北周武帝宇文邕是南北朝曆史上難得的英主，誅權臣，滅北齊，統一北方，重新整理了南北朝曆史走向。然而宇文邕最大的缺點就是短命，在最需要他執掌全局的關鍵時刻，他卻撒手而去。
武帝死後，江山丢給了廢柴太子宇文赟，這就是北周宣帝。
宣帝即位後幹了一件空前絕後的壯舉，至今都令讀史之人咂舌，什麼事呢？
這小子嫌一個皇後不過瘾，搞了一個“五後并封”，冊封了五位皇後，這也打破了當年劉聰“三後并封”保持的記錄，真是隻有想不到的，沒有辦不到的。
熟悉曆史的朋友應該知道，古代的皇帝雖然可以有無數女人，但是皇後作為正妻，隻能有一個。不管你是多牛的皇帝，皇後都是一個，嫔妃可以多一些，皇後不行。
劉聰是匈奴人，本來就是蠻夷，根本不屑于中原的漢家禮制，三個皇後就三個吧，他高興就好。周宣帝可是繼承了中原王朝傳統疆域的北方大國，他也這麼胡搞就有點過分了。
宣帝的正牌皇後楊麗華稱作天元皇後，是楊堅的女兒。在楊堅的操弄下搞了一出政治交易，将女兒嫁給宣帝。楊堅篡位後，被封為樂平公主，但楊麗華堅決反對父親的篡逆之舉，很不給老爹留情面。隋大業四年（609年），楊麗華随同隋炀帝巡視張掖，病逝于河西，時年49歲，和宣帝宇文赟合葬定陵。
另外四個皇後分别是：
天元帝後朱滿月，江南吳縣人，周靜帝生母，周亡出家為尼，隋開皇六年（586年）去世，時年40歲。
天中皇後陳月儀，代郡武川人，上柱國陳山提第八女，周亡出家為尼，唐永徽元年（650年）去世，時年85歲。
天左皇後尉遲熾繁，京兆長安人，蜀國公尉遲迥孫女，周亡出家為尼，隋開皇十五年（595年）去世，時年30歲。
天右皇後元樂尚，河南洛陽人，北魏宗室子女，翼國公元晟第二女。周亡出家為尼，唐貞觀年間去世。
宣帝雖然對五位叔叔加官晉爵，但心裡仍然非常忌憚，于是幹脆把他們趕出京城，讓他們回到各自的封地去。
一直到大象二年（580年）五月，宣帝病重，這才急召五位叔叔回京。此時在京的随國公楊堅已經入宮了，按宣帝的意思，肯定是等五位皇叔回來後由他們任顧命大臣輔佐幼主，畢竟自家人和你放心嘛。
但形勢的發展是他無法掌控的，當天夜裡，宣帝陷入昏迷狀态，禦正下大夫劉昉、内史上大夫鄭譯等人矯诏以随國公楊堅為輔政大臣，受遺诏輔佐幼主。不久宣帝駕崩，時年22歲，葬定陵。
宣帝在北周諸帝中可以說是最不堪的一個。宇文泰和孝闵帝宇文覺、明帝宇文毓、武帝宇文邕都生于魏末亂世，戎馬一生，懂得打江山的艱難不易。是以都能嚴以律己，勤政愛民。
而宣帝則生于深宮，長于婦人之手，整日與酒色閹豎為伍，沒有受過任何磨難，難堪大任，武帝将江山交給他，實在是一大失誤。
《周書》裡詳細記載了宣帝的種種劣迹，例如他喜怒無常，朝令夕改，根據自己的喜好把朝廷典章制度亂改一通（國典朝儀，率情變改）。前朝三公被他改為莫名其妙的四輔官（大前疑、大右弼、大左輔、大後丞），後宮幾位皇後封号更怪，什麼天中大皇後、天右大皇後、天左大皇後等等，諸如此類，不一而論。
宣帝平時對臣下自稱“天”，用五色土塗抹自己居住的天德殿，在後宮和幾位皇後并排坐，将太廟裡的禮器、食器拿來飲宴使用，還要求臣下求見他之前必須先齋戒三日，沐浴更衣後才能進宮。
曆代皇帝都隻敢稱天子，宣帝這自大狂直接稱天，而且他使用的所有東西都比皇帝高一級，皇帝的标配是十二，宣帝就翻一倍，從車馬儀仗到旗幟鼓樂再到服章裝飾，全以二十四為準。
宣帝把自己包裝成天，那意思就是說自己是至高無上的，絕不允許任何人和他平起平坐。是以他不許使用高、大、上、天等字，甚至禁止馬車使用車輻，禁止民間婦女化妝，整個北周社會一片烏煙瘴氣。
宣帝每次召見大臣，隻關心自己搞的工程，到處大興土木，唯獨不問治國安民之事，親小人，遠賢臣，猜忌多疑，貪财好色，刻薄寡恩，兇狠殘暴……
總而言之，你可以把所有的醜惡用詞都加到他身上，絕對不會冤枉他。因為《周書》裡描寫宣帝惡行的記載比這豐富多了，最後史官毫不客氣的用一句份量十足的話做結語：
窮南山之簡，未足書其過；盡東觀之筆，不能記其罪，然猶獲全首級，及子而亡，幸哉。
啥意思呢？
用大白話說就是：用光南山的竹簡都寫不完他的過錯，用盡東觀的筆，也寫不完他的罪行，但是他依然保全了項上人頭，直到兒子時才滅亡，真是太走運了。
皇帝本紀裡如此刻薄的話還真是罕見，前半截和《隋書·李密傳》裡李密聲讨隋炀帝罪惡的“罄竹難書”有異曲同工之妙。
宣帝死了，留下的卻是一個爛攤子，最先進宮的楊堅僞造遺诏，開始登上最高權力舞台，也徹底改變了中國曆史的走向。
楊堅是弘農人，弘農楊氏是古代著名的名門望族，楊堅自稱是漢太尉楊震十四世孫。近年來有人考證楊堅和弘農楊氏根本沒關系，其實這種攀高枝的事情在古代屢見不鮮，目的都是為了增加自己當皇帝的合法性。
楊堅是不是弘農楊氏存疑，但有一點是毫無疑問的，就是楊堅的父親楊忠是當年宇文泰封的十二大将軍之一，楊堅生來就是官二代，關隴貴族集團的一員，從小在軍區大院長大，你想這種人長大後能是平庸之輩麼？
事實也證明了這一點，楊堅長大後便追随父親投身軍界，一刀一槍殺出自己的地位，要說楊堅的地位全靠老爹的關照，那也太冤枉了。
就像趙匡胤的成功不全是因為父親趙弘殷的緣故一樣，楊堅确實有自己的過人之處，才能在周末的亂局中一步步走到最後，也笑到了最後。
楊忠因軍功封柱國、大司空、随國公，死後楊堅襲爵。可能是楊堅的文韬武略，深沉大度引起了北周皇族齊王宇文憲的注意，便幾次勸說武帝殺掉楊堅，以絕後患。
武帝猶豫不決，便征詢大臣的意見，衆人想為自己留條後路，便為楊堅美言了幾句，這才使楊堅躲過了殺身之禍。
武帝思來想去索性派他率軍征讨江南，奪取江淮地區。
等到武帝死後，新即位的宣帝宇文赟娶了楊堅的女兒楊麗華做皇後，楊堅更新成了國丈，加封柱國大将軍、大司馬，從此平步青雲，扶搖直上。
不過宣帝也不糊塗，對他這位國丈非常忌憚，他曾對皇後楊氏說我遲早要殺了你們全家，并在宮中埋伏殺手，準備等楊堅露出不臣之心時便立即誅殺。
楊堅幾次死裡逃生，心理素質極好，不管宣帝如何激怒他、羞辱他，楊堅都神色不變，有理有據，不失臣子之節，使宣帝根本找不到殺他的借口。
楊堅也感覺這樣子不行，遲早要出事，于是以退為進，主動請求外放為官，離開長安是非之地，暫避一時。
此舉正中宣帝下懷，馬上封他為亳州總管。
楊堅離京前，他的部下龐晃勸他趁機起兵造反，改朝換代。楊堅握着龐晃的手說：時機還不成熟呀。
至此，楊堅取周自代的願望已經表露無遺。
宣帝退位後，楊堅看準時機回到京城，他知道馬上就要有大事發生了。
果然一年後，宣帝酒色無度，一命嗚呼。而這個關鍵時刻楊堅搶先入宮問安，第一時間和近臣密謀僞造遺诏，以自己為輔政大臣，出任大丞相掌握朝政。
下一步楊堅又會如何出牌，那些宇文皇族會坐視楊堅篡位而無動于衷麼？
顯然不會，一場腥風血雨不可避免。