世界上有那么多的河流，那么多偏远的地方；在这个极度荒芜的地区，一百多年以来人们的生活充满了暴力和血腥；这就是刚果。
我们要探寻的非洲河怪，就在这个国家中，一个迷失在非洲腹地的国度，一片充满传奇和神话的土地。
巨大鲇鱼被称为河怪，它有多大？
在刚果河中，这里有一个叫玛米瓦塔的幽灵，据说会将渔夫引诱到河底，永远禁锢；故事有些牵强，或许也不尽然；这些传说究竟是无稽之谈，还是深水中确实潜伏着什么东西。
当地人有这样一个故事，据说有些鱼大到有时能将渔夫从独木舟里拖下去，拖到水里淹死。而河流沿岸村子里的人比较迷信，相信这条河里有种幽灵叫“玛米瓦塔”，但是这种水中幽灵，是否就是那罕见的巨大鲇鱼呢？
长丝异鲶鲇鱼，最大长约：2.4米，重约：136公斤；在世界所有的河流中堪称庞然大物。鲇鱼基本都是无鳞，并长着触须，鲇鱼的种类却很繁多，除了南极洲以外，每个大洲都生活着大约三千多种不同的鲇鱼，光是在刚果河就生活着两百多种不同的鲇鱼；而且鲇鱼离开水以后，还能活上很长的时间。
在亚马孙地区的鲇鱼，可以大到能把人囫囵吞下，所以在这条刚果河里也有理由生活着与之体型相仿的鱼；在刚果河内陆地区沿岸有个叫蓬加的村子，那里的村民是以捕鱼为生的。在那里的当地人说：曾经有个人从独木船上被超大的鲇鱼拖下水而丧命。
一天早晨，他像往常一样，外出去查看他的鱼线，就再也没有回来，两天后，有人发现了他的尸体，他的一枚鱼钩，钩在了他的衬衫上，刺进了他的胳膊里，从他的尸体和鱼线的情况来看，可以推测出，他在拉鱼线的时候，却被鱼钩钩住了，他在船上被拉入水中；而同一条鱼线的另一枚鱼钩上，钩着巨大的鲇鱼，那条鲇鱼的尺寸光是鱼头宽度就有约50厘米，重达50多公斤；根据当地人的说法，这里有这一地区最大的鲇鱼。
刚果河蓬加村渔夫的危险捕鱼方式
当地人称刚果河为穆扎迪河，意思是吞没所有河流的河；跟无数条支流一起构成了世界第二大流量的河流，它从大西洋海岸线奔流将近四千八百公里，一直深入到非洲腹地，流量位居世界第二。在这样大的河流中，存在着巨大的鲇鱼，似乎也不是不可能。
鲇鱼在夜里最为活跃，它会游到浅滩，用触须探查猎物，它是刚果河中顶级掠食者之一。而蓬加村的人们主要是以捕它为生的。蓬加的渔夫一般会独自出去捕鱼，他们会划上一个独木舟，带上五十至一百根鱼钩，从河的沿岸一直深入到河中部分，沿途放置鱼钩鱼线，独木舟很小，会摇摇晃晃，这对渔夫来说很危险，一个不注意鱼钩会钩到手脚。
而在收鱼线是也同样危险，都是一根一根收着鱼线，其中如果有大鱼，渔夫在收线时独木舟摇晃得很厉害，极大会被拖入水里，如果还被鱼钩钩到，渔夫极大可能就在也浮不到水面上，在这样的情况下，即便不是100公斤的鲇鱼，哪怕时10公斤的鲇鱼也会把你拖入深水处溺水而亡。
即便是在这样危险的条件下，蓬加的渔夫，也不得不在深水处捕鱼，这对他们来说是命脉，是他们生活的一切。
河中幽灵玛米瓦塔究竟是什么
玛米瓦塔是蓬加村人们畏惧，并让他们感到危险的一种生物。而在我看来，真正危险的不是幽灵，不是鱼怪，而是试图围捕它们的过程，以及渔夫们不顾一切的做法。
或许玛米瓦塔不是超自然生物，或许它只是文化的产物，是对渔夫们葬身水中的一种隐晦说法。
总结
玛米瓦塔引诱渔夫致他死亡，只是人们想象的故事，但是我们最终不会揭穿它，因为对他们来说“真相和传说一样恐怖”。
玛米瓦塔确实存在，但它不是幽灵，不是鱼怪，也不是巨大鲇鱼；而是他们生活现状造成的一种事实，因为当地人每天必须从这条险恶，而且神秘的河流中获取食物