马瑞芳老师说，“神、鬼、狐、妖是《聊斋》中各篇故事的主体，体现的却是深刻的人文关怀”，所以那些以“人”为主人公的短篇小说能够更清晰地描绘现实，这些篇章牵涉到家庭、伦理、亲情、友情，非常丰富多彩，其中有很多脍炙人口的故事和令人过目难忘的人物。
马瑞芳老师指出，《聊斋志异》中每一篇小说主人公的名字都不是随随便便起的，蒲松龄在给人物起名字的时候是非常讲究的，都有隐含的意义在里边。
《连城》中，女主角连城的名字是连城璧的意思。连城作为一个富家少女，宁可嫁给贫穷而有才的书生，不选择有钱的龌龊盐商之子，忠于爱情，宁为玉碎，不为瓦全。作者认为连城姑娘的志向和品行像和氏璧一样珍贵、高洁。而小说中男主角乔生的名字也有讲究，“乔”者，高也。“厥木惟乔”，“乔”有高雅超脱的含义。小说中的乔生侠谷柔肠、敢作敢当、坦荡磊落、潇洒倜傥，不负作者对其高雅超脱的寓意。
《细侯》中，女主角细侯爱上穷苦的私塾老师满生，却被骗嫁给富商，还为富商生下儿子。为了能跟穷书生破镜重圆，竟杀死自己的亲生儿子。蒲松龄在“异史氏曰”中把细侯回归满生和寿亭侯归汉相提并论，把妓女与关圣放在同等高度做比较，实在是罕见。马瑞芳老师指出，汉代清官郭伋的字也叫细侯，后人常借用他的字，给受人民爱戴的官员命名。蒲松龄给女主角起了这样一个名字，可见他对这个人物的重视程度。
《细柳》中女主角的名字也与历史典故大有关联。马瑞芳老师用孔尚任《桃花扇》中的句子“你坐在细柳营，手握着龙虎韬”，引证用细柳来比喻纪律严明。实际上细柳的名字取自《史记·降侯周勃世家》中周亚夫治军的典故。汉初大将周亚夫，屯军细柳营，军令严明；细柳持家恪守贤妻良母的职责，一丝一毫不松懈，甚至不惜采取铁腕手段，也是纪律严明。
《云翠仙》中，蒲松龄把云翠仙叫做“芙蓉花”，这是引用卓文君的典故。《西京杂记》用这样的句子描写卓文君，“文君姣好，眉色如望远山，脸际常若芙蓉”。蒲松龄在小说中说云翠仙既像芙蓉花一样美丽，也像芙蓉花一样出淤泥而不染。
像这样主角名字暗合特殊意义的例子还有很多。
《王桂庵》中男主角姓王，名樨，字桂庵，名和字都有桂花的意思，暗指男主角人格馨香；《王成》中男主角的名字“成”通“诚”，他有很多缺点，但唯独不缺乏诚信，这给他带来了一生的好运；《张诚》中弟弟名“诚”，同样是说他有实诚的性格，而哥哥名“讷”，也符合人物老实本分的性格；还有《田七郎》中武承休的名字、《真生》中男主角的名字、《罗刹海市》中马骥的名字……无不如是，从名字中就可以看出作者对主人公的期许。
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马瑞芳品聊斋·全五册
