入狱20年后终于被释放!百名科学家曾联名为其申冤…
如果一位母亲在数年间接连失去四个孩子,她会怎么做?
悉尼女子Kathleen Folbigg写下一篇又一篇的日记,用文字描述失去四个孩子的痛苦与挣扎。
然而,她没想到的是,这些日记竟被当成她杀害四个孩子的证据。
她被指控杀死自己的四个亲生婴儿。
全世界所有的媒体把她描述成
“杀人恶魔”或是“冷血女杀手”,
法官、陪审团都在说着
“证据确凿”一类的话,
她最后被关进监狱,
刑期长达40年,
或许余生都要在铁窗内度过。
不过,除了她本人,还有很多人坚持认为她是无罪的。
他们多方奔走,寻找释放Kathleen Folbigg的办法。
Kathleen Folbigg本人也没有放弃。
终于,她的等待,朋友的坚持,科学家们为伸张正义做出的努力……一切都有了回报。
6月5日,也就是昨天,
Kathleen Folbigg被当庭赦免。
她等了20年,
终于等来了属于自己的自由和蓝天。
4名孩子先后离奇死亡
母亲被控谋杀判刑40年
Kathleen有一个堪称悲剧的童年。
在她还不到两岁的时候,她的生父用刀残忍地杀害了她的母亲。她的父亲因谋杀罪被判处15年监禁,并将在服刑结束后被驱逐回英国。
因此,她的童年在福利院和寄养家庭度过。
15岁时,她离开了学校,并于20岁时(1987年)与Craig Gibson Folbigg结婚。
1989年,他们有了第一个孩子Caleb。
Caleb不是很健康,被诊断为喉软化症,
出生19天后,
他在婴儿床上被发现已经死亡。
起初,没人对这件事过多在意,医生甚至认为,这是不安全的婴儿床导致婴儿窒息,是一场意外。
也就是从那时起,Kathleen开始写日记,记录自己的内心感受。
1990年,Folbigg夫妇的第二个孩子Patrick出生了。
仅仅四个多月后的一天晚上,Kathleen的丈夫Craig被尖叫声吵醒。他看到自己的妻子站在婴儿床边,正拼命地给Patrick做着心肺复苏术。
救护车紧急将已经没有了呼吸的Patrick送往医院,医生救活了Patrick,但在那里,
他被诊断为癫痫和皮质失明,
并于四个月后癫痫发作而死。
Patrick死亡后,正在上班的丈夫收到了崩溃的Kathleen打来的电话,她哭着说:“那样的事又发生了!”
连续失去两个孩子后,这对夫妇选择了搬家,然而,在新家的孩子与之前的两个孩子一样。
1993年,10个月大的Sarah死亡;
1999年,18个月大的Laura死亡。
四个孩子全部夭折,夫妻的感情也出现裂痕。
有一天,Craig看到了Kathleen写的日记,上面记录了失去孩子的Kathleen的心路历程。
愤怒的Craig报了警,并声称Kathleen在日记中写下了暗示她可能伤害了孩子的条目。
“对Sarah来说,我只希望她能闭嘴。然后,有一天她真的闭嘴了。”
Kathleen被指控谋杀,
她的所有日记被当成“关键证据”,
在法庭上被仔细研读。
她失去孩子后的抱怨、悲伤与无助,
被当成她“不爱孩子”的证据。
“我觉得自己是这个地球上最糟糕的母亲。”
“我是我父亲的女儿。”
检方引用了具有极大争议和强烈性别偏见的“梅多定律”:“一个婴儿猝死是悲剧,两个是可疑的,三个是谋杀,除非另有证明。”
这名英国医生梅多认为,每当一个家庭出现多名婴儿不明原因死亡时,寻求关注的母亲往往是罪魁祸首。
检方认为,Kathleen在照顾孩子时压力过大,于是将孩子掐死了。
日记中的那句“我是我父亲的女儿。”竟然被当成她谋杀的证据(Kathleen的父亲犯过谋杀罪)。
2003年,在没有任何直接证据的情况下,法院裁定她谋杀了三个孩子,同时意外害死了Caleb,犯三项谋杀罪、一项过失致人死亡罪和一项故意伤害罪。
她被判处40年监禁,且因为是重罪,将在高等级的监狱中服刑。
她一下子成为了澳洲史上
“最冷血的女性连环杀手”!
她一天被关在牢房里22个小时,且被“严加看护”,防止其作出任何不恰当的行为。
还有人将她“杀害亲生孩子”的事情写成书,公开出版。
多年来,她不断地上诉,坚称自己无罪,终于将刑期缩短到了30年,前25年不得假释。
多方奔走营救
冤屈终于昭雪
时间一天又一天地过去,似乎所有人都认为Kathleen是掐死自己四个孩子的凶手。
不过,还有人没有放弃。她从学生时代就相识的挚友Tracy Chapman为Kathleen到处奔走,请律师,找证人,试图让法院宣布Kathleen无罪。
与此同时,“梅多定律”也被认为是不成立的,梅多本人也于2009年失去了行医执照。
十几年过去了,2018年,时任新州总检察长的Mark Speakman宣布将对此案重新调查,但负责重新调查的法官认为审判流程“没有问题”。
终于,能够判断Kathleen无罪的关键证据出现了。
Carola Garcia de Vinuesa是入选澳洲科学院的知名科学家、医生,她最初并不知道这桩案子,但在接到律师电话后,听到了Kathleen的故事,她决心将这件事一查到底。
她表示:
“作为一名母亲,
我想不出比这更有价值的事情了。”
她开始推动研究,对Kathleen的四个孩子、Kathleen本人进行DNA测序,结果非常惊人。
结果显示,Kathleen本人和两个女儿Sarah和Laura都存在CALM2基因突变,可能导致婴儿猝死。
这是Kathleen无罪的关键证据,
她的两个女儿很可能有这种遗传病。
然而,2019年,Kathleen的再次上诉也被驳回。法官“更听信另一组专家的说法”。
Vinuesa对此很不满意,她感觉她身为遗传学专家的身份受到了法官的侮辱。
她开始向其他国家的医生和学者寻求合作,不断地推进相关研究。丹麦科学家Michael Toft Overgaard教授和Mette Nyegaard响应了她的请求,他们共同撰写了论文,发表在期刊上。
2021年,新的研究发现,Kathleen的两个儿子的BSN基因上携带了两个可能致命的突变,会导致癫痫和猝死。
也就是说,Kathleen家的悲剧源于基因,四个孩子的死都是与基因相关,其中一个基因来自Kathleen,一个来自Craig。
国际科学界认可了Vinuesa的研究成果。
超过百名世界各地的
权威科学家签署联名信,
请求释放Kathleen,
其中还包含两名曾获得诺贝尔奖的学者。
关键性的调查结果公布后,
关于Kathleen无罪的呼声越来越高,
人们开始质疑当年的司法公正性。
Kathleen的律师也在接受采访时表示,她认为Kathleen案是“澳洲史上最大的冤案”。
2023年6月5日,新州州督Margaret Beazley行使了皇家赦免权,
Kathleen Folbigg被释放了。
本人公开发声
在整个事件中,几乎所有人都在指责她的罪行,而忽视一个母亲的最根本的情感需求。
她患上了抑郁症,只能一遍又一遍地上诉,说自己“无罪”,但无济于事,被当作谋杀多人的重刑犯,关在戒备森严的监狱里。
2021年,她还受到了狱友的殴打。
出狱时,她已经苍老了很多。
获释后,Kathleen的挚友Tracy Chapman来接她走。
第二天,她选择了公开发声。
“我非常谦卑,
也非常感谢被赦免并从监狱获释。”
“我永远感谢我的朋友和家人,
尤其是Tracy和她的所有家人,
如果没有他们,
我就无法实现这整个梦想。”
她与朋友和家人一起度过了她的第一个自由之夜,用比萨饼、甘露酒和可乐来庆祝。
目前,Kathleen Folbigg和她的律师正在申请要求法院撤销定罪,让她在法律意义上真正意义上成为一名无罪的人。
她也可能向新州政府提起诉讼,要求赔偿金。
印象结语
Kathleen Folbigg的故事,堪称澳洲史上最大的冤案之一。
一位母亲,以不科学、不严谨的方式被直接定罪,
这也引起人们对偏见、思维定式和法律问题的思考。
如果法律都不能遵循科学,而是以某些定式草草给人定罪,
那么其存在的意义便大打折扣。
无论如何,Kathleen Folbigg终于自由了,
希望她能开始一段新的人生。
来源:the Guardian、9 News、wired、justice for kathleen folbigg等