夏末秋初，正是木老元乡突尼斯软籽石榴上市的最佳时节。木老元因其独特的气候和土壤条件，种植出来的突尼斯软籽石榴个大圆润，品质极佳。掰开果皮，一粒粒红宝石一般的石榴籽红润饱满，放入口中，清甜可口、回味无穷，深受消费者的青睐，逐渐成为了当地群众增收致富的“红宝石”。
2016年，依托木老元乡布朗族整乡推进整族帮扶项目，木老元社区抓住机遇，合作社抢抓机遇建设藤桥山石榴种植园区项目，集中流转山地150余亩，规模化打造突尼斯软籽石榴发展种植基地。在农忙时节，合作社又让部分租户在果园打零工，进行除草、施肥、修枝等工作，许多群众都获得土地租金和劳务薪金两份收入，土地还是那些土地，群众的收入却比原来翻了好几番!“我们村种突尼斯软籽石榴，市场均价目前在每市斤8元，依托施甸大众超市、草皮街、电商平台进行销售，今年目前为止已产生利润2万元。”木老元乡木老元社区党总支书记李有贵说。
在过去的一年，果园50余亩软籽石榴开始挂果，依托天然富硒土壤优势，石榴含有大量的氨基酸和微量元素，加上口感好品质佳，吸引着越来越多的消费者，市场反应供不应求。合作社为了提高石榴产量、产生更高的效益，在去年的基础上不断地总结经验，提高技术，多次向有经验的种植户和种植专家请教，解决种植过程中存在的困难和问题。目前，基地石榴已进入成熟期，预计产量达80余吨，产值将达40余万元。
“今年，我们村采用中耕除草、合理施肥、定期修剪树体的方式来进行种植管理。通过有效地管理，使石榴产量提高了很多。”施甸县木龙源农产品种植专业合作社出纳李雪兰说。
下一步，木老元乡将重点抓好种植技术指导、加大支持力度、拓宽销售渠道，做优、做强、做精突尼斯软籽石榴这一优质特色农业产业，带动农民群众增收致富，以绿色生态吸引游客“走进来”，以品质农业带动农产品“走出去”，让软籽石榴成为布朗山上名副其实的“红宝石”。
文图：杨海飞 李甜