自小听过很多有关槟榔的歌，印象最深的还是属邓丽君的《采槟榔》，曲调轻快，配上邓丽君圆圆的脸庞，丰腴的体态，让人觉得十分迤逦。
所以，第一次来海南，便追着当地的同事问，槟榔树长什么样？他们指给我看，嘿，还真漂亮，玉玉亭亭。
槟榔是棕榈科，棕榈科的树普遍都比较漂亮，像雄伟瑰丽的大王棕，经常被拿来做园林造景中的行道树，像大家熟知的椰子，典型的海岛风情的吉祥物，还有大家办公室里养的散尾葵、蒲葵，都是很美的。槟榔树，也漂亮，袅袅婷婷，常用美人来做比喻，美人树。
美丽的槟榔树
矛盾的槟榔树
槟榔原产于马来西亚，中国主要分布在云南、海南及台湾等热带地区。
说到槟榔树，要说它是四大南药之道；也要说它被世界卫生组织列为120种一级致癌物。
说到槟榔树，要说它巨大的产业潜能；也要说它是继烟酒咖啡之后第四大嗜好品。
说到槟榔树，要说它的前世今生；也要说它的风俗民情。
这是一棵非常矛盾的树，
这是一棵爱的人爱死，恨的人恨死的树。
这是一棵内涵丰富的树。
第一次去涉槟榔产业的下属公司调研，同事拿了各种口味的槟榔产品给我尝，各种利诱，我都不为之所动，主要是因为胆小，不敢。常吃槟榔的同事鄙视我；没有这个习惯的人说：“你是对的，别吃，我第一次吃，晕了半小时。”大家哈哈大笑。
海南的槟榔树
历史悠久，皇朝贡品
一般认为对槟榔的记载最早出现于西汉，司马相如《上林赋》中“留落胥邪，仁频并闾”中的“仁频”便指槟榔。早期槟榔多以南方“珍果”存在于各类异物志中，如东汉·杨孚在《异物志》对槟榔有如下描述：“槟榔若荀生竿，种之精硬，引茎直上，不生枝叶。无花而为实，大如桃李，剖其上皮，煮其肤，熟而贯之，硬如干枣。”又说：“槟榔可以忘忧”。
汉武帝兵征南越，以槟榔解军中瘴疠，功成后建扶荔宫于西安，广种南木，槟榔入列。事在《史记》、《三辅黄图》和今广州西汉南越王博物馆有载。
南北朝的时候，干陀利国（今苏门答腊岛）进贡槟榔，朝廷转赐大臣，朝臣答谢的诗词多录于《梁史》。
到了唐代，食槟榔的习俗得到进一步的发展。李白《玉真公主别馆苦雨赠卫尉张卿二首》中有：“何时黄金盘，一斛荐槟榔。”
槟榔在宋代快速传播，宋代有百余首诗与槟榔有关。苏轼被贬儋州时，就曾写下《食槟榔》、《咏槟榔》、《题姜秀郎几间》等多首槟榔诗。在《题姜秀郎几间》一诗中写道“两颊红潮增妩媚，谁知侬是醉槟榔”。
嗜吃槟榔的习惯，在明清上升为一种时尚的高消费。曹雪芹在《红楼梦》第六十四回中也有这样的描写：“贾琏因见二姐儿手里拿着一条拴着荷包的绢子摆弄，便搭讪着，往腰里摸了摸，说道：‘槟榔荷包也忘记带来了，妹妹有槟榔，尝我一口吃’。二姐道：‘槟榔倒有，就只是我的槟榔从来不给人吃’，贾琏便笑着欲近身来拿”。
乾隆好槟榔，有两个用来装槟榔的波斯手工和田玉罐是长寿的乾隆一生挚爱。两物今存北京故宫博物院。嘉庆在折子上御批：“朕常服食槟榔，汝可随时具进”、“惟槟榔一项，朕时常服用，每次随贡呈进，毋误”。两折今存中国第一历史档案馆。
小小一颗果，百转千回
四大南药之首
三国时李当之的《药录》、吴普的《吴普本草》、西晋嵇含的《南方草木状》、东晋葛洪的《肘后备急方》、北魏贾思勰的《齐民要术》、南朝陶弘景的《名医别录》等文献，均提到槟榔的下气、消谷、逐水、除痰、杀虫、去伏尸、治脚气、疗寸白等功效，是一味较常见的中药。
2015年版的《中国药典》，收载的槟榔相关饮片及成方制剂多达六十余种。药监部门数据显示，大陆有225个药品含有槟榔。
传统医学认为，槟榔具有“杀虫，破积，降气行滞，行水化湿”的功效，曾被用来治疗绦虫、钩虫、蛔虫、绕虫、姜片虫等寄生虫感染。
由槟榔与乌药、人参、沉香组成的四磨汤主治“七情气逆，上气喘急，妨闷不食”，民间有在婴儿出生一周后服用四磨汤的传统，据说有利于孩子肠胃，以后不闹肚子。
嚼食槟榔还能使人产生舒适感，欣快感，能提高人的耐力，出现心率上升，血压升高，身体发热，面部红润，微微出汗等现象，并通过交感神经和副交感神经作用，使人耳部和前额温度分别上升2°C和0.5°C，起到提神作用。停止咀嚼,则会导致情绪波动、焦虑、易怒、降低注意力和睡眠失调。
基于上述观察，当代科研人员一直在研究槟榔在治疗抑郁和焦虑症方面的特别功效，初步研究成果显示，槟榔提取物治疗抑郁症、焦虑症，比现行药用副作用小。未来市场潜力巨大。
槟榔皮入药
槟榔干入药
槟榔的巨大产业潜能
中国引种栽培槟榔已有1500多年的历史。被引种进入中国后，槟榔逐渐由药物转变为消遣性食物，在岭南和湖南湘潭地区，尤其受到人们的喜爱，甚至成为待客婚俗礼仪的必备之物。现如今，大陆是世界槟榔第二大生产国，嚼食槟榔人群主要分布在海南、台湾、湖南3省。
2017年，湘潭从事槟榔加工的规模企业30余家，年产量20余万吨，就业人员近30万人，槟榔产业值突破150亿元。当地政府也出台了《湘潭县人民政府关于支持槟榔产业发展的意见》，提出力争槟榔产业销售收入3年实现300亿元，5年实现500亿元的目标。
2020年10月，《海南日报》提及的一组数据显示，截至2019年年底，海南省槟榔种植面积达178万亩，是海南230万农民的重要经济收入来源，占全省农业人口的41.37%，并推算，2020年全年槟榔总产值可实现146.8亿元。槟榔目前已经发展成为海南省仅次于橡胶的第二大农作物，也是湖南槟榔产业的原料供应基地。
2021年《中国市场监管报》发文称，2011年至2018年，中国槟榔产业产值从558亿元上涨至781亿元，且呈继续上涨趋势。
槟榔，是众多人的衣食父母。
槟榔十大品牌
槟榔的其他吃法
实际上，槟榔还有很多其他的吃法，先看下面这张图：
注意那个包包
那个槟榔花在刚刚酝酿，没有正式长出来之前，就是上图那个包包样，剥出来，炖汤，是当地人就好这一口的那盅汤。
那个花苞，晾干，代茶汤，提神醒脑，口味也不错。
槟榔花干制品，作为旅游伴手礼，卖得也不错。
槟榔致癌
最后，还是得说一下，槟榔致癌的事情。
2003年，国际癌症研究中心(IRAC)认定槟榔为一级致癌物。随后，世界卫生组织公布槟榔为120种一级致癌物之一；随后，中国国家食品药品监督管理总局公布的致癌物清单中，槟榔果和槟榔嚼块均被列入一级致癌物，与砒霜（砷）并列。
很可怕是不是？
可是，你们知道这120种一级致癌物里，还有什么吗？
各种酒精饮料。
酒中的乙醛。
咸鱼。
烟。
二手烟。
等等。
所以，且行且珍惜吧，生不易，活不易，生活更不易。