“郭嘉不死，孔明不出”这句话，又被说成是“郭嘉不死，卧龙不出”，亦或是“郭嘉一死，龙凤出山”等等说法，而这些说法，是在网络上兴起的。其起因应该是如下两个原因：
一．郭嘉去世的时间与孔明出山的时间发生在同一年，并且在郭嘉去世后，孔明才出山，如此一来，有时间上的巧合。
二．一些史学和文学作品对郭嘉的过度吹捧，以及一些文艺影视作品故意吹捧郭嘉。而这么做的目的，无非就是赚取流量。
郭嘉是一位非常高明的谋士，这是毋庸置疑的。而如果论三国最强的谋士，乃至军事家、战略家、思想家、政治家、文学家，那就是诸葛孔明。因此，根本就不存在“郭嘉不死，孔明不出”。
郭嘉的名气，让人最津津乐道的，是赤壁兵败之后，曹操在华容道逃得一条命，得曹仁引兵接应，惊魂甫定之后，曹操突然捶胸顿足，嚎啕大哭，一边哭一边说：
“郭奉孝在，不使孤至此！”
曹操这么说的意思，就是说如果有郭嘉在此，一定会识破周瑜和黄盖的计谋，如此一来，也不会有赤壁之败。如毛宗岗所说：
“曹操前哭典韦，后哭郭嘉，哭虽同，而所以哭则异；哭典韦之哭，所以感众将土也，哭郭嘉之哭，所以愧众谋士也。”
曹操之所以会有赤壁之败，主要原因是曹操远道而来，兵将疲劳，而且还水土不服。在这种情况下，即使是郭嘉，也没有办法转败为胜。当然，如果郭嘉能劝曹操早早班师北上，如此一来，还是可以避免赤壁之败的。但很显然，郭嘉是劝不住当时已经信心爆棚的曹操的，有人会说：“曹操从来都是对郭嘉言听计从的，他甚至曾经指着郭嘉对其他谋臣说‘使孤成大业者，必此人也！’如此看来，郭嘉的话，曹操怎么会不听呢？”
然而，郭嘉在世的时候，他在曹操心目中的地位，并没有我们想象得那么高。首先，郭嘉担任的职位是司空军祭酒，这个职位并非朝廷命官，而是曹操府中自聘的职务，当时担任此类职务的人有几十个，其职责是参掌戒律，也就是执掌军法，类似于军事法官。比较一下其他谋士，官渡之战前，荀彧为尚书令，荀攸是汝南太守，贾诩是执金吾，程昱是历任为尚书、东中郎将、济阴太守、奋武将军，董昭为河南尹，冀州牧。当然了，平定冀州后，郭嘉也得封洧阳亭侯，但是，荀彧、钟繇、夏侯惇、于禁、乐进、李通、程昱等封侯，都比郭嘉早得多，因此，郭嘉在曹操心目中的地位，并没有我们想象得那么高。
其次，汉献帝建安三年(公元198年)，刘备为吕布所破，前来依附曹操，程昱曾向曹操建议，杀死刘备以绝后患，曹操沽名钓誉没有杀刘备，郭嘉在程昱的启发下，认为刘备有关羽、张飞协助，如果不杀，终会养虎为患，于是，他密见曹操，让曹操软禁刘备，而曹操却对郭嘉的建议置之不理，反而对刘备更亲近了。因此，曹操说“郭奉孝在，不使孤至此”，根本就是在自欺欺人，完全不可信。
明代的思想家李贽曾经说：
“人说郭奉孝若在，可西无蜀、东无吴也！此亦童子之言。当时奉孝死，智过奉孝者尚多，何卒三分也？”
另外，有人喜欢拿《三国志》里面称郭嘉“才策、谋略、世之奇士”说项，但是，郭嘉在《三国志》里是与程昱、董昭、刘晔、蒋济等人合为一传的，《三国志》说这句话的原文是：
“程昱、郭嘉、董昭、刘晔、蒋济才策谋略，世之奇士，虽清治德业，殊于荀攸，而筹画所料，是其伦也。”
也就是说，才策谋略，世之奇士共有五人，而非郭嘉一人独享，这一点，必须得注意。
郭嘉一生最得意的事，就是在官渡之战前夕，郭嘉为给曹操打气，曾上《十胜十败论》，而这些论点以如今的眼光来看，全都是泛泛而谈的官样文章，这篇文章所提出的“道胜、义胜、治胜、度胜、谋胜、德胜、仁胜、明胜、文胜、武胜”，这些放在任何人身上都适用，而且曹操当时听后说了一句：
“如卿所言，孤何德以堪之也!”
当然了，历史是不会审判胜利者的，曹操打赢了官渡之战，那么，郭嘉的论点就是得胜之论了。然而，大家不知道的是，郭嘉在上《十胜十败论》之前，荀彧曾提出过“度胜、谋胜、德胜、武胜”四胜，贾诩则提出过“明胜、勇胜、用人胜、决计胜”四胜，那么，我们就可以问一句“郭嘉这十胜是否在荀、贾二人的基础上合成的呢？”清代学者沈家本认为，这是好事者事后附会之说。
另外，郭嘉“算死孙策”，之事，更是让人目瞪口呆，这是怎么回事呢？事情是这样的：曹操和袁绍在官渡对峙的时候，后方传来消息，孙策准备出兵渡江，北上袭取许都，曹操听闻消息后，惊疑不定，有退兵之意，正在这时，郭嘉神机妙算：
“策轻而无备，虽有百万之众，无异于独行中原也．若刺客伏起，一人之敌耳．以吾观之，必死于匹夫之手！”
郭嘉言后不久，孙策果然被刺客所杀。要我说，这种神化造假的手法，着实拙劣不堪。
事实上，你别看《三国志·郭嘉传》里写郭嘉一会儿为曹操献策征吕布刘备，一会儿向曹操建议伪征刘表，使袁谭袁尚自乱，还力主曹操北征乌桓等等，非常有才，然而，只要结合荀彧、荀攸、贾诩、程昱等人的传记来看，就会不难得出这样的结论：以上的计谋，其实是这几个人共同商定的，只不过，郭嘉比较善断，敢于一锤定音，因此，这些功劳看起来都是郭嘉的，其实不然。
因此，类似于“郭嘉不死，孔明不出”的话，根本就是滑天下之大稽！