在美国独立战争期间，当华盛顿在1781年计划集中其部队并歼灭康沃尔郡，弗吉尼亚州，拉法特，华盛顿和罗尚博伯爵的英国军队时，法国海军上将德格拉斯带领法国和美国海军部队以三种方式前往弗吉尼亚州。英国陆军副司令康威利无视总司令比尔·克林顿的遥控指挥，无视克林顿的命令，坚守在弗吉尼亚半岛顶端的老角落，没有听从陆军中将阿诺德的建议，在方便的地方进行防御，而是在弗吉尼亚半岛中北部的约克镇自卫。 从而将自己陷入无处可去的死胡同。（有关康沃利在约克镇逗留的更多信息，请阅读"独立战争：愤怒的阿诺德返回纽约并从约克镇退休康威利"）
当然，康沃利并没有完全考虑约克镇的弊端，他也认为陆军占领了约克河对岸的格洛斯特岬，堵住了约克河的河口，给他带来了麻烦。于是他提前派出塔尔顿的骑兵占领了角，两支部队在约克河上相互支援，处于劣势时，可以乘船逃到另一方，在康沃利看来，对方没有后顾之忧。
约克镇地理地图
此外，华盛顿在从马里兰州到约克镇的唯一途中，在弗吉尼亚州东部皮萨切克湾海岸附近的弗农山（Mount Vernon）停留了几天，并安排了一些内政事务。自独立战争爆发以来，他很少回到这里，只有他的妻子玛莎在做家务，所以华盛顿停下来让长途军人休息一下，以恢复体力，安慰他的妻子和家人。
但当华盛顿离开弗农山庄时，他收到消息说，德格拉斯将军已经率领法国舰队离开了特拉华角，他命令法国海军的船只待命。
在法国运输船舰队的帮助下，华盛顿很快率领主力部队前往弗吉尼亚半岛，舰队返回特拉华半岛，那里拥有切萨皮克湾的河口，罗钱博伯爵率领其他美法部队前往该地区。
弗农山在华盛顿的位置
当华盛顿一路向威廉斯堡进军时，他收到了一个新的信息：德格拉斯伯爵率领的法国海军舰队在返回特拉华半岛后，与大英帝国海军上将格雷夫斯率领的英国海军舰队进行了一场战斗并赢得了一场战斗，现在完全控制了切萨皮克湾。
事实上，在9月初，克林顿将军终于得知康威利并没有如愿以偿地驻扎在昔日的舒适点，而是在约克镇扎营，他得到消息说，法国格拉斯侯爵率领西印度群岛舰队封锁了奇萨皮克湾河口。焦急的克林顿觉得形势不好，立即命令格雷夫斯海军上将率领19艘战列舰伦敦号前往切萨皮克湾，向康沃尔郡运送物资，同时确保海上航线的畅通。
9月5日上午，英国舰队抵达切萨皮克湾口，就在格拉斯伯爵从华盛顿返回之后。因此，海军上将格雷夫斯在海口发现了24艘法国军舰，显然超过了他的舰队和火炮。
格拉斯伯爵，法国海军上将
面对法国舰队，海军上将格雷夫斯保持警惕。他没有命令舰队发动攻击，而是撤退到海里，排成一列示意，仿佛他来这里是为了表明自己的态度，而不是为了战斗。
说实话，格雷夫斯的行为实在是让人难以理解，也许他害怕的军舰数量比他自己的法国海军还要多，但你来这里是为了争夺控制大海的权利啊，一个示威就能把法国海军吓跑吗？
格雷夫斯不知道的是，刚刚向美军运送人员和物资的法国舰队，船上没有多少水手，战斗力也不比英国舰队好多少;如果格雷夫斯在发现法国船只后轰轰烈烈地发动攻击，胜利几乎是肯定的，但正是他的教条主义剥夺了舰队最大的胜利机会。
由德格拉斯伯爵率领的法国海军舰队
但格雷夫斯的过度谨慎和撤退给了法国舰队一个机会，德格拉斯伯爵在发现英国舰队时感到惊讶，但他随后逃离了浅水区，随着英国舰队的撤退，他冲向了大海。
战线是当时风帆战舰的经典编队，即舰队成一列，与对方一起向对方的舰队，以方便自己的火炮发挥力量。因为当时威力强大的舰炮都放在军舰的侧面，船头和船尾只放了一些小口径火炮或者根本没有放置火炮，所以防线可以最大限度地发挥敌人的冲击力。
于是，法国舰队在冲出海域后，也形成了一条战线，绕过南侧的亨利角，向东航行，而英国舰队则从北面排成一排作战。经过几个小时的机动，双方开始了炮战，主要对准舰队的并排对敌舰，同时避开敌舰与本舰队并排对准，这就要求水手具有出色的航行和舵法，否则敌舰一旦占据有利位置只能被被动击败。
查萨皮克湾海战形势图
双方开始的炮战很难理解，但由于风力突然减弱，英军舰队向法军舰队倾斜，因此中央和后方子舰队开始落后于整个纵队的速度，在炮火射程之外，而前卫子舰队独自一人在法军舰队的火力下被围困。
经过一番激烈的战斗，英国"恐怖"号战舰被严重损坏被迫放弃，海军上将格雷夫斯看到了对自己不利的局面，于是命令前卫子舰队停止前进，等待后方舰艇一起退出战斗，然后撤退。
格拉斯伯爵此时也毫不在意，这时突然毫无准备地发生了，当英军船只撤退时，他撤退到亨利角，堵住了皮萨切克湾的河口。随后双方开始对峙，但没有发生战斗，海军上将格雷夫斯有心不敢急于进攻，虽然格拉斯伯爵占了上风，但为了守住海口也不敢进攻，他担心英国舰队离开山区的计划。
英国和法国海军舰队在海上决斗
双方对峙了四天，9月10日上午，法国海军巴拉斯中队的八艘战列舰驶入特拉华角。巴拉斯一直在纽芬兰附近巡航，以监视大英帝国与加拿大的关系，但在得知格雷夫斯率领LinkedIn舰队增援康沃利后，法国海军总司令巴斯特伯爵命令巴拉斯率领舰队前往皮萨切克湾。
巴拉斯的到来是压垮格雷夫斯的最后一根稻草，格雷夫斯在最后一场战役后对战胜法国舰队失去了信心，但仍然坚持着责任和荣誉。现在法国舰队正在卷土重来救援，而他们正在失去士兵，继续战斗不仅无法营救康沃利，反而会在这里折身。
英国海军少将格雷夫斯
但格雷夫斯直到13日法国海军完全控制了大海时才返回纽约。康威被困在约克镇，变成了一只被关在笼子里的鸟，没有机会逃脱。
巴拉斯还从罗德岛带来了大炮和其他军事补给，尽管他的军衔高于德格拉斯伯爵，但他将自己置于伯爵的指挥之下，以便团结起来避免舰队中的师。
（本文是关于美国独立战争的系列文章，看康威能否逃脱华盛顿的围攻？请继续关注这个帐户，我们将在下一篇文章中继续讲述美国独立战争的故事。）
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