在大洋洲中太平洋、赤道以南约60公里处，有一个独立的珊瑚岛瑙鲁岛。此岛面积21.1平方公里，长6公里，宽4公里，最高海拔61米。瑙鲁共和国就在这个岛上，虽然它面积不大，人口约为1.3万人，是世界上最小的岛国，但拥有32万平方公里的海洋专属经济区。
瑙鲁人属于密克罗尼亚人的一支，为马来人、美拉尼西亚人和波利尼西亚人的混合类型，他们在这个岛上生活了近千年后被西方殖民者所“发现”。1798年，英国人约翰.费恩发现了瑙鲁岛，并将其命名为快乐岛。但是英国人发现这座岛屿只有椰子树和遍地鸟屎，连淡水池塘都没有，所有的小溪水沟都是咸的，并不适合人类生存，就放弃了占领。
1888年，快乐岛被德国吞并，成为了德国的殖民地，这时候它的名字才变成了瑙鲁，隶属于德属马绍尔群岛。之后，在瑙鲁岛上发现了丰富的磷酸盐资源，1901年时，英国人获准在瑙鲁开采磷酸盐，自此开始了瑙鲁开采磷酸盐的历史。
瑙鲁的磷酸盐资源怎么来的呢？原来瑙鲁地处赤道附近，全年高温多雨，千万年来，有无数各类海鸟来到这个小岛上栖息，使得在岛上留下了大量的鸟粪。而鸟粪在千万年的岁月里产生了化学变化，成为优质肥料，人们称之为“磷酸盐矿”。瑙鲁全岛3/5被磷酸盐所覆盖，特别是中部台地几乎全部覆盖着这种优质的天然磷肥，厚度达6至10米，总蕴藏量有1亿吨。
俗话说，匹夫无罪、怀璧其罪。原本是世外桃源之地的瑙鲁，因为有着丰富的磷酸盐矿而陷入了各国的争夺。一战时，英国于1914年11月占领了瑙鲁。一战结束后，国联将瑙鲁划归英国、澳大利亚、新西兰共同托管，澳大利亚代表三国行使职权，但磷酸盐的开采则由英国把持。到了二战期间，日本人在1942年占领了瑙鲁。日本人屁股还没有坐热，1945年，澳大利亚人赶走了他们。
1947年。瑙鲁成为联合国托管地，再次交由英国、澳大利亚和新西兰托管，澳大利亚代表三国管理。1964年，瑙鲁开始进行争取独立和磷酸盐控制权的斗争。联合国曾提出将瑙鲁人迁往澳大利亚北面的克蒂斯岛定居，遭到瑙鲁人的强烈反对。1968年1月29日，瑙鲁人通过宪法。1月31日，瑙鲁共和国获联合国同意宣布独立，哈默·德罗伯特出任首任总统。同年11月，瑙鲁成为英联邦特别成员国（无权出席英联邦政府首脑会议）。
此后，经过不懈的努力，1970年瑙鲁从英国人手里收回了磷酸盐的控制权。在此之前瑙鲁作为殖民地，其磷矿被德国、澳大利亚、英国、新西兰、日本等国不计后果地疯狂开采。1908年至1913年间，殖民者从瑙鲁强行开采了63万吨磷酸盐，1925至1930年开采了170万吨，1933到1938超过400万吨，到了1950年，一年的磷矿出口量首次突破100万吨……这些开采的磷矿绝大部分出口到澳大利亚和新西兰，至少有83％的归宿是澳大利亚和新西兰的田地、牧场，而出口磷矿的大部分收入也是落在了外来者的手中，如今这磷矿的管控权终于回到了瑙鲁手中。
建国后的瑙鲁，没能做到边开发边恢复，而是选择了开矿致富的道路。一时间，昔日殖民者的开采速度也赶不上瑙鲁的开采速度，为此瑙鲁因为劳动力的缺乏而引进了大批的外国劳工。就这样随着磷矿的大量开采，瑙鲁的收入也是大幅度地增长。到了1975年，瑙鲁的人均收入就达到了约3.6万美元，是同时期美国的4倍。
富裕起来的瑙鲁在物质上的要求也高了起来，当时大陆还很少见的台式电话是瑙鲁家家户户的家常配置，至于彩电冰箱更是寻常。小汽车大多数家庭都拥有两辆，真不知道一个弹丸小国要那么多汽车有什么用。机场也修了，外出旅游更方便了。至于在基本的民生方面，瑙鲁施行了近似于共产主义的政策，国家对国民衣食住行等很多方面都免费。不需要做太多工作的瑙鲁人每天除了吃就是休闲，这一下瑙鲁就成了世界上肥胖率和糖尿病比例最高的国家。
瑙鲁人不是没有想到居安思危，他们也想到过磷矿终究会枯竭。因此他们设立了信托基金，在海外大量购入房地产和进行投资。曾经的他们还在澳大利亚购入了一块比自己国土还要大的地皮，修建了瑙鲁大厦，为将来海平面上升后移民做准备。只是可惜的很，瑙鲁的投资大多打了水漂，不但没有赚到钱，还严重的亏损。因此在其磷矿资源不继后，瑙鲁立刻陷入到了严重的财政危机之中。那栋瑙鲁大厦，本来是作为他们的最终安身之处，结果也被卖掉以偿还债务。
为了生存，瑙鲁政府什么办法都想，什么活都接。1990年代，瑙鲁成了知名避税天堂：在这里开一家合法银行，只需要25000美元而无其他要求，移民也是。不过这种做法很快被反洗钱金融行动特别工作组（FATF）盯上，瑙鲁也在其压力下于2003年提出了反避税法规，终止了洗钱交易，国内的多家银行也被迫关闭。现如今，为了获得澳大利亚每年3千万美元的援助，瑙鲁为其提供土地，使得澳大利亚在瑙鲁建成了难民收容所，昔日的富裕之国，今天也只得赚起这样的钱了。
目前为止，瑙鲁政府还想不到什么办法让国家摆脱危机。说句实话，瑙鲁今天的困境纯属咎由自取。要说居安思危，瑙鲁是想到了，但他们却没能做到。赚了点钱，就分掉就花掉，没有想过应该进行原始积累，把钱积攒下来谋求国家长远的发展。后来想到了发展，却又搞起了房地产之类的投机投资，几番折腾下来，最终落了个今天的下场。
看到瑙鲁的今天，不禁想到了我们自己。赋有远见的中国人民，经历了艰苦卓绝的奋斗，一点一滴的从牙缝里节省以完成原始积累，脚踏实地的以实业兴国，吃了多少苦才换来了今日的腾飞。诚如有人所言，那一代的人是吃了几代人的苦，才打下了今日共和国繁荣的基础。前事不忘，后事之师。永远铭记那一代人的丰功伟绩！
瑙鲁一度作为世界上最富裕的国家，今天又陷入到了极度的贫困，实在是令人惋惜，真可谓是成也鸟粪、败也鸟粪。但细细想来，其背后的真相是值得我们深思的。