北周武帝宇文邕是南北朝历史上难得的英主，诛权臣，灭北齐，统一北方，刷新了南北朝历史走向。然而宇文邕最大的缺点就是短命，在最需要他执掌全局的关键时刻，他却撒手而去。
武帝死后，江山丢给了废柴太子宇文赟，这就是北周宣帝。
宣帝即位后干了一件空前绝后的壮举，至今都令读史之人咂舌，什么事呢？
这小子嫌一个皇后不过瘾，搞了一个“五后并封”，册封了五位皇后，这也打破了当年刘聪“三后并封”保持的记录，真是只有想不到的，没有办不到的。
熟悉历史的朋友应该知道，古代的皇帝虽然可以有无数女人，但是皇后作为正妻，只能有一个。不管你是多牛的皇帝，皇后都是一个，嫔妃可以多一些，皇后不行。
刘聪是匈奴人，本来就是蛮夷，根本不屑于中原的汉家礼制，三个皇后就三个吧，他高兴就好。周宣帝可是继承了中原王朝传统疆域的北方大国，他也这么胡搞就有点过分了。
宣帝的正牌皇后杨丽华称作天元皇后，是杨坚的女儿。在杨坚的操弄下搞了一出政治交易，将女儿嫁给宣帝。杨坚篡位后，被封为乐平公主，但杨丽华坚决反对父亲的篡逆之举，很不给老爹留情面。隋大业四年（609年），杨丽华随同隋炀帝巡视张掖，病逝于河西，时年49岁，和宣帝宇文赟合葬定陵。
另外四个皇后分别是：
天元帝后朱满月，江南吴县人，周静帝生母，周亡出家为尼，隋开皇六年（586年）去世，时年40岁。
天中皇后陈月仪，代郡武川人，上柱国陈山提第八女，周亡出家为尼，唐永徽元年（650年）去世，时年85岁。
天左皇后尉迟炽繁，京兆长安人，蜀国公尉迟迥孙女，周亡出家为尼，隋开皇十五年（595年）去世，时年30岁。
天右皇后元乐尚，河南洛阳人，北魏宗室子女，翼国公元晟第二女。周亡出家为尼，唐贞观年间去世。
宣帝虽然对五位叔叔加官晋爵，但心里仍然非常忌惮，于是干脆把他们赶出京城，让他们回到各自的封地去。
一直到大象二年（580年）五月，宣帝病重，这才急召五位叔叔回京。此时在京的随国公杨坚已经入宫了，按宣帝的意思，肯定是等五位皇叔回来后由他们任顾命大臣辅佐幼主，毕竟自家人和你放心嘛。
但形势的发展是他无法掌控的，当天夜里，宣帝陷入昏迷状态，御正下大夫刘昉、内史上大夫郑译等人矫诏以随国公杨坚为辅政大臣，受遗诏辅佐幼主。不久宣帝驾崩，时年22岁，葬定陵。
宣帝在北周诸帝中可以说是最不堪的一个。宇文泰和孝闵帝宇文觉、明帝宇文毓、武帝宇文邕都生于魏末乱世，戎马一生，懂得打江山的艰难不易。因此都能严以律己，勤政爱民。
而宣帝则生于深宫，长于妇人之手，整日与酒色阉竖为伍，没有受过任何磨难，难堪大任，武帝将江山交给他，实在是一大失误。
《周书》里详细记载了宣帝的种种劣迹，例如他喜怒无常，朝令夕改，根据自己的喜好把朝廷典章制度乱改一通（国典朝仪，率情变改）。前朝三公被他改为莫名其妙的四辅官（大前疑、大右弼、大左辅、大后丞），后宫几位皇后封号更怪，什么天中大皇后、天右大皇后、天左大皇后等等，诸如此类，不一而论。
宣帝平时对臣下自称“天”，用五色土涂抹自己居住的天德殿，在后宫和几位皇后并排坐，将太庙里的礼器、食器拿来饮宴使用，还要求臣下求见他之前必须先斋戒三日，沐浴更衣后才能进宫。
历代皇帝都只敢称天子，宣帝这自大狂直接称天，而且他使用的所有东西都比皇帝高一级，皇帝的标配是十二，宣帝就翻一倍，从车马仪仗到旗帜鼓乐再到服章装饰，全以二十四为准。
宣帝把自己包装成天，那意思就是说自己是至高无上的，绝不允许任何人和他平起平坐。因此他不许使用高、大、上、天等字，甚至禁止马车使用车辐，禁止民间妇女化妆，整个北周社会一片乌烟瘴气。
宣帝每次召见大臣，只关心自己搞的工程，到处大兴土木，唯独不问治国安民之事，亲小人，远贤臣，猜忌多疑，贪财好色，刻薄寡恩，凶狠残暴……
总而言之，你可以把所有的丑恶用词都加到他身上，绝对不会冤枉他。因为《周书》里描写宣帝恶行的记载比这丰富多了，最后史官毫不客气的用一句份量十足的话做结语：
穷南山之简，未足书其过；尽东观之笔，不能记其罪，然犹获全首级，及子而亡，幸哉。
啥意思呢？
用大白话说就是：用光南山的竹简都写不完他的过错，用尽东观的笔，也写不完他的罪行，但是他依然保全了项上人头，直到儿子时才灭亡，真是太走运了。
皇帝本纪里如此刻薄的话还真是罕见，前半截和《隋书·李密传》里李密声讨隋炀帝罪恶的“罄竹难书”有异曲同工之妙。
宣帝死了，留下的却是一个烂摊子，最先进宫的杨坚伪造遗诏，开始登上最高权力舞台，也彻底改变了中国历史的走向。
杨坚是弘农人，弘农杨氏是古代著名的名门望族，杨坚自称是汉太尉杨震十四世孙。近年来有人考证杨坚和弘农杨氏根本没关系，其实这种攀高枝的事情在古代屡见不鲜，目的都是为了增加自己当皇帝的合法性。
杨坚是不是弘农杨氏存疑，但有一点是毫无疑问的，就是杨坚的父亲杨忠是当年宇文泰封的十二大将军之一，杨坚生来就是官二代，关陇贵族集团的一员，从小在军区大院长大，你想这种人长大后能是平庸之辈么？
事实也证明了这一点，杨坚长大后便追随父亲投身军界，一刀一枪杀出自己的地位，要说杨坚的地位全靠老爹的关照，那也太冤枉了。
就像赵匡胤的成功不全是因为父亲赵弘殷的缘故一样，杨坚确实有自己的过人之处，才能在周末的乱局中一步步走到最后，也笑到了最后。
杨忠因军功封柱国、大司空、随国公，死后杨坚袭爵。可能是杨坚的文韬武略，深沉大度引起了北周皇族齐王宇文宪的注意，便几次劝说武帝杀掉杨坚，以绝后患。
武帝犹豫不决，便征询大臣的意见，众人想为自己留条后路，便为杨坚美言了几句，这才使杨坚躲过了杀身之祸。
武帝思来想去索性派他率军征讨江南，夺取江淮地区。
等到武帝死后，新即位的宣帝宇文赟娶了杨坚的女儿杨丽华做皇后，杨坚升级成了国丈，加封柱国大将军、大司马，从此平步青云，扶摇直上。
不过宣帝也不糊涂，对他这位国丈非常忌惮，他曾对皇后杨氏说我迟早要杀了你们全家，并在宫中埋伏杀手，准备等杨坚露出不臣之心时便立即诛杀。
杨坚几次死里逃生，心理素质极好，不管宣帝如何激怒他、羞辱他，杨坚都神色不变，有理有据，不失臣子之节，使宣帝根本找不到杀他的借口。
杨坚也感觉这样子不行，迟早要出事，于是以退为进，主动请求外放为官，离开长安是非之地，暂避一时。
此举正中宣帝下怀，马上封他为亳州总管。
杨坚离京前，他的部下庞晃劝他趁机起兵造反，改朝换代。杨坚握着庞晃的手说：时机还不成熟呀。
至此，杨坚取周自代的愿望已经表露无遗。
宣帝退位后，杨坚看准时机回到京城，他知道马上就要有大事发生了。
果然一年后，宣帝酒色无度，一命呜呼。而这个关键时刻杨坚抢先入宫问安，第一时间和近臣密谋伪造遗诏，以自己为辅政大臣，出任大丞相掌握朝政。
下一步杨坚又会如何出牌，那些宇文皇族会坐视杨坚篡位而无动于衷么？
显然不会，一场腥风血雨不可避免。