1908年11月15日下午兩點左右，慈禧太後在清溪苑的儀銮殿去世。她曾經統治清朝長達半個世紀的時間，同時也是數千年封建曆史上最後一個實際統治者。她的去世标志着一個時代的結束。而作為清朝末期最有權勢的人，她的最後一天又是如何度過的呢？
光緒當了34年的皇帝，可實際上卻一直由慈禧太後垂簾聽政。雖然自從光緒親政後，慈禧太後就對外宣布要歸政給光緒，但是這不過是慈禧太後的一句虛言罷了，他從來沒有過放棄權力的打算。光緒不想當一個有名無實的皇帝，可慈禧太後又不願意放權，這是他們母子之間無法調和的沖突，這也注定了他們之間不可能和平相處。
同治皇帝去世後，慈禧太後親自挑選了光緒當皇帝，在他原本的打算中，是真的想把光緒當成接班人來培養，因為光緒是他的親侄子，兩人之間有很深的血緣關系。可是，慈禧太後思想守舊，而光緒皇帝思想新潮，這種思想理念上的對立，也讓他們之間産生了無可彌補的鴻溝。這母子之間鬥了十數年，最後的結局就是，雖然光緒帝沒有被廢，但是卻一直被軟禁在瀛台，慈禧太後依舊掌握朝廷大權。雖然光緒帝被軟禁，但是他卻并不着急，因為他的年齡比慈禧太後要小很多，總有一天能夠熬走慈禧太後。
然而光緒帝卻小看了慈禧太後的決心。當她感覺到自己時日無多時，為了避免死後遭到光緒帝的清算，竟然對光緒帝下了毒手，命人用砒霜毒死了光緒。而慈禧太後毒雷射緒的原因也很簡單。除了兩人長達數十年的恩怨之外，就是生怕光緒帝對他秋後算賬。壯志未酬的光緒帝突然暴斃，享年38歲。他有着振興清朝的理想，也有着光耀萬世的抱負。可是随着他的突然逝世，這一切都成為了夢幻泡影。在去世前，他還給德林公主寫了一封信，在信中無奈地說，我有意振興中國，但你知道，我不能做主，不能如我的志。當光緒帝的死訊傳到慈禧太後耳中時，她并未表現得有多驚訝，己知時日無多的她開始安排後事。他做的第一件事就是宣布将攝政王載沣的兒子溥儀過繼給同治帝載純，同時又兼承光緒帝之挑，等于是一人兼挑兩方。這樣一來，溥儀繼承皇位就顯得名正言順。等處理完皇位繼承人的事情後，時間已經來到第二天，這也是慈禧太後生命中的最後一天。這天早晨，她就開始命人處理光緒後事。可當時宮裡的人都在忙着給她準備後事，光緒皇帝的後世反而無人問津。到了傍晚時分，光緒帝的後世仍舊是亂成一團，而慈禧太後也顧不得許多了，已經油盡燈枯的她早早的靠在了床榻上，嘴裡含上了那顆珍貴至極的夜明珠。不久後，這位封建曆史上最後一個實權人物就閉上了雙眼，一個時代終于結束。
宣統皇帝年幼，一衆王公大臣也都在忙着新皇帝繼位的事情，對于光緒皇帝和慈禧太後的後事就無暇處理了。當慈禧太後的養女榮壽固倫公主大公主前往宮中吊唁時，見到皇帝和太後的屍體一左一右停在床闆上，還未裝臉，太監們在門外亂成一團。屋子裡反而空無一人。見此情況，大公主勃然大怒，先是把太監們罵了一通，然後又前往攝政王府，把攝政王載沣也給罵了一頓。大公主在皇室中素有威望，載沣被罵了一頓也不敢反駁，隻好火急火燎的召集王公大臣成了治喪委員會。可是載沣的性格實在是太過于散淡，根本不适合處理這種禮儀繁瑣的皇室大喪。最後還是在大公主的安排下，光緒皇帝和慈禧太後的喪事才順利結束了。
慈禧在掌權的路上近乎半個世紀的時間，她運用自己的智慧，把大清王朝的統治牢牢的攥着在手裡，這是她個人在政治上的成功，但是她因為視野的局限，沒有把中國帶入近代化的門檻，這不僅是她個人的悲劇，也是中華民族的莫大的遺憾。