順治二年，公元 1645年，湖北省襄陽府管轄的光華縣漢水東岸有一個叫趙家營的村莊裡有一戶人家，男主叫趙仁忠，因其精通醫術，吸引了老虎口鎮的許多患者慕名前來就醫，他也是以成為當地富戶。
正值明末清初，兵荒馬亂，官府衙門不知何時忽然改旗易幟，不再效忠大明皇帝，而改為忠于異族滿清。無論衙門如何變換，老百姓似乎并不詫異，家家戶戶相安無事，日常下地勞作，河裡打魚，經商等沿襲往常。兩年前這裡還是起義軍闖王李自成的天下，義軍前腳剛走，明王朝的縣太爺立即重新就任。現在，聽說崇祯皇帝自缢身亡，隆科多率清軍南下，攻城掠地，老虎口又變成了順治皇帝的天下。管他效忠誰，不關老百姓的事。
忽然有一天，一股土匪闖入老虎口鎮，包圍了趙家營，土匪瘋狂地搶劫财物，吓得老百姓東躲西藏，哭爹喊娘。趙仁忠見過世面，他知道這股土匪隻是為了活命搶奪财物，隻要不與他們抗争，他們隻謀财不害命，搶完就走。
趙仁忠讓自己的家人，五個兒子和一個女兒躲在地下室。一個土匪翻箱倒櫃時發現了沒來得及躲藏的趙仁忠正值妙齡的千金小姐，一時改變了主意，他一把抓住大小姐就往外拉，看樣子是要帶到山上給寨主做壓寨夫人。一個騎着高頭大馬的匪首從小土匪手裡接過大小姐，拎小雞似的抱在懷裡，咧開大嘴狂笑不止。大小姐香菊吓得花容失色，哭爹喊娘。
趙仁忠本來心平氣和地等着土匪搶完财物走人，沒想到自己的寶貝女兒被搶，連忙上前打躬作揖，祈求匪首放過女兒。
匪首并未理會趙仁忠，也不想被糾纏，抱着香菊調轉馬頭就走。喽啰們跟随其後慌忙逃跑。
趙仁忠慌了，心想這下完了。正當他絕望之時，屋内忽然沖出一個大漢，飛身擋住了匪首。本來無心傷人的匪首被激怒了，揮刀砍向大漢。