坦桑尼亚卫生部近日表示，夺走5条人命的神秘疾病已确定是马尔堡病毒出血热。马尔堡病毒是高度危险的微生物，会造成严重高烧，通常伴随着出血和器官衰竭。
医学界认为，马尔堡病毒和埃博拉病毒为同一家族，都属于丝状病毒科，这是一种人畜共患的传染病。
非洲果蝠是马尔堡病毒被高度怀疑的自然来源，它们携带病原体，但不会因此生病。这些动物可以将病毒传播给近距离接触的灵长类动物，包括人类，然后通过接触血液或其他体液发生人际传播。
这种病毒的名字来源于德国马尔堡市，1967年，在那里的一个实验室里，工作人员接触了从乌干达进口的受感染的绿猴子，首次发现了这种病毒。
坦桑尼亚现已有多名确诊感染马尔堡病毒的患者死亡，首批8名患者中，有5人死亡，另有3人住入了医院。所有的病人都表现出了与感染马尔堡病毒相类似的症状，即发烧、呕吐、出血，以及肾功能衰竭。
发病地区临近乌干达边境。世界卫生组织称赞当地政府部门对出现疫情迅速做出反应。坦桑尼亚上周已派遣一个快速反应部队到西北部的卡吉拉调直疫情，这一地区和乌干达接壤。
坦桑尼亚卫生部长瓦里姆说：“我们的公共卫生实验室已经证实这项疾病由马尔堡病毒导致。”她呼吁民众保持冷静，勿惊慌，政府已控制马尔堡病毒的传播。
瓦里姆表示，目前有3名病患在医院接受治疗，161名接触者已被当局列为追踪对象。
瓦里姆说。”无需惊慌或暂停经济活动,因为坦桑尼亚不是第一一个爆发国家。 我们握有控制这种t传染性疾病所需的一切。”
世卫组织已表示，未来几天将部署更多的流行病学、后勤、卫生行动和感染预防与控制方面的专家。目前还没有疫苗或抗病毒治疗方法，但正在评估潜在的治疗方法，包括血液制品、免疫疗法和药物疗法，以及早期候选疫苗。
世卫组织还支持邻国喀麦隆和加蓬的卫生当局加强疫情准备和应对能力。