“英國是一個偉大的國家，但毫無疑問，我們面臨着深刻的經濟挑戰。”
當地時間10月25日，剛剛當選為英國保守黨黨首的裡希·蘇納克在白金漢宮接受英國國王查爾斯三世的正式任命，成為英國新任首相。
英國新任首相蘇納克 圖源網絡（下同）
作為新首相，蘇納克身上貼滿了“标簽”：英國首位印度裔首相、印度教徒、1812年以來最年輕的首相、擁有億萬身價……在當今“政治正确”的西方政壇，buff拉滿的蘇納克能否拯救英國于危難之際？他又面臨着何種難題呢？
經濟陷入滞漲，蘇納克将給出何種藥方？
不得不說，蘇納克從前任首相特拉斯手中接手的是一個不折不扣的“燙手山芋”。
在宣布大規模的減稅方案後，英國金融市場大幅震蕩，英鎊對美元匯率一度創下曆史新低，政府債券遭抛售，養老金基金面臨流動性危機。盡管政府和央行随後采取補救措施，但英國經濟仍面臨着巨大不确定性。
這使得市場對英國經濟缺乏信心。國際貨币基金組織預測，英國2023年将成為G7最差經濟體；高盛的預測是，英國經濟将在今年第四季度就陷入衰退。
同時，英國人也在通脹走高的困境中苦苦掙紮。2022年4月至7月，英國通脹水準接連重新整理40年來最高紀錄，9月份消費者價格指數（CPI）同比上漲10.1%，達近40年來最高水準。
倫敦金融城
是以對于蘇納克來說，上任後的優先事項是挽救英國經濟信譽，必須穩定金融市場，解決通貨膨脹和能源問題。
作為曾經的财政大臣，蘇納克擁有豐富的金融業從業經驗和專業技能。
在和特拉斯競選保守黨黨首時，蘇納克就曾警告說，特拉斯提出的減稅計劃是一個“童話”。在通貨膨脹率達到兩位數的時候，大規模的減稅将會破壞穩定。後來的事态發展也驗證了蘇納克的猜測，這也是他再次競選成功的一大有利因素。
但保守黨人更加看重的是蘇納克在擔任财政大臣期間的亮眼成績。彼時适逢疫情暴發，蘇納克提出不惜代價保衛英國經濟。是以，他推出了帶薪休假制度，通過增加财政支出，保持了就業崗位的穩定。
但蘇納克救助經濟的做法是危機之下的應急之策，不能一直持續下去。英國目前面臨着内外各種挑戰，積累了大量債務，通脹高企，增長乏力，事實上已經陷入了經濟滞漲。
那麼，蘇納克将以何種方式來修複英國經濟呢？
自從今年夏天英國黨魁選舉以來，蘇納克強調他将重整政府預算，盡快減少負債，但并未提出詳細的拯救經濟計劃。在勝選後簡短的就職演講中，蘇納克也沒有提及自己有何具體規劃——他把能源問題推給了普京，經濟政策錯誤推給了前任。
牛津經濟學研究院英國首席經濟學家古德溫表示，從市場影響來看，蘇納克不太可能冒險再次激怒市場，比如追求減稅或增加公共開支，而是将繼續推行現任财政大臣提出的财政緊縮政策。目前财政大臣亨特也正是蘇納克的支援者。
财政大臣亨特
但這對英國經濟也有不利之處。“現在的稅收負擔将比以前預期要高，給實際收入下降的家庭帶來更大的壓力。在經濟面臨衰退的情況下，增加稅收和限制公共開支，有可能使經濟變得更弱。”在限制能源賬單的能源價格保證到期後（明年4月份），英國的通脹前景将變得更不可測，其通脹風險已經明顯轉向上行。
英國工黨國會議員裡察·伯貢便在社交媒體上諷刺道，當蘇納克在就職演講中說要作出“艱難決定”時，指的不是讓他艱難，而是讓勞工們艱難。
是以，蘇納克目前能夠采取的措施大概還是在維護英鎊信用、經濟增長和降低通脹等幾個目标之間轉圜。但經濟滞漲是頑疾，既需要穩妥有力的政策，也需要堅定的意志，畢竟治療這種經濟頑疾是需要付出成本的。但蘇納克能否負擔得起這份成本，要打一個大大的問号。
保守黨陷入分裂，英國政治将走向何方？
與此同時，蘇納克也将需要在增強黨内團結方面做出努力，彌合多次競選導緻的保守黨分裂傾向。
首先是蘇納克的首相職位隻剩下兩年的續航時間。
作為一個移民後代，蘇納克身上的那些标簽也可能是他的包袱。他當上首相後的小差錯，都有可能被放大進而轉化為他的政治危機。事實上，一些保守黨議員始終對蘇納克的種族和宗教背景表示不安甚至不滿。
蘇納克是一名印度教教徒
保守黨成員傑瑞就曾發表言論稱，“在大多數人看來，蘇納克甚至都不是英國人。他是印度裔商人”。
有分析人士認為，保守黨議員對蘇納克的支援更多是一種無奈之舉。因為特拉斯的減稅計劃，使得群眾對保守黨的忍耐已經達到了極限。今年以來，保守黨的民調支援率不斷走低，工黨一度領先保守黨超30%，出現了自上世紀90年代以來的最大差距。是以，與其像溫水煮青蛙一樣緩慢死亡，不如背水一戰，讓蘇納克放手一搏。
保守黨在上世紀巅峰期有三百萬黨員，是工黨當時水準的三倍。在黨員們選出卡梅倫的時候，還有四五十萬黨員。而目前，隻有十六萬人。短短幾年時間，保守黨的黨員流失了一半多。由此可見，保守黨對普通群眾的吸引力已經越來越低。
就在蘇納克前往唐甯街發表就任演講時，數千名英國人走上街頭抗議，直接給蘇納克送上了一份“大禮”。他們高喊：“蘇納克出局”“保守黨下台”。
但更為嚴重的是英國的深層次政治問題。六年換了5首相，一年3首相，唐甯街10号猶如“旋轉門”一樣，這其實反映了英國政治存在的諸多弊端。
約翰遜、特拉斯和蘇納克
其一是“首相小圈子選舉”。
在英國大選中，取得最多議席的黨派，其黨魁就會自動獲任為首相。這意味每一次多數黨的黨魁角逐，就是首相角逐。這巨大的權力誘惑力，使得内閣成員有時不惜将首相逼宮下台，再通過黨魁選舉拜相。
這帶來了嚴重的黨内内耗。在每一次的黨魁選舉中，所有的議員就要被迫站隊，然後就會有相當多的人被清算，暫時或永久出局。
其二，英國精英政治和草根政治之間的張力。
英國是代議制民主的發源地，群眾選舉出來的議員本來應該是群眾利益的代言人，但現在主流政治精英為了自己和小圈子的利益以及所謂的政治正确，不再傾聽和關注底層群眾的呼聲，使得大衆民主和議會民主之間的差異越來越大。
英國脫歐便是一個典型的例子。一貫倡導留歐的卡梅倫竟然提出了脫歐公投，其目的本來是為了平息國内脫歐派的不滿，并以此為砝碼與歐盟談判。如果交由議會投票，留歐是大機率事件；而一旦訴諸全民公投，由于社會下層的相對被剝削感，英國脫歐成為了那一年的“黑天鵝事件”。
前首相卡梅倫
一些學者便認為，英國脫歐“對作為英國憲政制度基石的議會主權原則本身構成了嚴重挑戰”，并造成“精英民主政治陷入困境”。
誠然，民主政治的一大優勢是依靠試錯，在不斷試錯中尋求最優解。但英國這位曾經的班級第一最近交出的答卷卻不合格，仿佛在試錯的道路上一直出錯。蘇納克當選的背後，并不意味着英國政壇的風平浪靜，而是四下波濤暗湧，或許一場驚濤駭浪正在醞釀中。