1963 年 3 月，美国当局关闭了位于旧金山湾同名岛屿上的世界上最著名的监狱之一恶魔岛。一年后，几名印第安人占领了这个岩石岛，声称他们对它的权利：根据1848年的条约，所有未使用的联邦土地都归还给了曾经居住在这里的土著居民。行动只持续了几个小时。抗议者在刑事起诉的威胁下离开恶魔岛。政府打算出售前监狱，但案件拖延了。印第安人希望在那里开设他们的文化和社会中心和博物馆，他们开始采取积极的行动。
1969年11月9日，五名活动家登陆该岛，但很快被海岸警卫队带走。第二天，14名印第安人到达了恶魔岛，但他们也被迫离开了以前的监狱。最后，在11月20日，包括加州大学伯克利分校的妇女、儿童和学生在内的89人乘船搬到岛上。只有十四名活动人士设法突破了海岸警卫队的屏障。从那时起，所谓的“占领恶魔岛”的倒计时开始了，持续了19个月。
尽管海岸警卫队尽了最大努力，但“占领者”的数量越来越多。有一次，岛上聚集了400人。新来的人带来了食物、衣服和药品。当局试图驱逐印第安人，但不敢武力干预，切断了他们的电力和电话通讯，但“定居者”迅速获得了自己的发电机，建立了无线电广播广播，并开始发布自己的公告。为了引起公众对政府对土著居民需求漠不关心的问题的关注，演员简·方达、马龙·白兰度和安东尼·奎因访问了被占领的岛屿。著名的摇滚乐队Creedence Clearwater Revival捐赠了15，000美元，印第安人用它购买了一艘船在岛屿和大陆之间移动。
然而，并非一切都那么顺利。早在 1970 年冬天，“占领者”就开始遇到供水问题，活动家开始逐渐离开该岛，恢复他们的生意和日常生活。在岛上剩余的印第安人之间，开始在进一步对抗的形式和方法上出现分歧，这导致了权力斗争。渐渐地，媒体对恶魔岛的兴趣下降，社会对“占领者”的关注越来越少。财政困难，身体的损伤使占领者身心俱疲。
最后一根稻草是一场突如其来的大火，烧毁了岛上的许多建筑物。1971 年 6 月 11 日，最后 15 名印第安人在联邦部队的护送下离开了恶魔岛。现在，监狱早已新的身份运行——事实上，它做为一座博物馆历史非常受人欢迎，任何人都可以成为这片领土的游客 。
