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作为岛国，日本进入工业时代后对海上航线的自然依赖在战争时期尤为重要，无论是从被占领土归还掠夺的资源以维持战争机器的运行，还是依靠顺畅的海上运输向海外战场派遣部队，武器和物资。 所以美国在制定击败日本的战略时，海上封锁是不容忽视的选择。由于美国和日本被浩瀚的太平洋隔开，在太平洋战争初期，美国很难对日本本土实施封锁。随着战争的推进，前线正在逼近日本，美军开展封锁行动的条件也越来越成熟。自1944年以来，美国潜艇部队一直活跃在日本海岸附近，取得了巨大的成功。1945年初，美军决定在日本近海使用B-29展开进攻性布雷行动，日军脖子上的绞索越来越紧......
B-29的新任务
早在1942年，一些有远见的美国海军和海军陆战队军官就开始学习航空布雷战术，美国海军就邀请陆军飞行员到海军水雷战学校任教，该学校已将飞机布雷纳入其战术课程。1944年9月，一份关于中缅印战区的情报分析指出，"使用空中地雷实现全面封锁，减少日本国内的原材料储备，将无形中使日本的军工陷入瘫痪"。同年，太平洋舰队司令尼米兹海军上将的总参谋部提出了使用B-29在日本大陆进行水雷封锁行动的详细计划，但该提议在陆军内部遭到了抵制，陆军航空队司令亨利·阿诺德海军上将一直认为这是海军的任务范围，与陆地航行无关。 但在海军的压力下，阿诺德在1944年底妥协，同意部署部队与海军合作。
阿诺德海军上将（左）和尼米兹海军上将（右）在空对空地雷战问题上存在分歧。
1944 年 12 月 22 日，驻扎在马里亚纳群岛的美国第 21 轰炸机司令部奉命制定一项排雷行动计划，从 1945 年 4 月开始，每月在日本海岸附近部署 150 至 200 架飞机。1945年1月，柯蒂斯·莱姆少将接任第21轰炸机司令部司令，后来被称为"东京着火"的海军陆战队悍马对空中水雷充满热情和期待，上任后，他建议华盛顿扩大雷区，使用完整的B-29联盟每月与1，500枚水雷作战， 经批准。排雷行动有三个主要目的：防止原材料和粮食进入日本大陆;防止粮食进入日本大陆。美国军方给这场战争起了一个恰当的代号"饥饿"，准备给日本人一种饥饿的味道。
1945年3月，第21轰炸机司令部司令李梅少将在宣读任务报告。
李梅将第313轰炸机中队（隶属于第6、第9、第504和第505轰炸机旅（负责原子弹轰炸任务的第509混合旅在名义上也是第313旅，实际上直接隶属于第20航空队）分配了约160架B-29，于1945年2月驻扎在泰尼安岛。同月，美国海军在蒂尼昂岛开设了第4水雷装配仓库，拥有12名军官和171名士兵，能够储存1，500枚水雷。在第二次世界大战后期，美国海军的水雷技术一直处于领先地位，除了传统的触发水雷外，还开发了利用磁力、声感、液压感应等新型引信的非触发水雷和定时引爆水雷，根据作战需要更换引信或同时配备各种引信， 反排雷能力非常强。以1000磅重的Mk 26/36地雷为例，它主要用于"饥饿"战斗，可以填充磁力、声力和液压引信，装满210~280公斤炸药，水深27米，2000磅Mk 25地雷还可以装填各种引信，载重量为580公斤， 可用于46米深的水深。相比之下，日本海军的排雷能力相当不足，现有的扫雷设备只能清除触发水雷和磁性水雷，对于声雷使用声弹诱发爆炸，而对于液压水雷和低频声音水雷则没有反应手段。
美国陆军Mk 25地雷，今天保存在博物馆里。
抵达蒂尼昂岛后，第313小队为地雷任务进行了适应性训练。美国军方计划在一次夜间飞行和低空发射中进行水雷行动，B-29将在1500至2，400米的高度进入目标水域，并在AN/APQ-13雷达的指导下投掷水雷。每个参与的机组人员完成四到八次训练飞行，一次至少进行五次雷达制导操作，并在最后一次训练中投掷模拟地雷。第313联队的B-29也经过专门改装，可容纳12枚Mk 26/36或7枚Mk 25地雷。经过一个月的训练，"饥饿"之战于1945年3月下旬准备就绪。
第313轰炸机联队的B-29轰炸机在训练期间向海中投掷了一枚1000磅重的模拟水雷。
绞索从天而降
1945年3月下旬，美军登陆硫磺岛，即将进攻冲绳，日本本土和东南亚的海上航线被切断。日军为局部决斗筹集的军事物资，以及维持中国人民生计的食品、煤炭、盐等生活物资，只能从中国北部港口沿朝鲜半岛沿海运往日本的海路，并利用沿海航线在全国各地进行物资调度。"饥饿"运动的目的是切断日本在海上的最后一条动脉。
日本封闭海峡的卫星照片，这是日本海和江户内海之间的重要门户。
"饥饿"行动将分五个阶段进行，第一个阶段旨在封锁西奥州和九州之间的封闭海峡，这是来自大陆的海上和国内航线的交汇点，美国军方认为这是日本剩余航运网络中最重要和最薄弱的节点。此外，鉴于即将于4月1日开始的冲绳战役，美军还计划在内海西部的玉品港、武冈等地周围埋设水雷，以防止日军陆军和海军向南派遣更多部队前往冲绳。3月27日晚，"饥饿"战役正式启动，第313旅的4个旅派出数百架B-29，在封闭的海峡和内海西部水域投下了1，350枚磁性地雷。
第313轰炸机计划在封闭通道的西部通道进行布雷计划。
美军的排雷行动出人意料地，第二天关闭了海峡航道"关闭"。日本海军急忙动员舰艇开始扫雷行动，同时部署陆军和海军战斗机部队，加强在封闭海峡的防空部署，但日本夜间防空系统并不完善，雷达性能差，美军水雷行动的干扰非常有限。3月30日晚，美军增加了450枚水雷，到4月12日第一阶段作战结束时，美军在7次行动中共飞行了246架次，2，030架次，重创了日军的船只，截至4月6日，已有8艘500多吨的舰艇被闪电击中。 到5月2日，沉没的船只数量已增加到19艘，另有39艘受损。封闭的航道被迫关闭了长达两周，航运量急剧下降，美国空中监视显示，到5月初，通过封闭海峡的船只数量比之前的水平下降了90%！
B-29是第9轰炸机旅的一部分，在训练中投下了两枚水雷。
"饥饿"运动的第二阶段始于5月3日，旨在破坏日本主要工业区之间的海上航线，从关闭海峡向东延伸到内海的主要城市和港口以及东京，大阪，神户和名古屋等太平洋沿岸。5月3日和5月5日，第313联队在两次行动中飞行了200多架次，投掷了1，422枚地雷，其中大部分是Mk 25，其中许多都装有当时被认为"无法穿戴"的液压引信。经过两个阶段的战争，封闭的海峡变成了鬼门，大船已经无法通过，小船难以安全航行，进出海峡的船只中约有三分之一被雷击沉，大阪、神户等重点港口无法使用。
在泰尼安岛的北机场，第6轰炸机中队的两架B-29准备起飞进行布雷任务，背景中可以看到第9轰炸机中队的B-29。
5月13日，"饥饿"运动进入第三阶段，旨在"封锁亚洲大陆和日本大陆之间的主要航运线"，雷场集中在九州北部和黑得兰西北部水域，以封闭的海峡为中心。截至6月6日，美军共飞行209架次，执行8次布雷任务，投下1313枚地雷，其中大部分是日军无法清除的低频声音地雷。5月，66艘商船被击沉，总吨位11万吨，31艘商船受伤，吨位10.6万吨。加上第二和第三阶段的战斗结果，水雷造成的商船损失已超过潜艇和飞机。自战争开始以来，仅在封闭海峡就有113艘船沉没，占日本商船总吨位的9%！
战后日本地图显示封闭海峡附近美军雷区的位置（左）和沉船的位置（右）。
6月7日至7月8日是第四阶段的"饥饿"行动，美军的主要任务是扩大和加强日本西海岸的雷区，并关闭海峡和江户内海的原始雷区，以保持封锁。在一个月内，美军飞行了404架次，进行了14次行动，并开采了3，542枚。从7月9日开始，"饥饿"战进入第五阶段，也是"全面封锁"阶段，美军将进一步将水雷范围扩大到朝鲜半岛和日本沿海港口，切断朝日之间的航运，同时继续加强原有雷场，直到8月15日日本投降， 美军在第五阶段共474架飞机，3746枚地雷，同时散布450万份传单，警告日本人民，地雷封锁正在造成粮食短缺。
准备将地雷安装到B-29太空舱中。
日本人对美国的大规模攻势毫无准备，不得不应对日益严重的地雷危机。从1945年3月到8月，日本海军部署了349艘舰艇和2万多人进行扫雷行动，同时还将已经捉襟见肘的防空系统从主要城市转移开来，部署在沿海路线附近，防止美军飞机被埋设地雷，甚至向雷区发射用于自杀式袭击的特殊攻击艇以诱捕水雷。然而，这些措施收效甚微，由于装备简陋，组织不善，日军排雷效率远低于美军水雷的效率，日军花了几天时间冒着死亡的危险清理水道，往往一夜之间就会被美军重新开放封锁。
日本海军的29号排雷舰属于19型，是日本战时最新的排雷舰，排水量648吨，速度20节，计划建造70艘同型，只完成了17艘。1945年5月7日，第29号排雷船在下游水域触雷。
它比原子弹更致命
1945 年 8 月 15 日，日本宣布投降，"饥饿"之战结束。在持续四个多月的防雷行动中，第21轰炸机司令部共执行了1 529架次，执行了46次布雷任务，投下了12 135枚地雷，埋设了26个雷场。参与排雷行动的飞机数量仅占第21轰炸机司令部飞行总数的5.7%，在行动中仅损失了15架B-29，损坏率不到1%。
地勤人员将一枚Mk 25地雷吊入B-29太空舱。
"饥饿"运动的影响比其策划者预期的要明显得多。据美军统计，战争期间，有670艘商船被雷击或损坏，吨位高达125万吨，日本的数据为30万吨商船被雷击沉，另有40万吨商船受损，而且由于主港被封锁，受损的船只无法修复， 与下沉相同。在战争的最后六个月里，被闪电击沉的船只数量超过了因其他原因而损失的日本船只数量。在造成大量海难的同时，日本国内航运网络和战时经济受到重创，严重影响了战备和民生。当时，47条主要航线中有35条被废弃，出货量骤降，以神户港为例，其吞吐量从3月份的32万吨下降到7月份的4.4万吨，下降了85%！
这幅连续地图显示了 1945 年 3 月至 8 月，由于水雷封锁，日本沿海的航运量显著减少的过程。
航运中断减少了来自大陆的工业原材料数量，对日本的军工造成了"窒息"效应，即使工业企业在美国空袭中得以挽救，但军事生产因原材料短缺而停滞不前只是时间问题。此外，"饥饿"运动也产生了公正的字面效果，地雷封锁阻碍了粮食的运输，在战争的最后几个月里，日本各地普遍存在粮食短缺，个别地区甚至严重处于骚乱的边缘，如果封锁继续下去，日本将陷入饥饿的悲惨境地。一名从事排雷工作的日本海军老军官在战后向美军承认，如果提前实施防雷，战争将提前结束。
日本海军的173号哨兵隶属于第1哨兵，排水量为250吨，速度仅为9节，属于巡逻舰，但在战争结束时和战后用于排雷行动。
令日本人感到不安的是，这场"饥饿"之战留下了困扰他们数十年的战争遗产。到战争结束时，至少有6，600枚美国水雷仍然留在日本沿海，仍然威胁着航行安全，并严重阻碍了战后日本航运业的恢复，到1950年有118艘船只被击中，其中55艘沉没，造成数千名平民伤亡。更让日本人无奈，美军只埋设地雷，不管排雷，让日军自己解决问题。因此，在前日本海军水雷专家高村的领导下，旧海军的排雷部队进行了改组以清除水雷，到1952年，它已经放置了360艘船，19，000多名人员，除了清理美军水雷外，还处理了战时日本海军埋设的55，000枚水雷。
朝鲜战争期间，日本派出特派清海队参加朝鲜战场上的扫雷行动，当时日本在元山港外击中了水雷。
长期开展的扫雷行动给了日本人丰富的经验，朝鲜战争爆发后，美军指示田村组织一支"特攻扫海队"前往朝鲜，帮助美军扫雷。正是在这段历史的影响下，日本海上自卫队在战后高度重视排雷行动，其排雷能力在世界各国海军中名列前茅。时至今日，"饥饿"行动的效力尚未完全消除，仍有少量残余水雷沉睡在日本近海的海床上，甚至进入21世纪，海上自卫队平均每年清除四枚战时水雷。
2010年6月12日，一艘日本海上自卫队扫雷船在沈室外海发现并引爆了一枚战时水雷，造成海中一根80米高的水柱。
回顾历史，1945年3月至8月的"饥饿"行动是海战史上最成功的进攻性布雷和封锁水雷行动，也是美军迫使日本投降的众多战争手段中最经济的行动之一。"饥饿"之战充分证明了地雷武器的力量，对今天我国东南沿海的斗争也具有启发性。目前，中国在东南方向大岛目标的战略布局可能需要以武力取，假设该岛周边航道和港口布设高性能水雷实施封锁，会产生什么样的威慑作用？
日本海上自卫队的排雷舰队。受历史影响，日本海非常重视排雷行动，拥有世界一流的排雷能力。