1908年11月15日下午两点左右，慈禧太后在清溪苑的仪銮殿去世。她曾经统治清朝长达半个世纪的时间，同时也是数千年封建历史上最后一个实际统治者。她的去世标志着一个时代的结束。而作为清朝末期最有权势的人，她的最后一天又是如何度过的呢？
光绪当了34年的皇帝，可实际上却一直由慈禧太后垂帘听政。虽然自从光绪亲政后，慈禧太后就对外宣布要归政给光绪，但是这不过是慈禧太后的一句虚言罢了，他从来没有过放弃权力的打算。光绪不想当一个有名无实的皇帝，可慈禧太后又不愿意放权，这是他们母子之间无法调和的矛盾，这也注定了他们之间不可能和平相处。
同治皇帝去世后，慈禧太后亲自挑选了光绪当皇帝，在他原本的打算中，是真的想把光绪当成接班人来培养，因为光绪是他的亲侄子，两人之间有很深的血缘关系。可是，慈禧太后思想守旧，而光绪皇帝思想新潮，这种思想理念上的对立，也让他们之间产生了无可弥补的鸿沟。这母子之间斗了十数年，最后的结局就是，虽然光绪帝没有被废，但是却一直被软禁在瀛台，慈禧太后依旧掌握朝廷大权。虽然光绪帝被软禁，但是他却并不着急，因为他的年龄比慈禧太后要小很多，总有一天能够熬走慈禧太后。
然而光绪帝却小看了慈禧太后的决心。当她感觉到自己时日无多时，为了避免死后遭到光绪帝的清算，竟然对光绪帝下了毒手，命人用砒霜毒死了光绪。而慈禧太后毒死光绪的原因也很简单。除了两人长达数十年的恩怨之外，就是生怕光绪帝对他秋后算账。壮志未酬的光绪帝突然暴毙，享年38岁。他有着振兴清朝的理想，也有着光耀万世的抱负。可是随着他的突然逝世，这一切都成为了梦幻泡影。在去世前，他还给德林公主写了一封信，在信中无奈地说，我有意振兴中国，但你知道，我不能做主，不能如我的志。当光绪帝的死讯传到慈禧太后耳中时，她并未表现得有多惊讶，己知时日无多的她开始安排后事。他做的第一件事就是宣布将摄政王载沣的儿子溥仪过继给同治帝载纯，同时又兼承光绪帝之挑，等于是一人兼挑两方。这样一来，溥仪继承皇位就显得名正言顺。等处理完皇位继承人的事情后，时间已经来到第二天，这也是慈禧太后生命中的最后一天。这天早晨，她就开始命人处理光绪后事。可当时宫里的人都在忙着给她准备后事，光绪皇帝的后世反而无人问津。到了傍晚时分，光绪帝的后世仍旧是乱成一团，而慈禧太后也顾不得许多了，已经油尽灯枯的她早早的靠在了床榻上，嘴里含上了那颗珍贵至极的夜明珠。不久后，这位封建历史上最后一个实权人物就闭上了双眼，一个时代终于结束。
宣统皇帝年幼，一众王公大臣也都在忙着新皇帝继位的事情，对于光绪皇帝和慈禧太后的后事就无暇处理了。当慈禧太后的养女荣寿固伦公主大公主前往宫中吊唁时，见到皇帝和太后的尸体一左一右停在床板上，还未装脸，太监们在门外乱成一团。屋子里反而空无一人。见此情况，大公主勃然大怒，先是把太监们骂了一通，然后又前往摄政王府，把摄政王载沣也给骂了一顿。大公主在皇室中素有威望，载沣被骂了一顿也不敢反驳，只好火急火燎的召集王公大臣成了治丧委员会。可是载沣的性格实在是太过于散淡，根本不适合处理这种礼仪繁琐的皇室大丧。最后还是在大公主的安排下，光绪皇帝和慈禧太后的丧事才顺利结束了。
慈禧在掌权的路上近乎半个世纪的时间，她运用自己的智慧，把大清王朝的统治牢牢的攥着在手里，这是她个人在政治上的成功，但是她因为视野的局限，没有把中国带入近代化的门槛，这不仅是她个人的悲剧，也是中华民族的莫大的遗憾。