对于海军的实力体现，不止是航母这样的大型武器，核潜艇也是非常重要的。它是在深水里活动，很难被发现，能够在敌人没有防备的时候发射导弹或者鱼雷进行攻击目标。但是核潜艇也并不是在任何的海里都能够自由的活动，美国就曾出现过核潜艇事故，造成了巨大伤亡。
与航母相比，能打造核潜艇的国家，在全球也不多，据公开的消息，全球拥有核潜艇的国家也就只有六个。对于潜艇的研发早在二战时就已经成功了，但由于早期的潜艇使用的是电池蓄电，所以在水下续航短，要经常进行充电，而充电所需要的时间，比在水里活动的时间要长，所以各国开始研发核潜艇。在1946年时，美国开始研发全球第一艘核潜艇， “鹦鹉螺”号，1954年开始下水。
如今在全球拥有最多核潜艇的国家，就是美国和俄罗斯。一个是经济强国，一个老牌军事大国。而美国的核潜艇的发展之路并非是一路畅通的。在“鹦鹉螺”号成功之后，美国又陆续制造除了几艘核潜艇，其中有一艘叫 “长尾鲨”号的在执行任务之时就出了事故。
“长尾鲨”号出事故也是全球第一起核潜艇事故，当时这艘潜艇上有美国海军129人，还携带了22枚核弹，结果都沉没海底了。“长尾鲨”号是属于攻击型的核潜艇，艇长84.9米，艇宽9.6米，排水量4310吨，潜深396米，该潜艇在制作时装备了很多先进的技术，比如隐身技术。
1963年这艘潜艇沉没之后，美国非常的重视，因为这也是世界头一遭。当“长尾鲨”号出事之时，与其一同执行任务的潜艇救援船“云雀”号上的船员听到了一声巨响，接着就联系不上“长尾鲨”号，他们意识到不对之后，立即向核潜艇舰队司令部报告，而司令部也是第一时间就开展了搜救工作。
搜救工作进行了很久，美国甚至还派出了深潜器“曲斯特”号去到事故发生的地方进行搜寻。根据拿回来的潜艇碎片，可以判断出，由于潜艇的局部出现问题导致断裂，机舱内突然进水，使得潜艇内部的电路以及其他部件失灵，导致电路损坏，无法操控，使得“长尾鲨”号的下沉，通讯也发不出。
而该潜艇最终坠入2600米海底断崖，受到强大水压影响，船上的129名美军也被压扁失去了生命，还有潜艇上的22枚核弹至今下落不明，失去踪影，这对世界而言，都是一个巨大的威胁。