“英国是一个伟大的国家，但毫无疑问，我们面临着深刻的经济挑战。”
当地时间10月25日，刚刚当选为英国保守党党首的里希·苏纳克在白金汉宫接受英国国王查尔斯三世的正式任命，成为英国新任首相。
英国新任首相苏纳克 图源网络（下同）
作为新首相，苏纳克身上贴满了“标签”：英国首位印度裔首相、印度教徒、1812年以来最年轻的首相、拥有亿万身价……在当今“政治正确”的西方政坛，buff拉满的苏纳克能否拯救英国于危难之际？他又面临着何种难题呢？
经济陷入滞涨，苏纳克将给出何种药方？
不得不说，苏纳克从前任首相特拉斯手中接手的是一个不折不扣的“烫手山芋”。
在宣布大规模的减税方案后，英国金融市场大幅震荡，英镑对美元汇率一度创下历史新低，政府债券遭抛售，养老金基金面临流动性危机。尽管政府和央行随后采取补救措施，但英国经济仍面临着巨大不确定性。
这使得市场对英国经济缺乏信心。国际货币基金组织预测，英国2023年将成为G7最差经济体；高盛的预测是，英国经济将在今年第四季度就陷入衰退。
同时，英国人也在通胀走高的困境中苦苦挣扎。2022年4月至7月，英国通胀水平接连刷新40年来最高纪录，9月份消费者价格指数（CPI）同比上涨10.1%，达近40年来最高水平。
伦敦金融城
因此对于苏纳克来说，上任后的优先事项是挽救英国经济信誉，必须稳定金融市场，解决通货膨胀和能源问题。
作为曾经的财政大臣，苏纳克拥有丰富的金融业从业经验和专业技能。
在和特拉斯竞选保守党党首时，苏纳克就曾警告说，特拉斯提出的减税计划是一个“童话”。在通货膨胀率达到两位数的时候，大规模的减税将会破坏稳定。后来的事态发展也验证了苏纳克的猜测，这也是他再次竞选成功的一大有利因素。
但保守党人更加看重的是苏纳克在担任财政大臣期间的亮眼成绩。彼时适逢疫情暴发，苏纳克提出不惜代价保卫英国经济。因此，他推出了带薪休假制度，通过增加财政支出，保持了就业岗位的稳定。
但苏纳克救助经济的做法是危机之下的应急之策，不能一直持续下去。英国目前面临着内外各种挑战，积累了大量债务，通胀高企，增长乏力，事实上已经陷入了经济滞涨。
那么，苏纳克将以何种方式来修复英国经济呢？
自从今年夏天英国党魁选举以来，苏纳克强调他将重整政府预算，尽快减少负债，但并未提出详细的拯救经济计划。在胜选后简短的就职演讲中，苏纳克也没有提及自己有何具体规划——他把能源问题推给了普京，经济政策错误推给了前任。
牛津经济学研究院英国首席经济学家古德温表示，从市场影响来看，苏纳克不太可能冒险再次激怒市场，比如追求减税或增加公共开支，而是将继续推行现任财政大臣提出的财政紧缩政策。当前财政大臣亨特也正是苏纳克的支持者。
财政大臣亨特
但这对英国经济也有不利之处。“现在的税收负担将比以前预期要高，给实际收入下降的家庭带来更大的压力。在经济面临衰退的情况下，增加税收和限制公共开支，有可能使经济变得更弱。”在限制能源账单的能源价格保证到期后（明年4月份），英国的通胀前景将变得更不可测，其通胀风险已经明显转向上行。
英国工党国会议员里察·伯贡便在社交媒体上讽刺道，当苏纳克在就职演讲中说要作出“艰难决定”时，指的不是让他艰难，而是让工人们艰难。
因此，苏纳克目前能够采取的措施大概还是在维护英镑信用、经济增长和降低通胀等几个目标之间转圜。但经济滞涨是顽疾，既需要稳妥有力的政策，也需要坚定的意志，毕竟治疗这种经济顽疾是需要付出成本的。但苏纳克能否负担得起这份成本，要打一个大大的问号。
保守党陷入分裂，英国政治将走向何方？
与此同时，苏纳克也将需要在增强党内团结方面做出努力，弥合多次竞选导致的保守党分裂倾向。
首先是苏纳克的首相职位只剩下两年的续航时间。
作为一个移民后代，苏纳克身上的那些标签也可能是他的包袱。他当上首相后的小差错，都有可能被放大进而转化为他的政治危机。事实上，一些保守党议员始终对苏纳克的种族和宗教背景表示不安甚至不满。
苏纳克是一名印度教教徒
保守党成员杰瑞就曾发表言论称，“在大多数人看来，苏纳克甚至都不是英国人。他是印度裔商人”。
有分析人士认为，保守党议员对苏纳克的支持更多是一种无奈之举。因为特拉斯的减税计划，使得民众对保守党的忍耐已经达到了极限。今年以来，保守党的民调支持率不断走低，工党一度领先保守党超30%，出现了自上世纪90年代以来的最大差距。因此，与其像温水煮青蛙一样缓慢死亡，不如背水一战，让苏纳克放手一搏。
保守党在上世纪巅峰期有三百万党员，是工党当时水平的三倍。在党员们选出卡梅伦的时候，还有四五十万党员。而目前，只有十六万人。短短几年时间，保守党的党员流失了一半多。由此可见，保守党对普通民众的吸引力已经越来越低。
就在苏纳克前往唐宁街发表就任演讲时，数千名英国人走上街头抗议，直接给苏纳克送上了一份“大礼”。他们高喊：“苏纳克出局”“保守党下台”。
但更为严重的是英国的深层次政治问题。六年换了5首相，一年3首相，唐宁街10号犹如“旋转门”一样，这其实反映了英国政治存在的诸多弊端。
约翰逊、特拉斯和苏纳克
其一是“首相小圈子选举”。
在英国大选中，取得最多议席的党派，其党魁就会自动获任为首相。这意味每一次多数党的党魁角逐，就是首相角逐。这巨大的权力诱惑力，使得内阁成员有时不惜将首相逼宫下台，再通过党魁选举拜相。
这带来了严重的党内内耗。在每一次的党魁选举中，所有的议员就要被迫站队，然后就会有相当多的人被清算，暂时或永久出局。
其二，英国精英政治和草根政治之间的张力。
英国是代议制民主的发源地，民众选举出来的议员本来应该是民众利益的代言人，但现在主流政治精英为了自己和小圈子的利益以及所谓的政治正确，不再倾听和关注底层民众的呼声，使得大众民主和议会民主之间的差异越来越大。
英国脱欧便是一个典型的例子。一贯倡导留欧的卡梅伦竟然提出了脱欧公投，其目的本来是为了平息国内脱欧派的不满，并以此为砝码与欧盟谈判。如果交由议会投票，留欧是大概率事件；而一旦诉诸全民公投，由于社会下层的相对被剥削感，英国脱欧成为了那一年的“黑天鹅事件”。
前首相卡梅伦
一些学者便认为，英国脱欧“对作为英国宪政制度基石的议会主权原则本身构成了严重挑战”，并造成“精英民主政治陷入困境”。
诚然，民主政治的一大优势是依靠试错，在不断试错中寻求最优解。但英国这位曾经的班级第一最近交出的答卷却不合格，仿佛在试错的道路上一直出错。苏纳克当选的背后，并不意味着英国政坛的风平浪静，而是四下波涛暗涌，或许一场惊涛骇浪正在酝酿中。