在李铁、陈戌源、刘奕等人被带走调查后，中国足球迎来了久违的曙光，扬科维奇成为国足新帅后不到一周他就公布了自己的第一期国家队大名单，24名“杨一期”国脚聚集。
不过相比于以往扬科维奇的球队要更加的严厉，他更强调队伍的纪律严明和增加训练量，甚至直言：“体脂率超过10%的球员就不该上场”，目前还不知道国足的改变有多大，但他显然看到了国足体能方面的差距。
此前的比赛里中国足有很多次因为下半场体能下降被对手打穿的经历，在技术和配合无法短期内提升的情况下选择从体能入手无疑是最有效的方法。
3月2日据媒体报道，扬科维奇带领国足完成了首堂训练课，球员们普遍反映“开练即魔鬼”有些人甚至没法适应。他要求所有球员坚持到最后1分钟疯狂给球员们练习体能，在技战术打法无法短期内改变的情况下，扬科维奇还是找到了训练国足的方法。
在首个训练日里扬科维奇安排了一天两练的行程，上午是身体力量训练，下午则是场地训练，还有不少跑圈的测试。此举旨在增强球员的体能。
这样的做法有些像当年韩国的“疯狗流”打法，通过大范围的跑动和不断冲抢去威胁对手，让对手体能下降，而自己靠着充沛的体能占据场上优势，这确实是一种办法，但需要建立在自身素质的基础上。
如果球员本来身体素质欠佳结果可能也不太好，在第一天的训练课结束后，根据就身体测试结果，艾克森、蒋光泰和任航就因为“身体不达标”退出了国家队，其中最引人关注的就是任航。
因为他上次入选国家队已经是四五年前的事，34岁重返国家队这引起了很多人的争议，2016年河北队为了得到当时还在江苏的任航直接给合同快要到期的他开出了8000万签字费的天价，球员本人从此无心训练拒绝和江苏续约，也遭遇到江苏的“三停处理”，一度无球可踢。
从这8000万开始中超内援的身价开始飙升，任航也被人们称作“任八千”，同时还有高达千万的年薪，后来由于河北队经营困难任航还在社交媒体讨薪。
而艾克森也因为身体不达标被淘汰，刚刚加盟成都蓉城对于他而言是一次回归，他在国外社交媒体兴奋的分享了这个消息，能看出他很喜欢中国，未来也希望继续为国家队效力。
蒋光太和艾克森、任航等3人因为身体不达标，被国足淘汰，扬科维奇选择重新征召张佳祺、魏震、巴顿3人补充，三月下旬，国足就将正式出战和新西兰的热身赛，但在此之前，扬科维奇明确表示此后的训练量将会更大，可能随时都有球员会被淘汰。