顺治二年，公元 1645年，湖北省襄阳府管辖的光华县汉水东岸有一个叫赵家营的村庄里有一户人家，男主叫赵仁忠，因其精通医术，吸引了老虎口镇的许多患者慕名前来就医，他也因此成为当地富户。
正值明末清初，兵荒马乱，官府衙门不知何时忽然改旗易帜，不再效忠大明皇帝，而改为忠于异族满清。无论衙门如何变换，老百姓似乎并不诧异，家家户户相安无事，日常下地劳作，河里打鱼，经商等沿袭往常。两年前这里还是起义军闯王李自成的天下，义军前脚刚走，明王朝的县太爷立即重新就任。现在，听说崇祯皇帝自缢身亡，隆科多率清军南下，攻城掠地，老虎口又变成了顺治皇帝的天下。管他效忠谁，不关老百姓的事。
忽然有一天，一股土匪闯入老虎口镇，包围了赵家营，土匪疯狂地抢劫财物，吓得老百姓东躲西藏，哭爹喊娘。赵仁忠见过世面，他知道这股土匪只是为了活命抢夺财物，只要不与他们抗争，他们只谋财不害命，抢完就走。
赵仁忠让自己的家人，五个儿子和一个女儿躲在地下室。一个土匪翻箱倒柜时发现了没来得及躲藏的赵仁忠正值妙龄的千金小姐，一时改变了主意，他一把抓住大小姐就往外拉，看样子是要带到山上给寨主做压寨夫人。一个骑着高头大马的匪首从小土匪手里接过大小姐，拎小鸡似的抱在怀里，咧开大嘴狂笑不止。大小姐香菊吓得花容失色，哭爹喊娘。
赵仁忠本来心平气和地等着土匪抢完财物走人，没想到自己的宝贝女儿被抢，连忙上前打躬作揖，祈求匪首放过女儿。
匪首并未理会赵仁忠，也不想被纠缠，抱着香菊调转马头就走。喽啰们跟随其后慌忙逃跑。
赵仁忠慌了，心想这下完了。正当他绝望之时，屋内忽然冲出一个大汉，飞身挡住了匪首。本来无心伤人的匪首被激怒了，挥刀砍向大汉。