仪。可惜的是，已经日薄西山、任人宰割的满清皇室并不买账，溥仪虽然年纪尚轻、不谙世事，但对于满口忠孝仁义，却在武昌起义后各省纷纷独立的紧急关头临阵倒戈，给了清王朝最后致命一击的袁世凯始终恨意满满，坚决拒绝了袁氏的提亲要求。恰好，袁静雪自己也是又哭又闹，死活不从，最终，这门亲事也就只好作罢。后来袁静雪嫁给了清末两江总督杨士骢的儿子杨毓珣，可惜这位杨毓珣是位花花公子，抗战时期还当了汉奸，最后被戴笠的军统局捕获枪决。